Неля и разудалый молодец.
Церемония началась буднично. Распорядительница окинула дежурным взглядом собравшихся – мне показалось, что левая бровь у неё заметно поднялась.
Она кратко проинструктировала нас, и мы потянулись в зал для торжественной части.
Дальше я помню, как звучала живая музыка, на фоне которой старательно-возвышенные речи регистратора казались неуместными. Одно было приятно – я под шумок взял Риту за руку, и она не возражала. Жених и невеста поставили подписи, и мы уже готовились к поздравлениям, как регистратор снова взяла слово:
– Сегодня замечательный день, – сказала она. – Запомните его. Этот счастливый миг навсегда останется с вами, сколько бы циклов вам не пришлось пережить. Гости могут поздравить молодожёнов.
Мы встревоженно переглянулись. Но я заметил хитрую улыбку Димки и догадался в чём дело.
***
Свадебное застолье организовали за городом. Под это дело мои креативные друзья сняли на несколько дней роскошный коттедж, защищённый со всех сторон глухим забором. К нашему приезду был готов фуршетный стол, в мангалах тлели угли, ожидая шашлыка.
Команда официантов испарилась, стоило нам приехать. Дима коротко переговорил с их менеджером – бойкой полной тёткой, и мы остались одни.
Было ощущение, что все незаметно выдохнули. Кирпичный забор с витиеватой решёткой наверху оградил нас от чуждого обычного мира. Наверное, так чувствовали себя первые христиане, ушедшие в катакомбы. Нас было мало, но мы все были свои.
Дима объявил:
– Сейчас небольшая пауза: можно перекусить и отдохнуть. Родион – посмотри за мангалами, пожалуйста, а то Аяз огонь только на мониторе видел. У кого цикл только начался – пойдёмте, я покажу комнаты. Через полчаса все собираемся здесь! Алекс!
Дима подошёл к нам.
– Маргарита, ещё раз – рад знакомству, – улыбнулся он. – Я заберу Алекса на пару минут, не скучай.
Мы небольшой компанией пошли в дом. Размеры его впечатляли – то ли хозяева изначально строили его на несколько больших семей, то ли просто предавались свойственному нуворишам гигантизму. На трёх этажах нашлось шесть спален, не считая комнат для отдыха, кабинетов и прочего. Дима быстро распределил «октябрят», как он выражался, по комнатам. Меня он оставил напоследок.
– У тебя мансардный этаж, – сообщил он. – Здесь в принципе есть лифт, но по лестнице проще.
– Страшно представить, сколько вы за это заплатили, – заметил я.
– Старик, ты же понимаешь, что всё возвращается.
– Но надо же ещё найти то, что вернётся.
– А мы кредит взяли, – усмехнулся он. – Видел бы ты их масляные глаза, когда процент высчитывали. Ну, что тебе рассказывать, сам всё знаешь. Вот твои апартаменты.
Спальня была небольшой, но с полноценной кроватью кинг-сайз.
– Постельный комплект в шкафу, – предупредил Дима. – Дверь закрывается изнутри. Хозяева приедут за ключами через три дня. До этого момента лучше уехать.
– Само собой, – согласился я.
Из окна был вид на площадку с фуршетом. Маргарита о чём-то оживлённо беседовала с Динарой.
– Как у тебя с ней? – спросил подошедший Дима. – Ничего так девчонка.
– Она прикольная, – уклончиво ответил я. Не хотелось вот так прямо отвечать.
– Ну да, ну да… Пойду, жёнушку проверю.
– Хорошо. Я сейчас спущусь.
– Лифт слева, если что, – донеслось из-за двери.
Я снова выглянул в окошко. Рядом с Маргаритой и Динарой образовался Родион. Он широко размахивал руками и что-то объяснял. Девушки в унисон кивали. Пора было спускаться.
В лифте я столкнулся с Вероникой Павловной.
– У меня второй этаж, – сообщила она мне.
– Очень за вас рад.
Я нажал кнопку. Лифт здесь был нетороплив.
– Вас же Александр зовут? – спросила она. – Правильно я запомнила?
– Да. Мы с вами друзья в ЖЖ.
– Где?
– В Живом журнале.
– А! – она кивнула. – Читала сегодня, что, если лунатики родят детей в ночь суперлуния, то наступит конец времён. Надо предупредить молодожёнов-то.
– Да вы что? – преувеличенно удивлённо спросил я.– А где вы такое прочитали? У бабы Ванги?
– Нет, – твёрдо ответила Вероника Павловна.
Лифт остановился на первом этаже. Я любезно показал старушке на выход. Она послушалась, но отметила:
– Вообще-то первым из лифта должен выходить мужчина. Кто знает, что ждёт нас за дверью.
– Мне кажется, нас ждёт шампанское, – пошутил я.
– Читаю сейчас блоги лунатиков, – проигнорировала она мои юмористические потуги. – Они ведь, что в России, что в Америке, что в Китае, все одинаковые. Так вот – «баррибеар» считает, что нам нельзя жениться. Одинокие мы, как Луна. А уж дети…
– Этот «баррибеар» не из Филадельфии случаем? – хмуро поинтересовался я.
– Вы его тоже читаете? – удивилась она.
Наверное, Вероника Павловна хотела бы продолжить беседу, но, к моему счастью, ко мне подскочила Маргарита и сходу заговорила:
– Ты знал, что некоторые вещи можно передавать из месяца в месяц? Нам Родион рассказывал, что одну картину он писал полгода, и всё это время краски сохранялись!
Вид у неё был такой, словно недавно объявили высадку марсиан на Красной площади.
– Знал, – кратко ответил я.
– Но это, это же… – зелёные глаза никак не хотели расставаться со сказочной реальностью.
– Так бывает. Ненадолго. Можно за собой протащить вещи, которые тебе особо дороги и к которым ты, так сказать, прикипел сердцем. Вообще, наш мозг и не на то способен. Ты в какой одежде возвращаешься назад? Обращала внимание?
Не надо было мне этого говорить. Рите хотелось чуда. А всё, что хоть издали его напоминало, для свежеиспечённых новусов было серьёзным искушением.
– С людьми этого не происходило никогда, – безапелляционно заявил я. – Из временной петли не вырваться, забудь.
– Я не об этом, – обиженно ответила Рита.
– Дима с Нелей выходят, – примирительно сказал я. – Послушаем.
Из дома действительно показались новобрачные. Неля успела переодеться в платье попроще и поудобнее, на плечи она небрежно набросила шаль. Это было кстати – смеркалось и начинало заметно тянуть холодом. Димка тоже добавил к своему гардеробу чёрную жилетку, став похожим на дореволюционного приказчика. Он взял с фуршетного столика бокал с шампанским и сделал приглашающий жест остальным.
– Друзья! – звучно сказал Дима. – Я рад, что вы смогли собраться. Так получилось, что большинство из тех, с кем мы общаемся, живут в сентябре и октябре, поэтому мы выбрали этот день – 7 октября
