Мексиканский сокол отличается от остальных соколов тем, что у него самые большие и выразительные глаза. Гнезда он занимает в нишах, под камнями и кустами, обязательно в тени, так как живет в Мексике, где очень жарко.
Соколы своих гнезд, как правило, не строят, а занимают чужие. Охотнее всего занимают гнезда, которые расположены на деревьях или на скалах, иногда им подходит гнездо на земле. Бывает, что соколы поселяются даже в дуплах. Любят соколы занимать гнезда аистов, которые находятся на постройках человека – на сараях, домах, фермах.
Яйца сокола густо покрыты красно-бурыми, пестрыми пятнышками. Чаще всего в гнезде всего одно яйцо, реже – два. Эти яйца мама и папа насиживают целый месяц. Уже через месяц птенцы могут летать. Однако молодые соколы живут с родителями до следующего года. Они учатся у старших правильно охотиться.
Ворон
Ворон (Corvus corax) – красивая черная птица. У нее черные и перья, и клюв, и ноги. У ворона мощный клюв с крючком на кончике и щетинками в ноздрях.
Ворон много времени проводит на земле, хорошо ходит и прыгает. Молодые птицы выкрикивают «каа…каа», с возрастом голос становится более низким, и они издают гортанное «кру…кру».
Живут в лесах, пустынях и в горах. В местностях, где нет леса, держатся у скал, береговых обрывов речных долин. Семейные пары у воронов образуются на всю жизнь. Гнезда обычно помещаются на вершинах высоких деревьев. Как только гнездо готово, мама откладывает яйца, когда кругом еще много снега и стоят сильные морозы. Высиживает яйца мама-ворон, а вот выкармливают птенцов оба родителя.
Ворон – всеядная птица. Основной его корм – падаль, которую он чаще всего находит на свалках. Поедая падаль, он выступает как птица-санитар. Кормится он также грызунами, яйцами, птенцами других птиц, рыбой, клюет зерна хлебных злаков. Эта птица ест все: пищевые отходы, грызунов, больных кошек и голубей, насекомых…
Жители Арктики узнают о том, когда приходят олени во время миграций, по появлению воронов, которые сопровождают оленьи стада, питаясь остатками жертв волков и трупами погибших оленей.
Отношение к ворону практически у всех народов было особенным. Одни его почитали, другие боялись, но мало кто оставался равнодушным. Это и не удивительно – крупная сильная птица, черная, как сама ночь, одна из наиболее умных и сообразительных.
Ворон – символ мудрости. Один голос чего стоит. Крик ворона кажется зловещим. Конечно, сыграли существенную роль и особенности питания.
Еще одна причина, по которой эти птицы обычно ассоциируются у человека с опасностью, возможно, в том, что в древности они сопровождали опасных для человека хищников – волков, медведей, а также вооруженных людей. По тревожным крикам, например, и в наши дни опытный человек может судить о присутствии чужаков в лесу.
Об этой птице существует много мифов и легенд. У чукчей ворон создает горы, животных, первых людей, учит их говорить и есть мясо животных, добывает небесные светила, существовавшие раньше лишь в верхней Вселенной. В мифах коряков ворон добывает пресную воду у хозяев моря, похищает небесные светила. Ворон побеждает злых духов хитростью, как могучий шаман защищает от них свое семейство и людей.
В библейском сказании о потопе ворон выступает как дурной вестник, в отличие от голубя. Предки эстонцев скорее боялись, чем почитали ворона. По их представлениям он предвещает смерть или несчастье. Эстонцы верили, что под крылом ворона есть особое белое перо, которому приписывали чудодейственную силу. Завладевший им якобы может стать счастливым или творить чудеса. Чудодейственной силой обладал и так называемый «вороний камень», при помощи которого можно лечить разные болезни, отвращать зло, понимать язык птиц. По поведению ворона предсказывали погоду.
Но эта большая каркающая птица в действительности совсем не страшна, напротив, быстро привыкает к человеку и легко поддается дрессировке.
Чайка
Чайка (Larus ridibundus) – стройная, грациозная птица. По земле передвигается легко, держа туловище почти горизонтально, при необходимости быстро бегает. Кричит по-разному: чаще всего, закидывая голову, птица издает громкий хохочущий звук, за который местами ее называют хохотуньей. Это сильная, смелая, агрессивная охотница с ярко выраженными повадками хищника.
Полет у нее легкий, размеренный, спокойный, с редкими взмахами крыльев. Когда чайка преследует добычу, она может развивать большую скорость.
Питаются чайки в основном животными кормами: водными и наземными насекомыми, мышевидными грызунами, рыбами, лягушками, дождевыми червями. Рыбу чайки ловят только с поверхности воды, и главным образом больных особей.
Птенцов вскармливают в основном насекомыми и дождевыми червями. Корм собирают в ближайших окрестностях, недалеко от гнезда. Но иногда летают за кормом на расстояние до 20 километров от гнезд.
Зимуют чайки на юге. Весной прилетают рано, когда только начинают вскрываться водоемы и еще не полностью сошел снег. Первое время после прилета птицы кочуют поблизости от гнездовых мест и к устройству гнезд приступают сравнительно поздно.
В апреле—мае чайка откладывает в гнездо яйца грязно-зеленоватого цвета с серыми и бурыми пятнами. Насиживают их обе птицы – и мама, и папа. В течение всего этого времени гнездо ни на минуту не остается пустым, вероятно, из-за боязни соседей. Птицы сменяют друг друга несколько раз в день. Во время высиживания птица переворачивает яйца движением ног и туловища, не прибегая к помощи клюва.
Птенцы появляются на свет беспомощными и неподвижно лежат в гнезде, но уже на второй день при появлении опасности могут покидать гнездо и прятаться поблизости в траве. Примерно через десять дней молодые чайки перебираются из гнезда в заросли густой растительности, держась при этом все вместе. «Чужого» птенца, пробегающего мимо гнезда, а тем более пытающегося в него залезть или присоединиться к выводку, старая чайка обычно отгоняет. При этом страдают как мелкие пуховички, так и крупные, почти оперившиеся птенцы. В возрасте двух недель птенцы начинают бродить самостоятельно, и взрослые перестают относиться враждебно к «посторонним» молодым чайкам. Через месяц птенцы оперяются и начинают летать.
Самая крупная чайка живет на море. Она довольно тяжеловесна в полете, голос ее громкий, басистый, хотя и сходен с криком других крупных чаек.
Большая морская чайка – всеядная птица с большой склонностью к хищничеству. Питается она рыбой, в том числе довольно крупной, яйцами, птенцами и взрослыми птицами. Охотится на леммингов, ест падаль и всякого рода отбросы, водных ракообразных, морских ежей. Рыбу большая чайка ловит неохотно, обычно собирает на месте рыбных промыслов.
Лебедь
Лебедь – очень красивая птица, воплощение грации. Существует четыре вида лебедей: обыкновенный белый, обыкновенный черный, лебедь-кликун и лебедь-шипун.
Белый лебедь для жилья выбирает заболоченные и низкие травянистые участки тундры с разбросанными по ним озерами, а также речные долины, изобилующие старицами и протоками. Зимует лебедь в теплых странах. Весной прилетает в тундру рано. В мае—начале июня, когда начинает таять снег, строит гнездо, выбирая для этого небольшое сухое возвышение. Гнездо обычно выстилается пухом и перьями. Лебедь насиживает яйца 30 дней. В июле появляются птенцы, после чего лебеди переселяются на воду. Через 3 месяца молодые птицы могут летать.
Питается лебедь преимущественно растительной пищей, добывая ее не только в воде, но и на суше. Трава около гнезда обычно бывает полностью выщипана. Белый лебедь охотно поедает мелкую рыбешку. Он легко приручается, и живет в парках и зоопарках.
Лебедь-кликун – красивая, гордая и величественная птица. Тело его вытянутое, шея очень длинная. Оперение очень пышное, густое, с большим количеством пуха. При плавании кликун глубоко погружает переднюю часть тела в воду и несколько приподнимает заднюю.
Как и у других лебедей, движения плавающей птицы неторопливы. Но если его преследуют, плывет очень быстро, и догнать его на лодке можно лишь с большим трудом. С воды взлетает тяжело, долго разбегается, шлепая по воде лапами, и лишь постепенно набирает скорость и высоту. Летит, вытянув шею, с редкими, но сильными взмахами крыльев, производящими шорох.
По земле ходит неохотно и редко выходит на сушу. Голос у лебедя-кликуна громкий, трубный, слышен на очень большом расстоянии.
Кликун весьма осторожен, почти всегда держится в воде вдали от берегов. Вместе с тем это сильная и храбрая птица, самоотверженно защищающая птенцов; удар ее крыла может переломить руку ребенка или подростка.
Лебедь-шипун отличается тем, что при плавании часто изгибает шею в виде буквы S, а клюв и голову держит наклонно к воде. Шея у шипуна более толстая, а поэтому на расстоянии кажется более короткой. Обеспокоенный или напуганный он издает характерный шипящий звук, по которому и получил свое название.
