- Ты его знаешь, что ли, Шона? - хмуро вопросил он. Вельк повёл плечами.
- Что-то вроде того.
- Он нам пять тысяч должен.
- Всё, что он должен, я прощаю! - хохотнул Шона, всем своим видом излучая такую уверенность и бесстрашие, что даже Домино проникся.
- Ну как скажешь. Только с одним условием, - вер наклонился к аурису, с головы которого уже слетел капюшон, и подтянул его к себе за ворот, - ещё раз увижу тебя в этом городе, взыщу долг с процентами. Ясно?
Аурис ничего не ответил, но и этого веру оказалось достаточно. Поманив товарищей за собой, он медленно двинулся во тьму переулков. Вельк хлопнул вздрогнувшего Домино по плечу.
- Удачи тебе. Я верю, ты своего добьёшься, - улыбнулся он. Домино проследил взглядом за его удалившейся в другую сторону фигурой и, поскольку больше всё равно ничего не оставалось, пошёл к всё ещё откашливающемуся бывшему беглецу, чтобы помочь ему встать.
Уже схватив с готовностью принявшего помощь незнакомца за руку и приподняв его над землёй, Домино разглядел его лицо. История повторилась: он выпустил его и ошеломлённо отшатнулся, не веря своим глазам. Да, это и в самом деле был Азат, такой же слегка повзрослевший и погрубевший лицом - причём в тех же пропорциях, что и сам Домино. Рухнув опять на асфальт, Азат чертыхнулся, потёр затылок, вскинул на стоящего перед ним злящиеся глаза, и готовившаяся ругань застряла у него в горле. Домино неловко улыбнулся.
- Вот это встреча... Кто бы мог подумать... О, прости. Держи руку, - аурис второй раз протянул ему ладонь и, подхватив Азата под локоть, поднял его. Тот с преувеличенной аккуратностью начал отряхиваться.
- Мда, не говори, - неопределённо хмыкнул он. - Что я тебе за помощь должен, эм... Домино, кажется?
- Издеваешься?
- Да нет, мы были знакомы пару минут, где мне упомнить твоё имя...
Домино вскинул брови, и Азат отмахнулся.
- Ладно-ладно, я пытался забыть. Этот неповторимый опыт в лапах Мйоте... Спасибо, кстати. На всю жизнь запомню.
- Ты сам утянул у меня плащ! Попросил бы, я бы и так подарил! А получилось, что тебя приняли за меня.
- И когда мои спасители поняли, что я не ты? - с любопытством спросил Азат. Домино пожал плечами.
- Да почти сразу. Мой другой знакомый, гэшээровец, прицепил мне на рукав плаща маяк и благодаря ему знал о нашей встрече. И заодно, куда идти, чтобы тебя спасать. Ну, точнее...
- Точнее, куда идти, чтобы повязать террористов, ты это хотел сказать, - нехорошо улыбнулся аурис. - Меня использовали в качестве живой приманки. Что ж, ничего удивительного. Хорошей власти вообще не бывает. Поэтому я и живу вне закона.
- Уголовничаешь помаленьку?
- Типа того.
- И ничем хорошим это явно не кончилось, - хмыкнул Домино, за разговором даже временно позабыв о своих печалях. Ему странно и одновременно весьма любопытно было наблюдать за своей копией, двигающейся и говорящей вне зависимости от его воли, как это могло бы быть с зеркалом или фронтальной съёмкой, и в принципе являющейся отдельной личностью, совсем не похожей на него.
- Да ладно, мне уже ломали один раз кости, ничего в этом нет страшного, - с хрустом потянулся Азат и тряхнул головой. - Другой вопрос, что с наркотиками я больше иметь дел не хочу. Норовят нагреть направо и налево, а ты потом виноват, надоело. Надо придумать что-нибудь ещё.
- Ты торговал наркотиками? - ужаснулся Домино.
- А что такого? Жить же надо как-то. И хотелки свои оплачивать. Бензин там, например... Ну ладно. Ты-то тут какими судьбами, принц?
- Принц? Разве что павшего и сгоревшего королевства, - аурис горько усмехнулся, отводя глаза. Азат недоуменно уставился на него, напряжённо размышляя, потом вдруг хлопнул ладонью об ладонь.
- Точно, я и забыл! Нет ведь больше твоего клана! А тебе как удалось выжить?
- Главному убийце вздумалось поиграть в кошки-мышки. Он проиграл.
- Ммм. Ну понятно. Добро пожаловать в наши ряды никому не нужных и всеми преследуемых. Кстати, на твоём месте я бы не лез к бандитам. Если бы они тебя узнали, живо бы сдали Отряду.
- Да не лез я, - досадливо поморщился Домино. - Меня просто понесло. А спас тебя Шона. Не знаю почему.
- Твой знакомый? Где ты умудрился такого откопать?
- В баре. Пили за одной стойкой.
- О, понятно, ты умеешь заводить полезные знакомства... Ладно, надоело мне стоять тут. Если никуда не торопишься, приглашаю закончить наш разговор в моей машине, - Азат махнул рукой куда-то во тьму улиц.
- В прошлый раз ты не очень горел желанием со мной общаться, - заметил Домино.
- Сейчас я тебе обязан.
- Почему бы не посчитать это отплатой за то твоё спасение меня от собак?
- Но потом благодаря тебе меня забрали у Отряда и дали уйти, а не отправили в ближайший интернат. Хотя это всё твои знакомства... - Азат почесал затылок. - Ладно, не важно, кто кому что должен. Пошли. Тебе же всё равно некуда идти.
Домино кивнул, соглашаясь, и вслед за аурисом пошёл к его машине. Она стояла почти за следующим поворотом - открытый джип с отодвигающейся крышей, весь в грязи и пыли, но на высоких колёсах, позволявших легко путешествовать по пересечённой местности.
- Полноприводный, - гордо представил Азат и щёлкнул сигнализацией. - Прыгай. И рассказывай, что у вас там произошло.
Домино залез на переднее сиденье, устроил рюкзак в ногах и, на мгновение задумавшись, стоит ли открываться полузнакомому беспризорнику, начал рассказывать. Азат слушал внимательно, не перебивая и лишь иногда барабаня пальцами по рулю; потом, когда его сосед со вздохом закончил, задумчиво проговорил:
- Не повезло тебе. Наверное, даже больше, чем мне, вот оно как бывает. Ты правда считаешь, что во всём этом - твоя вина?
- А чья же ещё? Это я пустил его в дом. Я ему доверился. Он же дождался удобного момента...
- А раньше что, не было удобных моментов? Насколько я понял, он уже давно был вхож в ваш дом. В тот день явно случилось что-то ещё. И, поскольку в этот период ты был в школе, вряд ли виноват ты. Не стоит так себя грызть.
- Да, случилось, - мрачно признал Домино. - Я выронил ручку, она застопорила задвижной механизм двери отцовского кабинета, и он смог туда попасть. А до этого, когда отец сообщил мне, что его надо выгнать, так как он, оказывается, ранее служил в МД, я воспротивился, и он остался... Всё ещё считаешь, что я не виноват?
- Ну допустим, что ж теперь, - усмехнулся Азат. - И что ты теперь собираешься делать?
- Шона уже спрашивал меня об этом, и...
- Подожди. Шона? То есть ты, в бегах, пошёл в бар, напился, разболтал свою тайну первому попавшемуся и за тобой до сих пор не приехали? Ну ты точно везучий!
- Больше не буду пить, - процедил сквозь зубы Домино, сжимая кулаки. - Никогда.
- Да ладно, это ты простак, а не алкоголь плохой. Я бы научил тебя жизни... Но мне что, делать нечего?
- Если учесть, что тебе запретили появляться в этом городе начиная с этой ночи, тебе и правда больше нечего делать, - Домино слабо улыбнулся. - Хочешь, пойдём со мной.
- Это куда?
- Учиться. Я хочу стать профессиональным убийцей, чтобы найти Зебастиана и его приспешников. И отплатить им за совершённое.
- Серьёзно? Ты?
- Не веришь?
- Да даже не знаю. Уверен, что тебе это надо?
- Я не смогу спокойно жить дальше, зная, что такое множество смертей останется безнаказанным. ГШР вряд ли что-то будет делать, пока Отряд не перейдёт к открытому противостоянию. Сомневаюсь, что им вообще это надо. Поэтому...
Азат хитро глянул на него, чуть склонил набок голову и перебил:
- А с чего ты вообще взял, что это Кирсте были хорошими? Они ведь тоже в своё время перебили кучу семей Мйоте, потом призвали помощь и окончательно разгромили их. Отряд просто взял реванш. Жёстко, конечно, но таковы правила игры.
- Кирсте не вырезали семьи! - вспылил Домино. - Они честно вели войну против террористов, которые использовали жизни гражданского населения в своих целях! Мессия и Мйоте могли точно так же выиграть, но проиграли. Сейчас же они в очередной раз доказали, что могут победить только бесчестием и увёртками!
- Какие речи, - притворно восхищённо сказал Азат. - А ты уверен в том, что говоришь? Уверен, что тебе просто не запудрили мозги для оправдания собственных действий? Вдруг это Кирсте всех мочили, а Мйоте пытались всё спасти?
- ГШР не стал бы поддерживать злодеев.
- В таких делах злодеи все. ГШР поддержали просто одну из сторон в своей собственной войне. С тем же успехом они могли встать и за Мйоте. Просто карты легли по-другому. Или за Кирсте было выгоднее.
Домино открыл было рот, чтобы возразить, споткнулся, ещё раз открыл, найдя иные аргументы, но слова снова не вязались, и он сдался.
- Я должен верить хоть во что-то, - тихо сказал он.
- Ну может быть. И куда ты собираешься идти учиться на ассасина?
- К верам. Здесь где-то есть закрытый город.
