Человек с капюшоном на голове двигался по лесу зигзагами. То шел вперед, то возвращался назад. Ступал тихо, почти бесшумно. Периодически он нагибался, бросал быстрые взгляды по сторонам. Приседал на корточки. В руках у него появлялся нож. Вернее, нож — это слишком сильно сказано. Удобный складной ножичек с коротким лезвием, которым путник срезал попадавшиеся грибы. В руке человек с капюшоном нес плетеную корзинку, где на дне уже были кое-какие трофеи грибной охоты. Большие резиновые сапоги придавали ему законченный вид грибника. Правда, грибник, видимо, совсем не разбирался в дарах леса. Обычно, настоящие профессионалы (да и начинающие любители) прежде чем бросить гриб в корзину, внимательно его осматривают, и только после этого решают, стоит ли брать трофей. Этот же человек собирал все грибы подряд, пропуская много действительно хороших. Даже благородные белые, подосиновики и подберезовики. У одного высокого дерева грибник задержался, присел, закурил сигарету. Докурив, и еще раз изучив местность в округе, откинул капюшон. Полез под основание дерева. Тайник был надежно спрятан от чужих глаз. Грибник извлек оттуда продолговатый предмет. Это был футляр для оружия, обернутый в несколько слоев плотного полиэтилена. Он распаковал всю упаковку, достал снайперское ружье и приблизил глаз к прицелу. Через оптику осмотрел окрестности, задержал взгляд на птичке на ветке. Маленькая птаха заливалась веселой, пронзительной трелью. Стоял сухой солнечный день, и пернатая радовалась высокому небу, теплому солнцу, обилию пищи. Она не обращала внимания на наблюдателя внизу. В этот момент палец владельца винтовки нажал на курок, но выстрела не последовало. Ружье было не заряжено, и стрелок об этом знал.
Улыбнувшись пичуге, которая продолжала свою трель, человек стал прятать ружье в полах своего длинного плаща с капюшоном. Потом он вновь взял в руки корзину и стал уходить, как вдруг услышал легкий хруст веток за спиной. Дело в том, что Сергею Каморину, в связи с выборами, милиция стала буквально проходу не давать, и один сержант прямо ему посоветовал на время покинуть город. Что БОМЖ и сделал. Ушел довольно далеко в лес, где наткнулся на глухое местечко с огромными деревьями. Калека соорудил себе небольшой шалашик, затем выпил целую бутылку купленной в магазине дешевой водки, заел все это хлебом с консервами и завалился дрыхнуть. Когда он проснулся и стал, кряхтя, вылезать из шалаша, то увидел, как человек с капюшоном и корзинкой для сбора грибов, лезет под дерево. Встретить здесь живую душу было удивительно. Сергей замер, но ветки под ногами предательски хрустнули. Человек в капюшоне уже уходил, но, услышав хруст веток, остановился и застыл на месте. Постоял и стал удаляться. Каморин спрятался обратно в шалаш и с час сидел в нем, не вылезая. Потом пошел «до ветру» и, последнее, что он услышал в своей жизни, был свист летящего с огромной скоростью тяжелого финского ножа. Лезвие легко прошило горло Сергея. Из-за дерева вышел все тот же грибник, подошел к умирающему бедолаге. Убийца не торопился. Когда бродяга издал последний хрип, фальшивый грибник взял его за ноги и потащил к ложбине, где было отличное место, чтобы спрятать труп.
г. Тулеевск, УВД № 2, кабинет полковника Мельникова, лето 2010
— Так ты нашел потерпевших? Чьи это мотоциклы? — проскрипел простуженным голосом Федор Игнатьевич Мельников.
— Нашел их через больничные сводки. Они в третьей больничке на лечении. Я съездил к ним, переговорил.
— И каков итог?
— Шаповские ребята живы. Потерпевшие утверждают, что прибыли в Тулеевск из города Шаповск, а их ограбили неизвестные. Сотрудничать с милицией пацаны не хотят. Говорили мне, что приехали за какой-то запчастью для мотоцикла в город. С совершенно мирными намерениями. Еще я знаю, что это их мотоциклы в кустах грудой металлолома лежат. Я, пользуясь своими полномочиями, осмотрел их одежду в камере хранения больницы. Так вот, на их куртках такие же наклейки в виде хищной птицы — Беркута — какие на бензобаках «железных коней» в кустах на Литейном. Для меня хорошая новость, что они все живы. Вот, что я знаю.
— С мирными намерениями приезжали, говоришь? За запчастью для мотоцикла, говоришь? — Федор Игнатьевич пребывал в задумчивости.
— Так они утверждают. Врут, конечно, но они — пострадавшие, как на них давить? Видно, что шаповские ребята уже готовы сбежать с больнички к себе домой. Но я знаю, как все на самом деле было. Ребята эти приехали за своеобразной запчастью — конвертом с деньгами. Это дань, которую они намеревались получить с проституток на Литейном. Они — члены банды «Беркуты» из городка Шаповска. Некоторое время назад, по словам моего источника, на Литейном разыгралась трагическая сцена. Пару десятков мотоциклистов подъехали к жрицам любви на Литейном. Вооружены бейсбольными битами, цепями, кусками арматуры. Напугали девушек смертельно! Их главарь объявил, что отныне они, то есть девушки аморального поведения, будут платить его банде дань за «крышевание». Назвался Беркутом. По словам моего источника, это бритый, вызывающий страх молодой парень. Жесток, умеет говорить речи. Даже схватил одну из «ночных бабочек» за волосы, и ножом отрезал ей большой локон волос, подбросил их вверх, чтобы все видели и запомнили!
— Срезал волосы с головы ножом? — переспросил начальник Прокопчука.
— Да, ножом! Прямо, как индеец! Только те скальпы снимали, а этот всем пообещал, что если его приказы не будут выполняться, то он вернется. И уже будет отрезать головы, а не волосы!
— Беркут, значится, его кличка?
— Беркут. И банда называется «Беркуты».
— Понятно. Значит, налетели «Беркуты» в наш город, чтобы кусок криминального пирога отнять!
— Точно! При налете, одна из проституток кинулась с криками о помощи к двум сутенерам, что отъезжали перекусить и вернулись. Так «Беркуты» ей чуть голову не разбили! Сбили с ног. У нее сотрясение мозга.
— А что сутенеры? Защищали своих подопечных?
— Попытались. «Беркуты» отдубасили их так, что те на всю жизнь это запомнят. Мой источник так же сообщил, что главарь банды по кличке Беркут, бейсбольной битой машину сутенеров раскурочил! Разнес лобовое стекло, фонари, фары и прочие осветительные приборы. В общем, покрушили все «Беркуты», всех перепугали. Кого избили. Приказали дань собрать через определенное время. А вот за данью-то и прибыли эти четверо молодцов, что в больничке № 3 сейчас.
— Значит, их ждали уже. И мотоциклы не просто так раскурочены, а как месть за сутенеров и их автомобиль. И урок, чтобы не совались больше на чужую территорию и в город вообще.
— Точно. «Крышует» проституток с Литейного банда «Оборотней», со Стилетом во главе. Наши, местные. Вам это о чем-то говорит?
— Продолжай! Я слышал о Стилете!
— Так вот, Стилет не оставил это нападение без внимания, подготовился. Устроил засаду четырем посланцам Беркута, которые приехали за первой данью.
— А почему сам Беркут не приехал?
Струхнул?
— Не знаю. Знаю лишь, что «Оборотни» так «гостеприимно» встретили конкурентов из Шаповска, что те оказались в больнице у нас в городе. Так что, вот откуда та кровь на траве и груды металлолома.
— Так и что? Теперь война намечается между шаповскими и тулеевскими? — обеспокоился полковник.
— Похоже на то! — ответил Степан.
— Стилет велел передать всем, что он и его «Оборотни» разберутся с залетными, и чтобы проститутки ничего не боялись. Он рядом. И сейчас неподалеку постоянно дежурят шестеро его крепких ребят на мотоциклах. Понятно, что если потребуется, туда вмиг еще штук двадцать бойцов подтянутся.
— Значит, будет где-то разборка «Беркутов» с «Оборотнями». Ох! Как я не хочу, чтобы еще мертвяки в городе появились! И так работы невпроворот! Давят со всех сторон, особенно начальство областное! Аж дышать трудно! — по-семейному пожаловался Мельников. — Ты, Петр, перетолкуй со Стилетом плотненько! Хотя он вряд ли пойдет на контакт.
— Перетолкую, Федор Игнатьевич. Обязательно! — кивнул оперативник.
Г. Шаповск, 2010-й год, лето
«Беркуты» вновь сидели вокруг костра на своем привычном месте. На сей раз шашлык не шкварчился на углях и группа не пила спиртное. Все потягивали кока-колу, фанту, квас. Задумчивость отражалась на их лицах, когда отблески костра освещали ребят. В принципе, они все имели богатый опыт уличных драк. Однако, в этот момент беркуты понимали, что завтра предстоит нешуточная битва. Наверняка их будет меньше, и соперниками на сей раз будут не такие же малолетки, как они сами, а весьма серьезные парни из группировки «Оборотни». Они понимали, что «Оборотни» более мощная и давно существующая организация. Их «железные кони» намного новее и дороже, чем у «Беркутов». Главарь «Оборотней» Стилет старше и опытнее, чем Беркут.
Три дня Беркут позвонил по телефону для связи, оставленным главарем «Оборотней» Пескарю. Два лидера договорились о встрече, или как ее еще часто называют, о «стрелке». Была выбрана нейтральная территория между городами Тулеевск и Шаповск, около небольшой деревни Щекино. Условились огнестрельное оружие не применять. На самом деле, из них двоих только у Стилета был пистолет. У Беркута оружия пока не было. Тем не менее, он ясно дал понять врагу, что такая возможность у него тоже имеется.
