Нам никак не следует пренебрегать опасностью, которую представляют для церкви люди дьявола. Господь предупреждает: "Берегитесь, чтобы кто не прельстил вас; ибо многие придут под именем Моим и будут говорить: "я Христос", и многих прельстят" (Матф.24,4-5). Господь никогда не будет предостерегать напрасно. Если Он сказал: "берегитесь", то поступать иначе можно только к собственной погибели. Господь сказал о непобедимости Церкви для нашего ободрения, чтобы дать основание нашей вере, чтобы сделать живым наше упование на Него, но никак не для того, чтобы мы пребывали в беспечности, надеясь, что победа придет сама собой. Врата ада не одолеют Церковь в целом, но многих ее членов прельстят. Как мы должны бодрствовать, чтобы не оказаться среди этих многих, чтобы дьявол не причинил ущерба нашей поместной церкви, чтобы не прельстил наших близких!
Полезно проследить путь проникновения служителей сатаны в церковь и их разрушительную работу на основании посланий Ангелам семи церквей, записанных в Откровении.
В Ефесской церкви наблюдается ненависть к делам Николаитов. Им нет места в церкви. Господь это одобряет (Откр.2,6).
В Смирнской церкви их действие усилилось. Люди, называющие себя иудеями, то есть исповедующими истинного Бога, на самом деле являются сборищем сатанинским. Они злословят церковь, устраивают гонения. Но заблуждение еще не проникло в церковь.
В Пергамской церкви большинство христиан верны, содержат имя Господа, не отреклись от веры Его даже тогда, когда был умерщвлен верный свидетель Антипа. Но некоторые уже держатся учения Валаама и учения Николаитов. Зло проникло в церковь.
В Фиатирской церкви лжепророчица учит и вводит в заблуждение рабов Господних. Здесь серьезное предупреждение нам, чтобы не оказаться среди тех, которые любодействуют и едят идоложертвенное. Такое развитие зла приводит к смерти, что и отмечается у следующей церкви.
Ангелу Сардийской церкви Господь говорит: "Ты носишь имя, будто жив, но ты мертв" (Откр.3,1). Какая польза в ложном имени? Что даст нам то, что мы называемся христианами, если в нас нет жизни Христовой? Но и в этой церкви не все мертвы. И тут врата ада не одолеют ее, и тут есть побеждающие.
В Филадельфийской церкви происходит возрождение. Господь говорит: "Вот, Я сделаю, что из сатанинского сборища... придут и поклонятся пред ногами твоими, и познают, что Я возлюбил тебя" (Откр.3,9).
Широкую известность имеют слова Господа: "Кто ударит тебя в правую щеку твою, обрати к нему и другую" (Матф.5,39). Люди мира сего считают абсурдом так поступать. Но в то же время многие думают о христианах, что это люди податливые, которых можно склонить в любую сторону. Нам следует ясно различать - где надо быть кроткими, не противиться злому, молчаливо терпеть, как овца, обреченная на заклание, а где стоять непреодолимой стеной, воинствовать, ниспровергать замыслы, несокрушимо противостоять злу.
Мы можем смиренно терпеть несправедливость, но никогда не должны одобрять ее или соглашаться с ней, тем более участвовать в ней. Гонителям церкви с ясной определенностью мы свидетельствуем о их несправедливости по отношению к нам и Богу.
Первомученик Стефан умирал кротко, без злобы на своих убийц. Он просил Бога простить им. Но какой силой, непоколебимой твердостью была исполнена его речь! Стефан дерзновенно говорил тем, от которых в данную минуту зависело - жить ему или умереть. "Жестоковыйные! люди с необрезанным сердцем и ушами! вы всегда противитесь Духу Святому, как отцы ваши, так и вы: кого из пророков не гнали отцы ваши? они убили предвозвестивших пришествие Праведника, Которого предателями и убийцами сделались ныне вы" (Д.Ап.7,51-52).
Образ кроткого, мягкого, доброго христианина стал для нас идеалом вполне обоснованно. О нашем Учителе сказано: "Не воспрекословит, ни возопиет, и никто не услышит на улицах голоса Его; трости надломленной не переломит и льна курящегося не угасит, доколе не доставит суду победы; и на имя Его будут уповать народы" (Матф.12,19-21). Мы умиляемся словами Апостола Павла: "...Были тихи среди вас, подобно как кормилица нежно обходится с детьми своими. Так мы, из усердия к вам, восхотели передать вам не только благовестие Божие, но и души наши, потому что вы стали нам любезны" (1 Фес.2,7-8). Так Павел обращался с теми, которые нуждались в его попечении. Он не господствовал над ними, а просил, убеждал и умолял поступать достойно Бога (1 Фес.2,12). Но когда встречался с противниками дела Божьего, он проявлял себя смелым воином: "Ибо мы, ходя во плоти, не по плоти воинствуем" (2 Кор.10,3). И сотрудников своих он призывает: "Чтобы ты воинствовал согласно с ними, как добрый воин" (1 Тим.1,18).
По представлениям некоторых верующих, христианин никогда не может сказать слова против. Он всегда должен соглашаться, особенно когда требование исходит от власть имущих, потому что всякая власть от Бога. Они видят уклонение от должного смирения в том, что мы прямо говорим о злодеяниях, творимых начальствующими и судьями против народа Божьего. Если бы Апостолы поступали по такому принципу, они не сказали бы: "Справедливо ли пред Богом - слушать вас более, нежели Бога? Мы не можем не говорить того, что видели и слышали" (Д.Ап.4,19-20), а сказали бы: "Вы - власть, а всякая власть от Бога, но нам поручено проповедовать, поэтому просим вас разрешить нам делать это". И конечно, они бы не сказали: "То да будет известно всем вам и всему народу Израильскому, что именем Иисуса Христа Назорея, Которого вы распяли..." (Д.Ап.4,10).
Одну поместную церковь власти склоняли к отступлению от прямого пути Господнего, и я советовал пресвитеру отвечать им решительно и твердо, но он сказал: "У меня и слов-то таких нет! Так я не могу с властями разговаривать".
Следует отличать робость и малодушие от кротости и вежливости. Некоторые прячут свое малодушие под видом кротости. А другие, наоборот, грубость и дерзость выдают за бесстрашие и непоколебимость.
Мы призваны подвизаться за веру евангельскую и не страшиться ни в чем противников (Фил.1,27-28). Имея дело с противниками, мы должны проявлять себя воинами. Но "оружия воинствования нашего не плотские, но сильные Богом на разрушение твердынь: ими ниспровергаем замыслы" (2 Кор.10,4).
Плотские оружия - это действия, исходящие из плоти, такие как ложь, хитрость, дерзость, грубость, ненависть. Апостол Павел говорит, что он не пользуется подобным оружием. Так и Господь обещал последователям Своим: "Ибо не вы будете говорить, но Дух Отца вашего будет говорить в вас" (Матф.10,20).
Действие Бога в нас начинается с нашего духа. Он пробуждает его и приводит в надлежащее состояние. В зависимости от состояния духа мы и будем воинствовать правильно или неправильно. Когда Иаков и Иоанн хотели низвести огонь с неба, чтобы истребить не принявших Христа, Иисус сказал им: "Не знаете, какого вы духа" (Лук.9,55).
В нашем духе не должно быть ненависти к людям, не должно быть желания мстить за противление истине. Отношение к людям зависит от состояния нашего духа. Мы не поможем им избавиться от ненависти, если сами исполнены ею. "Не будь побежден злом, но побеждай зло добром" (Рим.12,21).
Для воинствования по воле Божьей "дал нам Бог духа не боязни, но силы и любви и целомудрия" (2 Тим.1,7). Чтобы побеждать плотские желания в себе и в других, у нас должен быть сильный дух. Апостол Павел пишет, что мы находимся в постоянной брани: "Потому что наша брань не против крови и плоти, но... против духов злобы поднебесных" (Еф.6,12). Апостол не пишет, что такое может случиться или иногда бывает. Нет, это естественно для нашей жизни, мы постоянно находимся в борьбе с духами злобы поднебесными, которые атакуют нас.
Как часто бывает, что мы, зная, как должно поступать, не имеем на это силы! Бог хочет и может избавить нас от такого состояния. Он призывает: "Наконец, братия мои, укрепляйтесь Господом и могуществом силы Его; облекитесь во всеоружие Божие, чтобы вам можно было стать против козней диавольских" (Еф.6,10-11). Апостол Павел подробно останавливается на этом всеоружии. Нам полезно поразмышлять над ним, проверяя себя, как мы облечены во все эти замечательные доспехи.
Во всеоружии Божьем истина стоит на первом месте. Господь называет Себя истиной (Иоан.14,6). О дьяволе, напротив, сказано: "Он был человекоубийца от начала и не устоял в истине, ибо нет в нем истины; когда говорит он ложь, говорит свое, ибо он лжец и отец лжи" (Иоан.8,44). Истина или ложь - это Христос или дьявол. Поэтому Апостол Павел призывает верующих: "Отвергнувши ложь, говорите истину каждый ближнему своему, потому что мы члены друг другу" (Еф.4,25). А служителей Божьих он призывает стоять "в слове истины, в силе Божией, с оружием правды в правой и левой руке" (2 Кор.6,7).
Мнение, что в защиту дела Божьего можно прибегать ко лжи, является заблуждением. Мы сильны истиной, а не ложью. Но это не означает, что на допросах нужно рассказывать все, что знаем о жизни церкви и ее служителях. Как отвечать гонителям церкви Божьей, дает пример Сам Господь: "И предлагал Ему многие вопросы; но Он ничего не отвечал ему" (Лук.23,9); "Но Он молчал и не отвечал ничего" (Марк.14,61); "Но Иисус и на это ничего не отвечал, так что Пилат дивился" (Марк.15,5). Мы имеем полное право, даже обязаны молчать, когда задаются вопросы с целью использовать ответ во вред делу Божьему. А в тех вопросах, в которых мы поставлены защищать благовествование (Фил.1,17), мы должны говорить только правду. Истина не защищается ложью. Это и в отношении гонителей Церкви Христовой, и в отношении восстающих против истины внутри церкви.
