2
Аскер неторопливо шел по главной улице города. Сейчас среда, вечер, семь часов без нескольких минут. Каждую среду в это время он должен совершать прогулку в район моста в центре города. Здесь в этот день и час назначена встреча со связным, если тому удастся благополучно добраться до города. До моста было далеко. Прогуливаясь, разведчик размышлял. Вчера ему удалось кое-что разузнать о ходе следствия по поводу ликвидации штурмфюрера Морица Келлера. Дело взял под личный контроль группенфюрер Вейс, и это было тревожно. Все получилось слишком шумно. Он, видимо, сработал грубо. Аскер поморщился: плохо!.. Назначенный на проверку людей, он оказался изолированным от других отделов управления. Не удалась и завести нужные знакомства среди сотрудников - те, раскусив, какой работой занят Курт Краузе, сторонились его. Он был окружен атмосферой холодной вежливости, за которой чувствовалась неприязнь, враждебность. ...Вот и мост. Как и было условленно с подполковником, Аскер подал сигнал - похлопал стеком по голенищу левого сапога, дважды снял фуражку и отер лоб. С сильно бьющимся сердцем прошелся он по мосту, купил на его противоположном конце газеты, зашел в магазин, оглядел оттуда мост. Там были прохожие, но - не те... Связной не явился. Разведчик купил какую-то мелочь и двинулся обратно. По пути он завернул на почтамт; надо было справляться о корреспонденции,, которая могла поступить на имя Курта Краузе. Писем не оказалось. - Жаль, - разочарованно протянул Аскер и улыбнулся хорошенькой девице, разбиравшей корреспонденцию. - Сожалею, герр Краузе! - сказала работница, не без интереса посмотрев на представительного офицера. Разведчик повернулся, чтобы идти. - Герр Краузе, минуточку, - воскликнула девушка. - Вы ведь из управления абвера? - Да, фрейлен. Но откуда вам известно?.. - О, я видела раз, как вы выходили оттуда... Понимаете, я хотела попросить вас... У меня скопилось много писем до востребования одному офицеру. На некоторых конвертах приводится и его чин. И я подумала, что, быть может, он тоже из абвера и знаком вам... - Возможно, но я не понимаю... - Боже мой, это же так ясно!.. Письма есть, а за ними не приходят. Они скопились за последние полтора месяца, и я собиралась уже отсылать их назад: у нас строгие правила. Но я сказала себе: Анни, а вдруг этот офицер в командировке? Ведь, вернувшись, он будет огорчен!.. - Как фамилия офицера? - Сейчас. - Девушка порылась в ящике и сказала: - Фон Герхард. Аскер вспомнил о подозрениях двух сотрудников абвера в отношении фон Герхарда, проверку, которую производил группенфюрер Вейс. Личность офицера была установлена с абсолютной точностью. И все же... - Хорошо, - оказал Аскер. - Фон Герхарда я не знаю, но наведу справки. Он улыбнулся. - Как, кстати, имя фрейлен? - Меня зовут Анни Гельвиг. Через час девушка была вызвана и, бледная от страха, сидела в служебном кабинете Аскера. - Вы принесли все письма? - опросил офицер, рассматривая пачку конвертов. - Да. - Хорошо. Теперь подпишите это. Он протянул посетительнице текст обязательства хранить молчание обо всем, касающемся писем гауптштурмфюрера фон Герхарда. - Но я и так никому не скажу ни слова! - Верю, но и у нас строгие правила. Анни вспомнила недавний разговор в здании почтамта, уловила в тоне офицера шутку и рассмеялась. - Все, - сказал Аскер. - Пропуск ваш уже отмечен. Вы свободны. Письма вернем завтра. Я принесу их сам... Кстати, что делает фрейлен сегодня вечером? - Фрейлен свободна. - Анни Гельвиг кокетливо повела плечом. - Я хочу повидаться с вами. Кино "Голиаф". Восемь часов. Идет? Девушка кивнула. Аскер не раз собирался завести подобное знакомство. Все офицеры имели либо жен, либо дам сердца, а он был один, и на это могли обратить внимание. Сейчас представился подходящий случай. Вечером Аскер побывал с Анни в кино, проводил ее, вернулся в управление и засел за письма фон Герхарда. Они были аккуратно распечатаны и прочитаны, с каждого была снята копия. Утром все письма, за исключением одного, самого свежего, Аскер отнес на почтамт. - Анни, - сказал он, - я не смог разыскать фон Герхарда. Однако, если он вдруг появится, письма отдайте. Но смотрите: он может поднять скандал, если узнает... - Что вы! Я ничего ему не скажу. - Вы умная девушка. Вечером на том же месте? - Да! - Анни радостно кивнула. Ей все больше нравился новый знакомый. Аскер вернулся к себе и в оставшееся до обеда время вновь просмотрел "опии писем. Все они были от родных. В первых по датам письмах содержались всякие домашние новости, просьбы беречь себя, всячески избегать восточного фронта. В дальнейшем тон писем стал беспокойный. Авторы их тревожились молчанием фон Герхарда. Почему он не пишет? Быть может, нездоров?.. С каждым новым письмом тревога нарастала. В последнем письме, которое Аскер не вернул, после очередной порции упреков за молчание, сообщалось, между прочим, что давнишний друг и приятель фон Герхарда Вольфганг Эмрих, считавшийся убитым, внезапно объявился: оказывается, он был в плену у русских партизан и бежал. Разведчик отложил бумаги, откинулся на спинку стула и задумался. Сегодня он решил узнать кое-что о фон Герхарде.
3
Когда настал час обеда, Керимов отправился в офицерский ресторан. Там обычно столовались все холостяки, в их числе и гаупт-штурмфюрер фон Герхард. Еще с улицы сквозь большое потрескавшееся стекло заведения увидел Аскер того, кто его интересовал. Фон Герхард сидел в дальнем углу; за его столиком обедали еще двое. Большой зал ресторана быстро заполнялся. Аскер походил по. тротуару. Вскоре посетители заняли оставшиеся столики. Затем он увидел, что соседи гауптштурмфюрера расплатились и ушли. Тогда разведчик вошел. Вскоре он оказался у столика фон Герхарда. - Разрешите присесть? - спросил Аскер. Громек холодно кивнул. Ему. не нравился молчаливый обер-штурмфюрер, занимавшийся проверкой контрразведчиков. Аскер опустился на стул, заказал обед. В ожидании он закурил и принялся рассматривать посетителей. Так прошло несколько минут. Внезапно Аскер поднялся. - Ба, - воскликнул он, глядя на входившего в ресторан офицера. - Лопни мои глаза, если это не Эмрих!.. Клянусь, это он! Немец, так, казалось, заинтересовавший Аскера Керимова, подходил все ближе, и по мере этого выражение радости на лице Аскера уступало место разочарованию. - Ошибся, - с досадой проговорил офицер. - Ошибся, но как они дьявольски похожи!.. Вы никогда не знали Вольфганга Эмриха? - обратился он к соседу. Иржи Громек в недоумении посмотрел на Краузе, отрицательно покачал головой и вновь уткнулся в тарелку. Так Аскер установил, что на фон Герхарда не произвело никакого впечатления имя человека, о котором говорилось в письме, как о его самом близком друге. Аскер продолжал выполнять свой план. - Бутылку портвейна, самого лучшего, - распорядился он, когда принесли обед. Вино было доставлено. - Выпейте со мной, - сказал он соседу. - У меня большая радость. Проходил мимо почтамта, заглянул на всякий случай, хотя и не рассчитывал, что получу так скоро письма - я недавно с фронта... И что вы думаете? Целых три письма! Одно лежало неделю. Работавшая там девушка дала мне хороший нагоняй: она уже хотела наводить справки об адресате или отправлять письма назад. Так выпьем? Это такая радость - получить из дома письмо! Громек улыбнулся и поднял бокал. - Ряд за вас, - сказал он. ...Настал вечер. Стоя у подъезда кино, Аскер с нетерпением ждал прихода Анни Гельвиг. Наконец, девушка появилась. - У меня новость, - сказала она. - Фон Герхард пришел за письмами! - Ну вот и хорошо. А вы хотели возвращать их. - Аскер постарался весело рассмеяться.
Глава десятая
1
Грегор Ост встретился со своим помощником Фогтом через пять дней. Ост был хмур, рассеян. - Я начинаю сомневаться в ваших выводах, Фогт, - оказал он. - Судите сами. У тех двух офицеров, участвовавших вместе с Краузе в дорожном происшествии, я был лично. Я затратил на это уйму времени, но сумел повидать и того и другого. Гауптман Иоахим Динкершмидт, взглянув на фотографию Краузе, которую я привез с собой, оказал: "Это он. Он действовал геройски, фактически спас меня, и я смог бы головой поручиться за этого офицера". Затем я разыскал оберега Юлиуса Штюльпнагеля. И этот горой за Краузе. "Побольше бы таких, - сказал он, - и мы бы давно выиграли войну". - Вы уверены, что речь шла о том самом человеке? Они могли напутать... - Уверен, Фогт. - Ост вздохнул. - Штюльпнагель показал мне фото: по его предложению он, Динкершмидт и Краузе сфотографировались на следующее утро после происшествия... - А как запрос в армейскую группу фон Штумпфа? - Проволочной связи с ней нет. Запрос передан по радио.. Недавно эту группу сильно потрепал противник, и она отступила куда-то на северо-запад, в болота, где сам черт ногу сломит. - Грегор Ост вытащил и развернул бумагу, - Вот ответ на радиограмму. Он поступил сегодня, тоже по радио. Фотографии обер-штурмфюрера Краузе у них нет. Фото имеется в личном деле, и это дело У нас. Приметы Краузе обычны. Их добросовестно перечислили, но они ничего не дают... Фогт сказал: - Мои успехи значительнее ваших. Я нашел человека, который знает, вернее знал обер-штурмфюрера Краузе. - Знал? Что это значит? Уж не убит ли Краузе? - Убит. Но не он. - Кто? Говорите же! - Штурмфюрер Мориц Келлер! Но это не все. Установлено, что никаких посылок или писем семья Келлера ни с кем не отправляла. - Быть может, убийца вовсе и не из родных мест Келлера? - Я уверен в этом. Фогт встал из-за стола, где происходил разговор, прошел к широкому, низкому шкафу, распахнул дверку. Там лежал намазанный в грязи серый костюм. - Найден в районе того самого лесистого холма, где у нас однажды была встреча с фон Герхардом. Помните? Рука Оста невольно потянулась к подбородку, все еще побаливавшему. Он спохватился, опустил ее. Фогт поднял и расправил костюм. - Совершенно цел. Не хватает только мелочи: второй пуговицы на животе. Но я отыскал и ее! - Где?
