— Алекс, я серьезно. Какого черта с тобой происходит?
— Ничего, сестренка, совсем ничего, — ответила она с ухмылкой на лице. Заметив, что Риз пристально смотрит на нее и улыбается, Алекс наклонилась к ней и легонько поцеловала.
— Алекс! Я иду к тебе, чтобы привести тебя в чувство! — раздраженно заявила Кейт.
— Вообще–то, Кейт, мы могли бы собраться все вместе, может быть завтра? — сказала Алекс, пытаясь сдержать смех.
— Алекс!
— Привет, Кейт, — сонно поздоровалась в трубку Риз.
— Риз? — удивилась Кейт.
— Да, это я, Кейт, — Риз улыбалась, глядя на Алекс.
— Ладно, мы можем поговорить позже. До свидания.
Из трубки послышались гудки. Риз посмотрела на телефон в своей руке и рассмеялась, взглянув на Алекс.
— Она бросила трубку… думаю, мы напугали ее, — заявила Риз улыбающейся Алекс. Та протянула руку и подтащила Риз к себе.
— Доброе утро, любимая, — прошептала ей Алекс, целуя в губы.
— Тебе тоже доброе утро.
— Завтрак! — Алекс игриво изогнула брови и, подняв одеяло, нырнула под него. Риз начала хихикать.
***
— Как тебе приготовить яйца, Алекс? У тебя есть яйца? — спросила Риз, наклоняясь к распахнутому холодильнику. Не дождавшись ответа, она взглянула на Алекс. Та рассмеялась, глядя на ее выражение лица.
— Что? — спросила Риз.
— Я люблю тебя, ты знаешь, — ответила Алекс, улыбаясь ещё шире. Риз подошла к ней и оказалась в ее объятиях.
— И нет, у меня нет ни одного яйца. Я не думаю, что там вообще что–то есть.
— Я приготовлю кофе, а потом мы можем пойти и позавтракать у меня дома, — предложила Риз. Алекс согласно покачала головой, но Риз из объятий не выпустила.
— Ты так и будешь цепляться за меня? — мечтательно поинтересовалась Риз.
— Всю жизнь, — губы Алекс нашли замечательные губы Риз, и завтрак был забыт.
***
— Ветрянка?! — воскликнула Алекс в телефонную трубку.
— Я боюсь, что так, дорогая, — ответила Риз.
— О боже, нет… — подавленно проговорила Алекс.
— У тебя была ветрянка?
— Нет, — ответила Алекс.
— О, нет…
Часть Седьмая
— Сколько прошло времени? — поинтересовалась Кейт.
— 7 дней, 4 часа и 17 минут, — ответила Алекс, глядя на часы.
— Больная тема, да? — сочувственно спросила Кейт.
— Да, больная тема, — Алекс вернулась к бумагам, разложенным на столе.
— Ты в порядке? — забеспокоилась Кейт. Александра отвела взгляд в сторону окна.
— Я… Да, всё нормально, — она вновь сосредоточилась на документах перед ней.
— Алекс?
— Всё действительно хорошо. Теперь позволь мне вернуться к работе. У тебя же есть своя жизнь, или она вращается только вокруг моей? — пошутила она.
— Алекс, ты бы мне сказала, верно? — продолжала выпытывать Кейт, не позволяя Алекс замкнуться. Алекс вдруг встала и подошла к окну в углу офиса. Она остановилась перед ним спиной к Кейт.
— Предполагается, что всё должно быть порядке, но это не так, Кейт.
— Что ты имеешь в виду?
— Ты шутишь, верно? — Алекс стояла перед ней с удивлённым выражение на лице.
— Александра, не делай этого.
— Не делать чего? — Алекс вскинула руки в воздух.
— Ты всего лишь боишься. Всё будет в порядке. Жаль, что вы сейчас не… но… Алекс, ты любишь её.
Алекс провела пальцами по волосам, и внезапно стала выглядеть уставшей. Она подошла к своему столу и села в кресло.
— Да, я боюсь. Я боюсь, что не смогу справиться с этим. Мне просто видится, как на деловом ужине с партнерами я говорю: «Я хочу представить вам свою любимую. Да, она женщина, но пусть вас это не волнует, я все та же, прежняя Алекс». Можешь ли ты сказать мне честно, что это не будет иметь последствий? Кейт… я боюсь. Не знаю, смогу ли я сделать это. И не знаю, смогу ли я бросить её, — Алекс была очень смущена.
— Хорошо… мне кажется, что сейчас важен лишь единственный вопрос — любишь ли ты её?
Алекс посмотрела вверх и задумалась. Вдруг улыбка и мечтательный взгляд осветили её лицо.
— Люблю ли я её? Да, да!
— Не всё сразу, сестра, не всё сразу.
***
— Алло?
— Кто это? — спросила Алекс в телефон.
— Это Гейл. А вы кто?
— Риз там? — пытаясь сдержать вспыхнувший гнев, спросила Алекс.
— Да, но она немного занята сейчас.
— Пожалуйста, позови её к телефону?
— Нет, я не могу, она в душе. Алекс, верно? Я передам, что вы звонили, — сердито ответила Гейл перед тем, как разговор оборвался. Алекс отшвырнула трубку.
***
Телефон звонил ещё несколько раз после того, как она вернулась домой, но Алекс не брала трубку. Она сидела в своей тёмной гостиной в компании с тридцатилетним скотчем. На следующий день она не пошла в офис.
Прошло два дня с тех пор, как Алекс не разговаривала с Риз.
Дверь в её кабинет распахнулась, и перед ней появилась очень злая блондинка, а следом за ней совершенно расстроенная Кэрол.
— Я сожалею, мисс Мастерс…
— Всё в порядке, Кэрол, мы старые друзья, — самоуверенно сказала Алекс. Кэрол вышла из кабинета, закрыв дверь. Риз стояла на месте, кипя от злости.
— Ветрянка уже закончилась? — иронично спросила Алекс.
— Я не собираюсь играть с тобой в эту игру! — воскликнула Риз, упершись руками в бедра.
— Я больше не играю. Это было приятно, но стало утомлять, — Алекс начала читать бумаги, лежавшие перед ней.
Риз замерла, не веря тому, что только что услышала. Она почувствовала, словно её ударили и выбили из груди весь воздух. Она потрясённо молчала, пока Алекс не взглянула на неё снова.
— Я не верю тебе, — тихо проговорила Риз.
— Чему тут не верить? Мы хорошо провели время, но вроде как хватит, тебе не кажется? Ты была, скажем так, большим опытом, — голос Алекс был наполнен сарказмом.
— Алекс, я тебе не верю. Зачем ты это делаешь? — Риз была в шоке.
— Делаю что? Мне хотелось затащить тебя в постель. И, я должна признать, это было хорошо. Алекс встала, обошла стол и села на него, скрестив руки. — Насколько я помню, ты была очень довольна. Да, определенно, ты осталась довольна много раз.
Риз подошла к ней и дала пощёчину. Алекс вскочила и схватила Риз обеими руками.
— Не смей ко мне прикасаться! — прорычала Алекс сквозь зубы.
— Я ненавижу тебя! — по щекам Риз потекли слёзы. Алекс резко притянула ее к себе, жёстко поцеловала в губы и так же внезапно отпустила.
— Теперь возвращайся к Гейл!
Риз застыла на мгновение, глядя на женщину, которую любила. Что случилось? Это была не ее Алекс. Неужели действительно все было ложью? Если это так, то перед ней стоял монстр.
