- Настя,- вяло ответила я на рукопожатие.
- Замечательно, Настя. Настасья, Анастасия...
она перебирала вслух все возможные варианты имени,- какое ты предпочитаешь?
- Настя,- мир снова стал приобретать свои обычные очертания.
- Договорились, но умоляю, не называй меня Лидой,
она шутливо пнула Сашу в бок,- даже брат зовет меня только
Лидией всю жизнь. Это единственное, с чем тебе придется считаться.
Пока она произносила эти слова, я смогла ее хорошо рассмотреть. Да,
она настоящая красавица: длинные каштановые кудри, с легкой небрежностью
обрамлявшие ее точеное лицо, белая кожа с нежнейшим румянцем, огромные
зеленые глаза, высокие тонкие брови, выразительный рот. Но она совсем
не похожа на женщину, которую я видела перед собой прежде, чем потерять
сознание!
- Почему ты на меня так смотришь?- Лидия улыбалась, глядя
на мое смущение.
- Вы такая красавица...- я запнулась на секунду,
но я думала, что вы голубоглазая блондинка.
- Как же я могу быть блондинкой, ведь я его родная сестра,
Лидия кивком головы указала на Сашу,- а он у нас жгучий брюнет.
Она встала, подошла к брату и игриво потрепала его за волосы:
- Да и глазками голубыми родители меня обделили, так что спасибо
хоть волосы кудрявые достались. А почему ты думала, что я блондинка?
- Когда я потеряла сознание в коридоре, мне в какой-то момент
показалось, что я вижу женщину с голубыми глазами, и поскольку я никогда
вас раньше не видела, то подумала, что вы и есть она, то есть она
это вы,- я запуталась,- извините.
- Ну что ты, зачем извиняться, это пустяки,- Лидия поднялась
с кресла,- Настя, тебе уже лучше?
- Да, намного, спасибо.
- Тогда сидите здесь и не двигайтесь, а я вас стану угощать,
как дорогих гостей,- уже в дверях она шутливо погрозила нам
пальцем,- ни с места.
Как только Лидия ушла, Саша развернул меня к себе и тихонько спросил:
- Я идиот, да?
- Почему еще?- испугалась я.
- Ну, ведь это из-за меня ты так испугалась, что потеряла сознание?
Не давая мне сказать ни слова, он обнял меня так, что громко хрустнуло в спине, но Саша меня не отпустил. Он целовал меня в макушку и называл "бедной девочкой", и, наконец, мне это надоело.
- Больно,- сказала я, освобождаясь из его рук.
- Прости меня, Настенька, я никогда больше не буду так пугать тебя,Саша смотрел на меня с такой нежностью и сожалением, что мне самой стало себя жалко.
- Я вовсе не испугалась.
- Разве?
- Нет, мне на самом деле не страшно, когда ты со мной, я вообще ничего не боюсь,- я боднула его головой.
- Но ведь ты потеряла сознание,- продолжал настаивать Саша, - и потом я слышал, перед тем, как упасть в обморок, ты закричала: "Мама, я боюсь!" Неужели ты этого не помнишь?
- Нет...- я задумалась,- этого я не помню.
Саша некоторое время смотрел на меня молча, а потом попросил:
- Объясни мне, что с тобой происходит?
- Иногда у меня бывают такие состояния, когда мне кажется, что
я уже видела или переживала некоторые вещи, но при этом я раньше никогда не теряла сознания, и мне не было так плохо.
- То есть тебе почудилось, что ты уже была здесь и видела
мою сестру?- Сашины брови поползли наверх.
- Мне показалось, что я раньше видела эту квартиру.
Саша серьезно смотрел на меня, и я решила перевести все в шутку.
- Все имеет научное объяснение, - я поманила Сашу пальцем
и, когда он приблизился ко мне, таинственно зашептала:- Просто
я жила здесь...
Саша отпрянул от меня как от привидения.
- Не бойся,- я старалась, чтобы мой голос звучал глухо,- это было в моей прошлой жизни.
Саша рассмеялся и притянул меня к себе:
- Чудо ты мое, "в прошлой жизни",- передразнил
он,- не пугай меня так больше!
Нашу идиллию нарушило появление Лидии, она успела переодеться в зеленое платье из тонкой шерсти, точно такого же цвета, как ее глаза.
- Прошу к столу,- она была абсолютно серьезна,- Александр, ты можешь начинать хвалить меня прямо сейчас.
- О, кулинар всех кулинаров!..- противно загундосил Саша.
- Достаточно,- Лидия рассмеялась, взяла меня под руку,
и мы все втроем торжественно прошествовали в большой зал, где в центре
стоял сервированный стол.
- Знаешь, Настя, на самом деле я не очень хорошо готовлю, поэтому
предпочитаю, чтобы меня хвалили заранее, иначе потом не допросишься,доверительно сообщила мне Лидия, - и это обязательно должен делать мужчина,- она выразительно подмигнула мне.
- Возьму на заметку,- вполголоса ответила я.
Обеденный стол, за который посадила нас Лидия, был необычной, треугольной формы, поэтому мы все оказались сидящими друг напротив друга на довольно большом расстоянии.
- Что будешь пить, Настя?- спросил Саша.
- По случаю знакомства нужно пить шампанское,- ответила
за меня Лидия, показывая глазами на бутылку "Дом Периньон".
- Мне лучше не пить,- то ли пожаловалась, то ли поставила
я в известность.
Саша выстрелил пробкой в потолок, а мы с Лидией дружно взвизгнули и, посмотрев друг на друга, рассмеялись.
- За нас?- спросила Лидия, чуть приподнимая бокал.
- За знакомство!- предложила я.
- За нас, за знакомство и за любовь,- подытожил Саша, и мы звонко чокнулись.
Лидия взяла мою тарелку и стала наполнять ее всевозможными деликатесами. Надо сказать, что на столе, кроме холодных закусок, сырых овощей и фруктов, ничего не было, и я удивилась. Первый раз в жизни сидела за праздничным столом, где не было салата "Оливье" и вообще самых разных салатов.
Вначале я стеснялась, но Лидия быстро ликвидировала мое смущение,
положив мне на тарелку внушительный кусок осетрины и два больших бутерброда, щедро намазанных черной икрой.
- Хочу выпить за моих прекрасных дам,- произнес Саша,
утолив первый голод,- я, как единственный мужчина, в таком
окружении любви и тепла, просто как на пляже в Калифорнии. За вас,
милые девочки!
Мы с Лидией легко и с удовольствием поддержали его, я выпила бокал до дна, не торопясь, с наслаждением смакуя приятных разбегающихся ежиков во рту.
- Первый и последний,- сказала я, чувствуя себя захмелевшей.
- Поддерживаю,- неожиданно сказала Лидия и тоже отставила
свой бокал,- теперь пьем только сок.
- Один вино не пью,- тотчас отозвался Саша и присоединился
к нашей компании.
Тут началось настоящее веселье, все дурачились, рассказывали забавные истории. Особенно я и Лидия надрывались от хохота, когда Саша объяснял пантомимой пословицу: "У семи нянек дитя одноглазый".
Потом нам с Сашей пришлось изображать фигурное катание, и мы с ним рухнули на пол после того, как Саша пытался продемонстрировать поддержку. Я смеялась до слез, мне было до неприличия хорошо в компании этих замечательных людей.
Когда Саша вышел курить на балкон, Лидия сказала мне:
- Я рада, что вы зашли ко мне. Ты мне очень нравишься, и... Сашку
я таким счастливым видела, только когда были живы наши родители,
у Лидии задрожал подбородок.
- Не надо об этом, Лидия,- я старалась не смотреть ей
в глаза, - наверное, тебе это очень тяжело?
Она легким движением поправила мне упавшие на лицо волосы:
- Ты добрая, милая девочка, рядом с тобой ему хорошо. И главное,Лидия выразительно посмотрела на меня,- помни, что он влюблен в тебя, а это...- она развела руками,- хотя я должна тебя предупредить, что раньше он любил одну девушку, которая фактически была его женой, поэтому волей-неволей он постоянно будет сравнивать тебя с ней, и все сравнения должны быть в твою пользу. Ты понимаешь, о чем я говорю?
- Посмотри на меня, Лидия, на мое лицо, разве могут быть какие-то сравнения в мою пользу?- мне захотелось разреветься.
- Какая же ты наивная, -Лидия улыбнулась, - если он
влюбился в тебя, когда ты была вся в шрамах и с переломанным носом,
значит, он не по лицу тебя станет с ней сравнивать.
- А как же?
- Он говорит о тебе, как об умной, упрямой, порой ехидной, но
нежной и наивной девочке.
Я смотрела на Лидию, и ее слова казались мне приятной музыкой.
- Поэтому как подруга и как женщина хочу дать тебе совет
не спи с ним до свадьбы.
На меня словно вылили ушат холодной воды.
- Я не хочу говорить об этом.
- Извини, не хотела тебя обидеть,- смутилась Лидия,
я просто советую... как лучше.
Я молча кивнула.
- Извинения принимаются?- переспросила она.
- Да.
- Тогда я пойду покурю, а то братец что-то не возвращается.
Оставшись одна, я размышляла над словами Лидии, и вдруг подумала:
"Откуда она знает, что Саша сделал мне предложение, ведь он
только сегодня решил..." Эта мысль еще вертелась у меня в голове,
но ни к какому определенному выводу я так и не пришла. Я начала более
внимательно изучать комнату, чтобы как-то отвлечь себя от ненужных
мыслей, но в этот момент Саша с сестрой вернулись.
