— А ну, быстро перекрестилась!
Зная наперед дальнейшие требования, Танька перекрестилась и привычно упала плечом на землю.
Лицо дяди Афанасия разгладилось.
— А ты кто такая?
— Я Танька. Дядя Афанасий, что вы собрались делать?
Суеверный дядя Афанасий перепугался еще больше:
— Откуда ты мое имя знаешь? А упала на землю зачем?
— Ну, вы бы сами меня об этом попросили…
— Точно… — прошептал потрясенный дядя Афанасий. — А откуда это знаешь? Отвечай! А имя откуда знаешь? А?
Сначала Танька хотела сказать правду, но вдруг ей в голову пришла гениальная идея, и она решила схитрить, но все же часть правды оставила:
— Я посланец из будущего. Я все знаю. Я должна отговорить вас поджигать свой домик вместе с собой.
— Мне незачем жить! — промолвил дядя Афанасий. — Мне каждую ночь снится убитая медведица! Надоела уже! Повадилась сниться! Уже несколько лет я вижу один и тот же сон — ко мне подходит медведица, и я ее убиваю. А потом мрут медвежата.
И дядя Афанасий расплакался.
— Это так ужасно, — посочувствовала ему Танька.
В этот миг за спиной дяди Афанасия появилась Пузикова и выразительно показала Таньке на наручные часы, мол, время на исходе.
Танька учащенно закивала.
— Дядя Афанасий, а вы как-нибудь искупите свою вину перед медведицей.
— Как? Что я могу сделать? Ничего! То есть нет — я могу только войти в горящий дом!
Тут Танька сообразила, что дом-то уже начал гореть, и приказным тоном сказала:
— Быстро потушите дом!
Дядя Афанасий испугался приказного тона «посланца из будущего», взял ведра с водой и быстро затушил начинающие гореть бревна.
— Так что я могу сделать? Ничего! — вернулся дядя Афанасий к разговору, с большим уважением посматривая на Таньку.
— Ну, сделайте так, чтобы на других людей не нападали медведи и их не пришлось бы убивать, — посоветовала Танька.
— Да я всеми руками «за», но как?!
«Он что, совсем не понимает намеки?» — мысленно изумилась Танька и уже напрямую сказала:
— Изобретите мазь от медведей. Они будут чувствовать ее запах, который отпугнет их от людей.
У дяди Афанасия отвисла челюсть.
— Точно… Как я об этом не подумал раньше!
Он упал на колени и стал целовать Танькины ноги.
— Ой, да вы что! Они ж грязные! — воскликнула Танька.
— Девочка, ты не понимаешь, что сделала для меня!
«Да все я понимаю», — хотела сказать Танька, но промолчала.
— Нет, не понимаешь! Ты знаешь, кто я по образованию?
Танька чуть не ляпнула «нет», но вовремя сообразила, что «посланец из будущего» должен знать все, и уклончиво ответила:
— Я… забыла.
— Я химик! Химик я! Вот прямо сейчас и займусь изобретением мази от медведей!
Появилась иллюзия Шапитохиной, которую могла видеть только Танька.
— Танька, пора. Время истекает.
Танька кивнула.
— Ну, дядя Афанасий, я пошла. Мне пора в будущее.
— Деточка, спасибо тебе за все! — Глаза дяди Афанасия горели. При большом желании в них можно было разглядеть химические формулы, которые с фантастической скоростью складывались у него в голове.
Танька почти уже исчезла, как вдруг ее осенила еще одна гениальная мысль. И она выкрикнула:
— Дядя Афанасий! На такой-то улице, в таком-то доме и в такой-то квартире живет Рыжая! Ей очень пригодятся ваши знания! — Подумав, она прибавила: — А еще, наверное, у нее нет мужа, и вы сами ей очень пригодитесь! И исчезла.
Появилась Танька у Дубовой рощи. На бревне сидели девчонки и плакали.
— Вы чего? — удивилась Танька.
— Танька-а-а-а! Нам так жалко с тобой расставаться! Ты такая клевая чувиха! Как жалко, что мы всего лишь иллюзии! Ты такая! Такая! У нас просто слов нет.
— Хм… — нахмурилась Танька. — А чего это вы меня так нахваливаете? Признавайтесь. Я, конечно, все сделала просто блестяще, но что-то ваш восторг слишком наигранный…
Девчонки разом прекратили нахваливать Таньку и переглянулись. Покраснели.
— Танька, ты, это… — смущенно начали они. — По-сестрински просим — не говори прожорливой тетке, что мы курили, ладно? А то она внесет изменения в программу генератора и сделает вместо нас других проводниц…
— Я же сказала, что я не доносчица — собачья извозчица, — напомнила Танька. — Я всегда держу свое слово. И по-сестрински же вам советую — не курите. Вам же еще рожать. А то родятся у вас какие-нибудь обезьянки!
— Так мы же иллюзии. У нас не будет детей. И семей тоже.
Хоть Танька так до конца и не въехала в суть иллюзий, но на всякий случай предположила:
— Ну, мало ли… Вдруг прожорливая тетка придумает вам в помощь проводников?
У девчонок аж перекрыло дыхание:
— Бли-и-ин! Это идея! Су-у-у-упер! И все-таки грустно расставаться! Но это неизбежно. Теперь мы будем сопровождать других исправителей смерти.
Танька почувствовала некоторый укол самолюбия.
«Других? Вот так… Теперь на моем месте будут другие… Хотя, че я грущу? Я же испытатель. Самой первой стала испытателем работы генератора. И стольких людей спасла от смерти… Да я просто супер!»
По правде говоря, Таньке все еще не верилось, что она на самом деле кого-то спасла от смерти. Ей казалось, что все это сон. Впрочем, это и был сон. Но сон не обычный, а под воздействием генератора. И в этом специфическом сне можно было спасать людей от смерти.
Вдруг ее тело страшно затряслось, как будто ее било током. Не успела она сообразить, в чем дело, как очнулась на кушетке. За плечо ее трясла прожорливая тетка.
— Я где? — осторожно спросила Танька, щурясь от яркого света.
— На Береговой, 40, — сказал Катюхин папа. — Танька! Поздравляем! Ты прекрасно справилась с заданием!
Танька чувствовала себя как сонная муха. Она еще не могла адаптироваться в этой комнате. Ей казалось, что она находится у Дубовой рощи. Но, когда увидела счастливые лица ученых и своей подруженции, то о Дубовой роще сразу же и забыла.
— То есть я спасла всех от смерти? — радостно завопила Танька, вскакивая с кушетки. — На самом деле?
— Да! — подтвердил почти черноволосый парень.
— Отпа-а-ад! — восторгалась Танька сама собой.
— Посмотри, что здесь написано, — произнесла Катюха, протягивая Таньке газету. На самом видном месте было большими буквами напечатано:
ПРОШЛА 80-я ВЫСТАВКА КАРТИН
ЮНОГО ГЕНИЯ ВАСИЛИЯ ВАСИЛЮКА.
И дальше рассказывалось о прошедшей выставке.
Танька чуть не прослезилась.
— Значит, я… правда, его спасла? Он не мертв?
Вместо ответа Катюха перевернула еще страницу газеты и указала на фотку повзрослевшего Василюка.
— Василюк, родной… — с придыханием сказала Танька, рассматривая фотку.
— Короче, все теперь живы и здоровы, — обобщила прожорливая тетка.
Только сейчас Танька заметила, что теткины волосы стали огненно-рыжими. И цвет был такой натуральный, сочный, просто бесподобный!
— Угадай, кто изобретатель этой краски? — улыбнулась прожорливая тетка.
Танька даже и отвечать не стала — к горлу подступил ком.
— Эта краска фирмы «Зифоня», — сказал почти черноволосый парень.
— «Зифоня»? — переспросила Танька.
— Ага. «Зифоня» — синтез имен Зина и Афоня. Кстати, кто тебя просил заниматься сватовством?
— Меня не обязательно просить. Я посчитала, что так будет лучше, — твердо сказала Танька. И вспомнила: — Кстати, прожорливая тетка, а что это был за гадкий вкус, когда вы ко мне в рот рукой лазили?
— Так это спирт, — пожала плечами Рыжая № 2. — Я руку продезинфицировала.
— А-а-а… — дошло наконец до Таньки.
— Ну, а теперь, девочки, идите-ка гулять, нам поработать надо, — сказал Серега. — А еще надо привыкнуть к новому миру. Уже вот существует уникальная рыжая краска для волос, ученые разрабатывают вечный двигатель по схеме, найденной Крысой в книжке, на днях должна выйти статья о сигарете инопланетного происхождения…
— А лекарство от поноса уже есть или еще нет? — Этот вопрос волновал Таньку больше всего.
— Еще нет. Оно будет изобретено через несколько лет. Кстати, того официанта посадили-таки в тюрьму. В жидкости, разлитой по полу, обнаружили наличие яда…
— А мазь против медведей уже есть?
Таньке в очередной раз дали газету и раскрыли ее на нужной странице. Там рекламировали мазь «Антимедведин», отпугивающую медведей от человека, намазавшегося этой самой мазью.
Надо ли говорить, что Танька была просто переполнена эмоциями? Ей требовалось много времени, чтобы осознать все, что произошло, а также понять, что в мировом прогрессе она сыграла большую роль. Короче, все было просто офигенно классно!
— Серега, а почему у тебя такая странная фамилия — Штопор? — поинтересовалась Танька.
— Штопор? — удивился Серега. — Я Топор, а не Штопор.
