Погладив Гаврюшу по шее, шепчу ему на ухо:
- Пока не приземляйся. Покружи над крепостью. Надо присмотреться.
А посмотреть было на что. Четыре мощных башни-бастиона. Высокие каменные стены. Глубокий ров.
Повсюду видны следы запустения. Мда Это не Цитадель, за состоянием которой следит целая армия игроков, выполняющих социальные квесты.
- Садимся, малыш Рядом с теми деревьями Только аккуратно
Хагер, широко расставив крылья, медленно пошел на снижение. Приготовив рогатку к бою, я как тот филин верчу головой, готовый в любой момент дать команду на взлет.
Обошлось. Приземлились без приключений.
До моста метров тридцать не больше.
Пять минут на привыкание к местности. Тишина. Ни одной живой души Кхм Как-то даже символично
Дождь усилился. Небо затянуло черными тучами. Крупные капли барабанят по деревянным навесам на стенах, что защищали когда-то еще живых солдат.
Жутко
Мертвая крепость
Мертвое место
К воротам пойду один. Активирую амулеты призыва. Перед исчезновением петов, ловлю их разочарованные взгляды.
Ну, точно дети малые!
Дорога, ведущая к крепости, вымощена крупными и плохо обработанными булыжниками. Либо Задикай схалтурил, либо это уже строилось в его отсутствие. Тут и там, в щелях между камней проросла трава. Повсюду грязь и запустение.
Необычное чувство. Вроде бы шагаю я, но ощущение, будто это крепость двигается в мою сторону. Пытается проглотить крошечного странника. Мрачное сооружение знаменитого архитектора, одновременно восхищает и пугает своей мощью. Представляю, что думали обычные солдаты перед штурмом этих стен. Страх? Уныние? Понимание невозможности победы? Думаю, все сразу. Еще один плюс в копилку Задикая. Пугающий вид отбивал охоту всякого штурма.
Я на мгновение замер посреди дороги, невольно залюбовавшись творением древнего мастера. Сколько еще таких мест мне придется посетить? А ведь это только «песочница»
Вот она магия Задикая! В полной своей красе! Не дрейфь, Олег! Прорвемся!
- Вас тоже пробрало?
Спокойный, слегка взволнованный голос за спиной заставил резко обернуться.
Моя левая рука судорожно сжимает рогатку. Правая тянет кожеток с бусиной к щеке. Новый рефлекс? Очкарик-переводчик начал меняться потихоньку? Сказывается трехдневный нескончаемый фарм?
Все может быть
- О! Простите! Я не хотел вас напугать!
В нескольких шагах от меня, посреди дороги, стоит игрок. Одиннадцатый уровень. Раса человек. И мя Витар. Из одежды только стартовые портки. Дрожащие от холодного дождя руки успокаивающе подняты вверх. Во взгляде ясных голубых глаз сожаление с толикой любопытства. И это понятно. Наверняка впервые здесь видит рогатку. Но рук не опускает, знает, что в Зазеркалье нет безобидного оружия.
Быстро окинув взглядом мокрого мужчину, я огляделся по сторонам.
Правильно поняв мою настороженность, Витар торопливо заговорил:
- Не беспокойтесь! Я один. Вам ничего не угрожает. Что же касается меня
Он развел худые руки в сторону. Хлюпая босыми ногами по грязи, покрутился вокруг своей оси. Показывает, что безоружен.
- Видите, уважаемый Ольд. Я вам не соперник, да и не любитель насилия, откровенно говоря.
- Тогда и вы меня простите за холодный прием, - отвечаю я, пряча оружие. Место такое Сами понимаете
- Абсолютно с вами согласен, - опуская дрожащие руки, ответил Витар. Да, я сам виноват. Надо было вас сперва окликнуть. А потом уже разговор начинать.
Подойдя ближе, он приветственно протянул руку.
- Будем знакомы Витар.
- Ольд, - отвечаю на рукопожатие и пристально смотрю в глаза новому знакомому.
Стоп! Так ведь это же Не успел я все-таки. Раздели парня. Сволочи!
Видимо в моих глазах что-то промелькнуло. Витар отшатнулся.
- Что-то не так? - настороженно спросил он.
- Нен-нет! Ну, что вы! отмахнулся я. Простите, теперь я вас напугал. Хех Значит мы квиты! Хе-хе!
Парень несмело улыбнулся в ответ.
- Просто у вас было такое лицо
- Да, - кивнул я. Мне показалось, что уже видел вас где-то Только
Я демонстративно оглядел его с ног до головы.
- Да-да, - всплеснул руками он и закончил фразу за меня: Только в одежде
- И если не ошибаюсь, в одежде рыбака, - добавил я.
- Верно! Витар взмахнул указательным пальцем. И в глупом колпаке мага! Хе-хе!
- Да уж , - весело хмыкнул я. Тут с вами не поспоришь.
Парень громко рассмеялся, а я подумал, что кажется, встретил нормального человека. И, кто знает, может мы смогли бы сработаться?
Заметив мой оценивающий взгляд, но расценив его по-своему, Витар пустился в объяснения:
- Да-да как видите гол как сокол Вот что бывает с излишне самонадеянными
Не понял.
- Что вы имеете в виду? нахмурился я.
- Ну, как же - еще больше смутился В итар. Я про мое обмундирование
- Да-да Это мне ясно - быстро ответил я. Вы что-то сказали о самонадеянности
- Все верно, - кивнул парень. Я бы еще добавил в этот список глупость и нетерпение. Понимаете ли Сегодня удалось подняться до десятого уровня и после распределения характеристик, как это бывает, почувствовал себя богом. И раз такое дело, по глупости своей, решился сменить локацию. Устроил охоту на мобов посильнее и уровнем повыше. В азартном порыве жадности я накинулся на местную фауну, даже успел вырасти до одиннадцатого, но порадоваться этому событию так и не успел
- Добыча показала зубы, - закончил я за него фразу.
Витар тяжело вздохнул и почесал мокрый затылок, а мне стоило труда не улыбнуться.
Какое все-таки облегчение. А я уж было грешным делом подумал, что его раздели те ребятки из поселка. Уже и чувство вины проклюнулось, что не предупредил парня вовремя
- Я вам б-больше скажу, - грустно продолжил Витар, начав стучать зубами от холода. М-меня съели уже три раза П-причем тот же самый монстр
- То есть как? удивился я.
- Д-дело в том, что в первый раз я п-погиб в агрозоне именно этого моба и теперь раз за разом п-пытаюсь после возрождения пробраться к моему сундучку с вещами Но, увы Эта т-тварь всегда быстрее меня
- Понятно.
Будет мне уроком. Такое вот тоже бывает. Но у меня есть Гаврюша или тот же Шалун, который легко сможет отвлечь внимание любого монстра. А вот Витару не повезло. Глупо лезть в глухие заросли, да еще и в одиночку. Ну, похоже, он это уже прекрасно осознал.
- У-вважаемый Ольд, - воспользовавшись моей задумчивостью смущенно начал парень. - Не найдется ли у вас немного с-свободного времени Тот моб всего лишь двенадцатого уровня В-вдвоем мы его легко одолеем То, что вы здесь оказались для меня это как дар б-божий Я несомненно оплачу все ваши р-расходы и ваше в-время Просто там очень дорогой к-комплект Много денег п-потрачено Д-долги опять же
Я задумчиво помял бороду. Мне вот сейчас только лишних приключений не хватало. Но с другой стороны, как не помочь бедняге? Ну, пожадничал - за что и поплатился. Но ведь осознал же ошибку Да и не смогу я спокойно развернуться и уйти, не поддержав человека в таком положении.
- А что за моб? внутренне решившись, задал я вопрос.
- Медноголовый щитомордник! - радостно воскликнул Витар. Двенадцатый уровень! Д-для нас двоих он, тьфу! Не с-соперник!
Увидел мое настроение. Вон как повеселел. Чуть ли не за рукав уже тащит в лес.
- Секунду, - охлаждаю его пыл. Я еще не согласился.
Он продолжает счастливо улыбаться видит уже не брошу.
Быстро проверяю бестиарий. Да, есть такой моб. Пятиметровая змея двенадцатого уровня. Одно из умений ядовитый укус. Неприятный дебаф на постепенное снижение уровня жизни у противника. Можно попробовать прибить его. В крайнем случае, призову Гаврюшу.
- Ладно, - киваю я. Помогу вам. Но давайте это сделаем быстро. У меня еще много дел. Куда идти?
- Отлично! Витар даже подпрыгнул от радости. По г-гроб жизни буду вам обязан! Н-нам в ту сторону
Недолго думая парень рванул в джунгли, показывая дорогу. Рванул это громко сказано. Все-таки стартовая одежка. Но должен заметить передвигается он намного быстрее, чем будь я в такой же экипировке. Видимо, как рыбак он вкладывался больше в скорость.
- За мной! За мной! довольно громко выкрикивал он, раздвигая зеленые кусты. Здесь недалеко!
И зачем так кричать? Странный Сейчас на этот крик все змеи сползутся. Видать у парня от положительных эмоций слегка крыша поехала.
Голая спина, бегущего впереди Витара, петляла из стороны в сторону. Мне ничего не стоило держать его темп, но я немного приотстал. Уж больно опрометчиво он ломится сквозь чащу.
Мгновение и парень исчез среди деревьев и кустов.
Дальше бегу на голос. Ловко перепрыгиваю грязную лужу. Уклоняюсь от загребущих ветвей колючего кустарника. Вовремя огибаю мокрое дерево, похожее на гигантский рыбный скелет. Острые сучья-кости, которого беспорядочно торчат во все стороны.
