- Ведь мы работаем для себя! - с непонятным энтузиазмом пояснила Наташа.
- Неужели вы живете без солнечного света?! - с ужасом воскликнула Панкратова. - Как слепые черви, как упыри!
- Что ты, Танечка! Наш Хозяин очень заботлив, он знает, что людям необходимо солнце. Здесь есть небольшой внутренний дворик, в котором мы гуляем по два часа в день, загорая и наслаждаясь солнечным светом. Ирэн туда не заходит и всегда нервничает, но мы ведем себя смирно и возвращаемся по первому ее требованию.
- Оттуда можно сбежать?
- Сбежать? Зачем, Света? Ты так говоришь только потому, что еще не освоилась. Когда привыкнешь, сама не захочешь уходить.
Я с сомнением посмотрела на толстушку, а та, невозмутимо шевеля спицами, продолжала:
- Здесь совсем неплохо. Жизнь спокойная, размеренная, за тебя думают и решают те, кто умнее, а ты должна только хорошо работать и быть послушной. Я, к примеру, взяла на себя дополнительные обязательства: обеспечить теплыми носками всех поселенцев. Хозяин сказал, что вынесет мне благодарность.
- Он же пьет твою кровь! - возмутилась Панкратова.
- Ничего особенного, представь, что подрабатываешь донором. Это очень просто, приходишь в процедурный кабинет, сдаешь кровь и получаешь талон на усиленное питание, а иногда даже плитку "Гематогена". Многие рвутся сдать кровь вне очереди.
- Бред какой-то! - Я смотрела на толстушку, пытаясь уловить в ее глазах малую толику смеха, но та, похоже, не собиралась шутить.
- Слушай, Наталья, а сколько на ферме вампиров? - вмешалась в разговор Панкратова.
- Кроме Хозяина и Ирэн, еще трое или четверо. Это надсмотрщики. К счастью, мы с ними редко встречаемся. Они следят за работой и наказывают провинившихся. Вампиры прекрасно видят в темноте и обладают великолепным слухом. От таких стражей не скроешься, их не обманешь. Если кто-то из поселян выйдет за пределы фермы, они... - Наташа замялась. - Надсмотрщики забирают его кровь в больших, чем положено по норме, количествах.
- Понятно. И часто они так "обедают"?
- Не очень. На моей памяти раза три. Но я здесь не так давно. - Она склонила голову над вязаньем, и спицы замелькали с удвоенной быстротой.
Настало время "соляризации" - так в этом сумасшедшем доме называли дневную прогулку по внутреннему дворику. Прозвенел звонок, Наташа отложила спицы и заторопилась в гостиную. Там уже собралось человек двадцать - в основном это были молодые ребята и девушки, года на три-четыре старше нас с Панкратовой. За спинами рослых парней промелькнула белая макушка Мити, чуть поодаль я заметила Павлика. Процокав по комнате на высоченных "шпильках", Ирэн повернула ключ в замочной скважине неприметной двери.
- Строимся парами, - скомандовала она и невольно попятилась, вжавшись в стену.
Стукнула ударившаяся о стену створка, и в помещение ворвался свежий ветер, полный дурманящих запахов летнего дня. Выглянув из-за плеча Наташи, я увидела освещенный солнцем кусочек земли. Построившись парами, поселенцы чинно двинулись навстречу долгожданным лучам. Взгляд провожавшей нас Ирэн был полон неподдельного ужаса.
Я чуть не расплакалась от разочарования - мы находились на дне глубокого колодца, а где-то наверху, за толстой решеткой синело безоблачное летнее небо. Солнце поднялось достаточно высоко, чтобы наполнить своим светом колодец, но все равно это было душераздирающее тоскливое зрелище.
- Все еще намереваешься отстаивать права вампиров? - к Панкратовой подошел Павлик.
Мы попытались поговорить о случившемся, но разговор угас сам собой слишком безрадостной была эта тема. Остальные пленники просто нежились на солнце, подставляя спины и плечи горячим солнечным лучам. Митя, Таня и я решили последовать их примеру, и только Павлик все никак не мог успокоиться:
- Днем упыри не смогут нас преследовать. Если один встанет на плечи другому...
- Там же толстая железная решетка, - перебил его Митя.
- Наверняка в таком обширном хозяйстве найдется инструмент для резки металла - ножовка или напильник. И вообще, решетку можно выломать. Удивительно, кругом столько крепких ребят, и никто не пытается освободиться!
- Они - чокнутые, - шепотом пояснила я. - Нас поселили с девчонкой, которая убеждена, будто жить здесь лучше, чем на воле.
- Я уверен, найдутся и нормальные. Надо напасть на вампиров днем. Осиновый кол в сердце, и никаких проблем!
Атмосфера безмятежного отдыха рассеялась - поселенцы смотрели на нас с испугом и осуждением.
- Что уставились? В скотов превратились? - психовал Павлик. - Хозяину донесете?! Плевать я хотел на вашего Хозяина!
- Остынь, приятель, - рыжеволосый парень взял его за плечо. - Думаешь, все так просто? Солнечный свет убивает вампиров, но в подземелье они сильны в любое время суток. К ним не подкрадешься, не убьешь из-за угла. Днем можно только убежать, не вступая в схватку. Теперь представь, мы выламываем прутья, вылезаем наружу и начинаем плутать среди топей и бурелома. Вряд ли удастся выбраться оттуда до темноты, а сразу после захода солнца вампиры отправятся в погоню. Не сомневайся, для них она завершится успешно. Еще не расхотелось устраивать восстание, умник?
- Вы жалкие, запуганные трусы!
- Коля, ты не рассказал самого главного, - вмешалась крутившаяся поблизости толстушка.
- Пустое, Наташа, разве не видишь, с кем мы имеем дело? Этот герой все знает сам и не будет слушать наши сказки. Эх, революционер доморощенный, только прогулку испортил... - Махнув рукой, Коля отошел в сторону.
- Дома я вам, девочки, такое расскажу, тако-о-о-е!
Оказавшись в комнате, толстушка тут же принялась за второй носок.
- Слышали когда-нибудь о деревьях-убийцах? - спросила она.
- Представь себе, да, - я пожала плечами, - старая сказочка.
- Сказочка! Иногда они подходят так близко к ферме, что ветвями над головой шелестят. Их даже вампиры боятся.
- Это вас Ирэн запугивает или сам Хозяин?
Меня раздражали румяная кукольная мордашка Наташи и ее непоколебимая уверенность. Почувствовав неприязненное отношение, она отложила спицы и поднялась из-за стола.
- Не хотите слушать, могу помолчать, но поверьте на слово - здесь, на ферме, жизнь спокойная и сытая, а вокруг - зло, хаос и беспредел! - И, помолчав, примирительным тоном добавила: - Поспите немного. У нас необычный график работы - от заката до рассвета, поэтому после "соляризации" все ложатся спать и отдыхают до вечера.
Я лежала, уперевшись взглядом в бревенчатую стену и раздумывая о случившемся. Было совершенно ясно - обратной дороги с фермы нет, и мы навсегда останемся рабами мерзкого кровососущего паразита. Сон подкрался незаметно, перенеся меня на кладбищенскую аллею. Оказавшись в знакомом кошмаре, я попыталась воспользоваться советами тети Лары и изменить ход сновидения. Тщетно. И во сне и наяву события развивались совсем не так, как хотелось бы. Облака цеплялись за голые ветки деревьев, моросил мелкий дождь. Внезапный порыв ветра разогнал облака, и я увидела ослепительно белое, злое солнце. От его света все вокруг преобразилось, приобретя мертвенный холодный оттенок. Постепенно мне стал понятен смысл чудовищной подмены - от предметов осталась только форма, а сущность каждого из них переменилась. Этот мир больше не принадлежал людям. Потом появились и они сероватые, почти прозрачные тени, скользившие между могилами и деревьями... Почувствовав, что могу двигаться, я заторопилась к видневшемуся за церковью выходу с кладбища. Но путь к спасению оказался отрезан - навстречу неторопливо шагали двое. На вид это были типичные вампиры, их белые неживые лица заливали лучи злого солнца. Блеснули в зловещей ухмылке острые клыки отныне вампиры больше не боялись солнечного света.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
