Слух о появлении посла людина, распространился со скоростью света по всему городу и даже за его пределы. Для некоторых из зверян, появление человека в столице послужило сигналом к переменам.
Неожиданно стража остановилась. «Что опять?» — задумался Зверь.
На пегом коне кто-то в тяжёлых сверкающих доспехах, на груди, как украшение из золота закреплён дракон. Зелёный плащ почти до пола. Меч с драгоценными камнями, щит достойный выставки в Лувре. Лица не видно, оно спрятано под капюшоном.
— Кто это такой? — поинтересовался всадник. Зверь узнал эти доспехи и щит с гербом.
— Слава Хаку, Тейн! Это я — Зверь, я устал всем доказывать, что я это я! Иди, обнимемся, брат мой!
Всадник посмотрел на Зверя, одёрнул коня и поскакал прочь, выкрикнув только: «Казнить — немедленно!»
— Что? Тейн! — завыл Зверь, — Это не Тейн! Ведите меня к королю!
Стражник толкнул по ногам Зверя и тот упал на колени, его ударили по голове, и надели мешок. Зверя это не вырубило, но он притворился, что без сознания. Его взяли за ноги и плечи, потащили в неизвестном направлении. По прошествии какого-то времени его заковали в кандалы да швырнули в сено. Сено дёрнулось.
«Мы в повозке, что это?» — нащупал кого-то рядом. Зверь осторожно снял мешок, его увозили от сада, рядом лежали ещё двое, головы в мешках, закованы по рукам и ногам, без сознания.
«Нас везут на место казни, два всадника, и на площади будут ещё стражники, я ничего не сделаю сейчас».
Их провезли достаточно далеко от сада. Телега выехала на оживлённую площадь, в центре которой выстроен деревянный помост. Кот, облачённый в деревянную маску, стоял, опершись на огромный топор в самом центре помоста возле окровавленного бревна.
«Много народу, пришли смотреть на казнь — больные ублюдки, стражников четверо», — Зверь оглядел стражу, стоящую у помоста и осторожно натянул мешок на голову. Повозка остановилась.
«Воры! Убийцы! Враги короля! Казнить сволочь!» — кричали тинторы на площади.
Зверя подняли за плечи и отвели на помост, бросили на колени, содрали мешок с головы. Зверя и «этих двоих» окатили холодной водой. Охотник рычал, два ягуара, что были с ним в повозке, с трудом приходили в себя.
— Казни — очень частое дело теперь? Короля не ждём? — потребовал Зверь.
— Король не посещает казни, — томным, уставшим голосом ответил палач.
— За что казнят этих двоих?
— Приговор им озвучили в суде, — сказал палач, — Теперь рубят без объявлений и церемоний, а по прямому приказу.
— Чей приказ? — спросил Зверь.
— Тебе достаточно знаний, так как скоро они тебе не понадобятся.
— Твари!
— Сдохните воры!
— Гореть вам в аду!
— Волкиец! Я знал, что они убийцы!
— Это же охотничек из гильдейки!
— Смерть предателю!
Кричал народ и швырял камни, которые раздавала стража из корзин.
Палач поднял Зверя за кандалы, уложил головой на пень, Зверь брыкался и извивался. На ближайшей крыше мелькнула тёмная фигура. «И ты здесь?»
— У нас приказ! — ответил палач, поднимая топор, — Именем короля, ты приговорён к смерти! Будет Хаку к тебе милостив.
— Вы пожалеете… — рыкнул волк, оскалив зубы. Зверь относится к тому типу личности, которые настолько сильно боятся умереть, что всегда оказываются на волоске от смерти, но никогда не умирают. Его инстинкты, опыт, рефлексы: всё нацелено на единственную цель — выживать. В любой безысходной ситуации, если нужно попытаться выжить, зовёте Зверя, и он выживет, даже если это, абсолютно точно, не возможно. Стражники и палач не догадывались о таком таланте охотника.
— Прими смерть достойно! — закричал палач и занёс двумя руками топор над головой Зверя.
Удар. Зверь резко отклонил голову с пня и положил цепь под удар. Палач перерубил цепи, а Зверь ударил его металлической рукой в живот, тот упал с помоста. Волк вскочил с колен, пока остальная стража не опомнилась, спрыгнул с помоста, схватил металлической рукой за плечо стражника и кульбитом через голову перепрыгнул его, толкнув в деревянную конструкцию. Двое стражников, что были позади, побежали в атаку. Зверь спокойно дошёл до стража и взял его меч. Удар, взмах. Блоком Зверь поймал лезвие и силой наклонил стражника, перекатился через него по спине. Ударил мечом в звено цепи между своих стоп. Цепь лопнула с характерным звоном. Зверь уже не был закован. Стража, конечно, боялась нападать, их враг точно кого-то заберёт с собой, пока они его убивают, и быть тем кем-то не хотел никто. Народ разбегался во всех направлениях. Зверь увидел стражника, у которого его красный меч, стражник слез с телеги.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Рванул на стражу, те в страхе попятились, но решили нападать. Ринулись толпой. Стража мешала, друг другу, а испуганный народ не давал зажать Зверя в кольцо. Зверь воспользовался этим и резанул клинком первого стража, четверо бьют, Зверь прокатился на коленях меж ног стражника, схватил за хвост и рубанул его. Раздался истошный крик. Блок, удар, снова блок, финт, поворот, шаг, выпад! Зверь фехтовал, как Бог с пятью врагами сразу. Он отбивал металлической рукой удары, мечом парировал остальных. Изворачивался, как змея, уклонялся, всё время в движении, попадал в окружение и так же ловко из него выходил. Ловким ударом он отрубил руку, сжимающую его красный меч. Железной рукой поймал его. Рука засветилась, покрылась узором подобным тому, что на мече.
Зверь закричал от пронизывающей боли. Металлические чешуйки пробежали по руке выше и покрыли собой ещё часть руки. Он выронил меч, но схватил второй рукой. Металл продолжал светиться. Волк покинул площадь, двигаясь вместе с толпой. Вооружённая стража пробежала по узкой улице, на которую вышел герой. Какие-то мужики-волкийцы стояли и пытались увидеть от чего бегут все. Зверь встал за ними и тоже начал что-то высматривать. Стража прошла, незаметлив его. «Нужно срочно вернуться во дворец».
Волк быстрым шагом пошёл по улицам. У паба взял кружку пива со столика. Вышел на перекрёсток, народ весь попрятался, а те, кто ничего не знал, негодующе осматривались по сторонам. «Слышал? Убийца с казни бежал!» — разговаривали горожане. По крышам города двигалась какая-то фигура. Разбежавшись, она выпустила цепь перед собой, та намоталась на доску, соединяющую два дома через улицу. Фигура приземлилась прямо перед Зверем, её цепь размоталась и ловко собралась куда-то под плащ.
— Ты, тоже здесь? — с недоверием спросил Зверь. Фигура выпрямилась и скинула капюшон плаща. Перед охотником предстал волкиец с глазами разного цвета: голубым и карим. Персонаж засмеялся жутким хриплым голосом.
— Знаешь, что у меня на тебя есть? — спросил волкиец.
— Не тяни, Ральф, у меня мало времени, — ответил Зверь. Ральф рассмеялся ещё сильнее и из сумки достал бумагу с печатью короля и показал Зверю.
— У меня контракт на твоё убийство от его величества. Обычно я убиваю сразу и молча, но ты один из нас, и потому я тебя предупредил.
— Благодарю, Ральф, я не забуду, — ответил Зверь, — Когда ты получил контракт?
— Только что, — улыбаясь, ответил Ральф, — Мне даже сказали, где тебя искать.
— Ты был во дворце?
— Да, Зверь, и оттуда я проследовал за тобой.
— Ясно, что ж, это твой долг, и я… Бегу! — закричал Зверь и выпрыснул содержимое кружки в глаза Ральфу. Волк побежал по улице. Вдоль домов стояли бочки. Взбежал по ним, прыгнул на балкон. С балкона по кирпичикам взобрался на крышу. «Кто-то сильно жаждет моей смерти, раз, даже отправив на казнь, нанял охотника проследить за моей смертью».
— Ха-ха! Будет весело, — обрадовал себя Ральф.
Взмах руки и как плеть в воздухе повисла цепь. Ещё взмах, и она воткнулась в козырёк дома. Разноглазый разбежался и прыгнул, цепь, сматываясь, подтянула его к крыше, и он ловко забрался на дом. Зверь бежал с крыши на крышу, прыгал между домами, но всё тщетно, Ральф был быстрее. Звонкий металлический щелчок. И Зверь упал лицом о крышу дома. Замах рукой, и цепь с лязгом ударила рядом. Наш герой за мгновение до удара перекатился с того места. Цепь смоталась, Ральф и Зверь обнажили мечи. Заняв боевые стойки, встали друг напротив друга. У обоих промелькнула улыбка. С рыком они сорвались с мест, и два меча столкнулись в битве. Звон мечей висел в воздухе и не затихал, даже когда мечи не соприкасались. Зверь отскочил в сторону и разрубил меч Ральфа своим. Заулыбался. Ральф тут же выпустил цепь, она обмоталась вокруг шеи Зверя, дёрнул на себя. Как мешок упал на пыльную крышу железнорукий охотник. Ральф поднял меч Зверя. Металлическая рука снова налилась красным светом. Жуткая боль прошла через неё. Ральф направил лезвие на него.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
