Дорога уводила все выше в горы. Промелькнул столбик с табличкой "23".
"Скоро — спуск, — подумал Хаим, — а там недалеко и до перекрестка…" Его размышления прервало мелодичное булькание радиотелефона:
— Это 03-579… - хриплый голос произносил английские слова медленно, как бы неуверенно.
— Да, я жду вашего звонка!
— Где вы находитесь?
— Между двадцать третьим и двадцать четвертым километрами Бейт-Шемешского шоссе.
— Через пять километров сверните направо в сторону леса — там есть только один въезд по грунтовой дороге. У леса остановитесь. Заглушите двигатель. С собой — деньги, бумага и ключи от машины. Никакого оружия! Пойдете по направлению к лесу. Там мы вас встретим. Еще раз предупреждаю…
— Все понятно. Гарантирую вам… — разговор прервался.
Хаим придавил педаль газа. Машина, как застоявшийся в стойле конь, рванулась и понеслась вперед, рассекая темноту кинжальным светом противотуманных фар. Пять километров промелькнули быстро. В этом месте дорога уже шла под уклон. Слева был неглубокий обрыв, а справа — пологий подъем к лесу. "Рено" свернул с шоссе на грунтовую дорогу, прокатился еще метров триста и остановился у первых деревьев. Хаим закурил, вылез из машины и медленно пошел к лесу, держа в правой руке "кейс", а в левой — ключи от машины. Впереди кто-то дважды мигнул светом карманного фонарика.
— Остановитесь! — Хаим узнал тот хриплый голос, который он слышал по телефону, — не думаю, чтобы нам стоило сближаться более чем на пятнадцать-двадцать метров…
Глаза оперативника уже привыкли к темноте. Он хорошо различал три стоящие неподалеку фигуры в черном и в натянутых на лица тоже черных чулкообразных масках. В руках у одного из них было что-то вроде коротковолнового передатчика. "Пульт управления взрывом," — в голове промелькнули кадры видеосъемки. Второй держал фонарик, а третий угрожающе целился в Хаима из какого-то длинноствольного оружия, сильно смахивающего на бластер из фантастического боевика. "Дети играют в гангстеров! — Хаим с трудом сдержал смешок, — Если бы это было всерьез…"
Алик (а вел переговоры именно он — его английский был получше, чем у Валеры, не говоря уже об английском Милика) указал лучом света в сторону и, аккуратно выговаривая слова, произнес:
— Пожалуйста, поставьте свой портфель вон там, у того дерева, и отойдите на пятнадцать шагов. Мы хотим проверить ваши пожертвования.
— А вам я должен верить на слово? — сыграл возмущение оперативник.
— Вы должны нам доверять. Другого пути нет. Не беспокойтесь, мы не бандиты, а люди чести и идеи.
— Брат, — Алик обратился к Валерке, указывая на чемоданчик, — проверь, все ли там в порядке. А ты, — это Мильчику, — будь готов в любой момент нажать кнопку!
Воцарилось молчание. Валерка пересчитывал деньги, выборочно проверяя банкноты специальной "машинкой" и подсвечивая их в поисках флуоресцентных меток ультрафиолетовым фонариком. Закончив с деньгами он долго читал "охранную грамоту", щупал болтающиеся нотариальные печати и разглядывал на просвет водяные знаки…
— Ну! — не выдержал Алик.
— Кажется, все в порядке. Но я еще раз хочу проверить номера купюр…
— Не тяни, это невыносимо!
— А мы никуда не торопимся! — близость денег, их запах, прикосновения чуть-чуть шершавых голубых и светло-коричневых купюр привели Валерку в состояние абсолютного спокойствия.
— Ну!!
— Все нормально. Как в банке!
— Брат, поставь "кейс" туда, где он стоял и отойди от него. Сейчас, сэр, я докажу вам, что и мы полностью выполняем свои обязательства. Вы, конечно, можете связаться по радиотелефону со своими людьми, охраняющими гробницу?
— Бесспорно.
— Дай мне передатчик, — Алик обернулся к Милику, — сейчас мы пойдем к вашей машине. Деньги останутся тут. Вы свяжетесь с Ган а-Надив и прикажете понаблюдать за барьерами через инфравизор. Я на ваших глазах нажму вот эту зеленую кнопку, а потом снова — красную. На мгновение все барьеры будут сняты. Предупредите, чтобы они не пытались туда сунуться — все равно ничего не успеют! Такое доказательство вас устроит?
— Это лучше, чем ничего…
— Идемте! — и Милику — Сопровождай нас! — Милик достал из ножен на поясе "калашниковский" штык-нож и пошел следом за Хаимом.
Все произошло именно так, как описал Алик. Система сработала великолепно. Алик почувствовал гордость за хорошо сделанную работу. "На этом принципе можно делать охранные устройства и противоугонки…" — не ко времени промелькнула вполне деловая мысль.
— Вы удовлетворены? Выходите из машины! Отойдите на десять шагов к лесу. Прекрасно! Брат, займись машиной!
Милик со вздохом взрезал покрышки "Рено", потом открыл капот и начал перерезать какие-то провода и трубки, торчащие из двигателя.
— Не забудь про радиотелефон! Надеюсь, — обратился Алик к Хаиму, — вы не обидитесь на нас за эти необходимые меры предосторожности? Но вернемся к нашим деньгам.
Возле "кейса" сидел Валерка и аккуратно пересчитывал купюры в разных пачках. Видно было, что ему очень не хочется отрываться от денег!
— Итак, я передаю вам устройство управления. Вы видели — оно работает. Только… — быстрыми точными движениями Алик извлек из коробочки "Уоки-Токи" элементы питания, еще какую-то мелкую деталь и "бокорезами" перекусил антенну у основания.
— Что вы делаете? Мы так не договаривались!.. — рванулся к нему Хаим… И камнем упал на землю, сбитый точным ударом подскочившего сзади Милика.
— Спасибо, брат! Не беспокойтесь, сэр, я только вынул из устройства усилитель и батарейки. Вставите батарейки, подключите антенну — и в радиусе 200 метров от взрывателя устройство будет работать! К утру вы доберетесь до Сада. До тех пор пусть вход в гробницу будет закрыт! Так нам будет спокойнее. Прощайте!
— Постойте! Баронесса де Ротшильд просила передать вам: "Желяю фам утачи!" — слова на ломанном русском прозвучали в тишине ночного леса подобно удару грома.
— Что?! — Алик резко остановился.
— Пошли, нет времени на эту ерунду! — Милик дернул Алика за рукав. Валерка подхватил чемоданчик и все трое быстрым шагом пошли через лес в сторону, противоположную от шоссе. Хаим продолжал сидеть, удивленно растирая рукой поясницу. Он не ожидал нападения. "Расслабился! Не такие уж они дети… Ладно, пойду искать телефон. Тут, кажется, совсем недалеко до заправки. Нужно же теперь передать эту штуку нашим…"
Ребята бежали к машине, на ходу срывая с себя опротивевшие маски. Лес через двести метров заканчивался. Они вышли к верхнему шоссе, на обочине которого их ждал "Гольф". Хлопнули двери, Милик повернул ключ — мотор заработал ровно и мощно…
