Можно ее познакомить с кем-то из Нотрилов. Например, с Элимом. Почему бы и нет? Он, наверное, немного старше ее. Сложно оценить возраст мужчины. Все они молодо выглядят. Даже Калеан с виду тридцатипятилетний, а самому девяносто. Красив он, конечно, для своего возраста.
С готовкой покончено, пора на работу. Перенеслась в башню сразу к кабинету начальника. Медом здесь для меня намазано что ли? Нет вроде, а тянет сюда, сопротивляться невозможно.
На этот раз даже стучу в дверь.
- Мисс Мондал, прошу, входите, - как всегда, все нормы приличий соблюдены: встал, подошел, даже слегка поклонился, готов кресло отодвинуть, чтобы я присела, только двигать его нет нужны, но он все равно проделал этот мужской жест.
Присела, поставив коробку, которую принесла с собой, на стол. Боюсь поднять голову, потому что увижу мужское лицо, которое мне приснилось. Эти губы меня целовали, руки нежно ласкали. Краснею до корней волос, пытаюсь стряхнуть воспоминания. Не могу понять, что со мной происходит.
- Что это? – Калеан с вопросом смотрит на коробку. – Пахнет чем-то вкусным.
- Это пирог, - говорю вялыми губами, все еще не придя в себя, - я испекла его для вас в качестве извинений и благодарности.
- Ого, - его брови снова вздернуты, уголки губ слегка приподняты, - надеюсь, там нет белладонны?
- Что? Вы издеваетесь? – я быстро встала с только что занятого места, сделала два шага в сторону выхода, мое лицо нахмурено до предела.
- Мисс Мондал…
- Мой отец покончил с собой в этом кабинете, - говорю медленно, ощущая, как глаза наполняются влагой. – Он выпил настойку белладонны.
- Простите, Энира, я не знал таких деталей. Это сорвалось с губ, как шутка. Простите.
Калеан сделал шаг мне навстречу, я попятилась к дверям.
- Это жестокая шутка. Я пришла с добрыми намерениями.
- Энира, я прошу прощения. Присядьте, выпьем чаю вместе.
- Все-таки будете проверять, начну ли я сама есть свой пирог? – говорю злобно, губы подергиваются, глаза не осушились.
- Я должен быть осторожен, знаю ведь, что занял ваше кресло, - он произносит слова с паузами. – Пусть даже и получил его только из-за того, что у меня есть член.
Я сглотнула, закусила нижнюю губу, уперла глаза в стол, прикрыв их, будто пытаюсь перенестись в другое место. Не могу сдержать эмоций – уже смеюсь исподтишка. Ощущаю на себе взгляд Калеана, он тоже смеется. Когда я подняла голову, увидела настоящую искреннюю улыбку. Вокруг его глаз пролегли морщинки, такие милые, добрые, губы открыли идеальные белые зубы, на щеках появились ямочки.
Боже, какой же он красивый! Девор и рядом не стоял!
На столе появились чашки с горячим чаем. Я раскрыла пирог, нарезала его появившимся из ниоткуда ножом, переложила по кусочку на тарелки. Все медленно, неспешно, под чутким взглядом руководителя. Он не упустил ни одно мое движение.
- Опасаетесь, что я все-таки что-то подсыплю?
- А вы можете?
- Я не желаю вам зла. Мне слишком нравится Алита, поэтому не смогу причинить вреда вам.
- Ах, вон оно что. Алита нравится всем, в отличие от меня, - улыбка с его лица не исчезла, я скоро к ней привыкну. – Валерьяны, надеюсь, здесь тоже нет?
- Валерьяны? Ее кто-то добавляет в пирог?
Он смотрит на меня пристально. Я должна была между строк прочесть, что он из кошачьих, поэтому сказал о валерьяне.
- Мы раньше с братьями всеми силами пытались узнать, какой питомец у девушки, чтобы понять, совместимы ли мы. Вопрос о валерьяне из моих уловок. Вижу, вы поняли это с одного намека.
- Мы не держим валерьяну дома, - я поддерживаю этот загадочный разговор с намеками.
- Из-за вас или матери? – это уже не намеки, а выпытывание.
Лукаво улыбаюсь ему, давая понять, что так просто отвечать не стану.
- Скажу, если угадаете, какие приправы я добавила в этот пирог.
Он сосредоточился, отправляя в рот очередной кусочек выпечки. За несколько минут уплел сам половину, не отпустив ни словечка насчет моего кулинарного таланта.
- Корица… ваниль…ммм… цедра. Кажется, все, - смотрит в глаза, я к ним прикипаю.
- Верно. Обычно никто не догадывается, что я смешиваю все в одном пироге. Чаще кладут только один из этих ингредиентов, а я добавляю все сразу, чтобы было ароматнее.
- Потрясающий вкус, - он произнес это приглушенно, слегка интимно, у меня свело внизу живота. – Что у вас с пальцем?
Калеан кивает на мой перебинтованный мизинец, смотрит вопросительно, ждет ответа, отпивая из чашки.
- Обожглась, пока варила крем, - говорю без утайки, хотя сама не понимаю, как так получилось. На кухне у меня всегда дела идут гладко, без каких-либо травм. Наверное, я впервые в жизни обожглась.
- Не вижу здесь крема, а ваш палец жаль. Лекарь может исправить все за секунду. Позвать?
- Нет, что вы! Это ерунда, - отмахнулась на полном серьезе. – Второй пирог готовила для Девора. Он любит с заварным кремом.
Калеан задумался, глядя где-то позади меня. По его выражению лица ясно, что Девор ему не нравится. Хватило одного упоминания имени, чтобы его челюсти сжались. Не знаю, из-за того, что Девор имел неосторожность кашлянуть, когда стало известно, что средний Нотрил гей, или из-за того, что он, как и я, планирует связать свою жизнь без предназначения.
- Мне тоже нравится с молочным кремом, хотел бы попробовать, - после долгой паузы Калеан продолжил о еде.
- Я думала, вам понравится с шоколадной крошкой, - киваю на стол с улыбкой. Там ведь почти ничего не осталось от выпечки. А далее я вспомнила все, что о нем узнала и поспешила продемонстрировать дедуктивные способности: - Значит, у вас острый слух, такой же нюх и вероятно идеальное зрение, в том числе и в темноте. Да?
- Если я назвал все приправы верно, значит, вы должны были ответить на мой вопрос. Валерьяны в вашем доме нет, потому что есть кошка, и эта кошка… - он ждет, что я продолжу.
- Я, - сглатываю, не отводя взгляд от карих глаз.
- Так и знал, - Калеан довольно откинулся в кресле, мне показалось, что по кабинету прокатилось мурлыканье.
Я рассмеялась, но на этот раз звонко и без скрытности.
Мы уже больше часа сидим в кабинете, который я хотела сделать своим, и общаемся на разные темы. Я почти на равных
