уточнил Гомер.
– Да ты ничего не понял! Я не стал Телемахом, я и есть Телемах!
Он закрыл лицо руками и издал протяжный стон. – Все эти люди, называющие себя моими родителями… эти врачи, что заставляют меня разговаривать и пичкают лекарствами… Все они хотят превратить меня в лотофага и потом перевести отсюда в больницу для взрослых, мне ведь уже исполнилось восемнадцать. Я понял их план. А там все будет куда хуже…
И он разрыдался.
– Что я вообще тут делаю? Ненавижу это место, этот мир. Я не Жорж Финк, я такого знать не знаю, я Телемах, сын Одиссея и Пенелопы, и мне надо на Итаку, к матери, или плавать по морям в поисках отца.
Вдруг он обернулся к Гомеру и схватил его за плечо. – Помоги мне!
Гомер вздрогнул, а Биби свернулась клубочком у него на плече, уворачиваясь от цепких пальцев Жоржа. – Помоги же, умоляю тебя!
– Как?
– Не позволяй им, возьми меня с собой!
Жорж оттолкнул Гомера и обернулся посмотреть на парк. Гомер проследил за его взглядом и увидел, что к ним быстро идет медсестра и с ней двое каких-то мужчин.
– Мне пора уходить, – поспешно вставая, промямлил Гомер.
– Не оставляй меня здесь! – прошептал Жорж.
Сам не ожидая того, Гомер схватил его за руки и посмотрел ему прямо в глаза.
– Я еще вернусь. Обещаю тебе.
У Жоржа был такой безнадежный вид, что Гомер добавил:
– Держись, ладно… Телемах?
Он сунул в карман лежавший на скамейке смартфон и со всех ног кинулся к выходу, абсолютно не представляя, как теперь выбираться из этого осиного гнезда. – Саша, Лилу, вы там? – почти обезумев, крикнул он в телефон.
– Не беги к выходу! – прозвенел голос Лилу. – Свер ни вправо, туда, где спуск к морю, как можно ближе к стене, мы тебя ждем!
Друзья, слышавшие весь разговор Гомера с Телемахом, могли еще и точно следить за его перемещениями, и от них не укрылось его внезапное бегство. Удвоив скорость, он повернул туда, куда велела Лилу, рассчитывая, что не промахнулся.
– Сюда, Гом! Беги сюда!
Гомер лихорадочно вглядывался в стену, пока не разглядел свесившегося с нее Саша: тот жестами подзывал его.
Он побежал сломя голову, стараясь не обращать внимания на крики охранников, приказывавших ему остановиться. Не раздумывая запихнул в карман смартфон и, как обезьяна, цепляясь пальцами за трещины в камнях стены, вскарабкался по ней почти до самого верха, на который его втащил Саша.
Но, совершив такой чудо-подвиг, Гомер, совсем неспортивный мальчик, ошарашенно смотрел вниз, боясь спрыгивать на обочину дороги, прямо в густые заросли трав, по другую сторону стены: она была высотой два с половиной, а может, и три метра.
– Давай, Гом, никакого риска, я тебя подстрахую! – торопил Саша.
За спиной поднимался крик, самые возбужденные пациенты рванули за ним и теперь вовсю орали «ура», свистя кто во что горазд.
– Не двигайся! Стоять на месте! – приказал строгий голос.
Один охранник был уже совсем близко. Ему оставалось пройти еще метров сорок, и Гомер будет схвачен. Тогда Саша крепко сжал его руку и спрыгнул, увлекая друга за собой.
Гомер понял, что живой, и обрадовался, что не ударился о землю головой; он встал, его всего трясло. Лилу ждала их с велосипедами – там, куда они с Саша так удачно сообразили их отвезти.
– Стойте! – донеслось до них из-за стены, когда они уже вовсю накручивали педали.
Друзья ехали на полной скорости, еще никогда они не мчались быстрее, впору было изумиться, как их ноги ухитрялись молотить в таком темпе.
– Биби, ты здесь? – вдруг встревожился Гомер, ощупывая карман: он был пуст.
Он повернулся, едва не выпустив руль, велосипед занесло.
– Я потерял Биби! – крикнул он Лилу и Саша, обогнавшим его.
– Давай-давай, она тебя найдет, иначе нас сцапают! – крикнул в ответ Саша.
Гомер послушался, придя в ужас от мысли, что охранник может пуститься в погоню, и в полном отчаянии оттого, что зверька с ним уже не было.
– Вот беда так беда! Где же ты, Биби? – простонал он. И тут, оглянувшись, он увидел песчанку – та, запыхавшись, догоняла их вприпрыжку.
– Я сейчас! Догоняю вас! Вот же я, вот – поезжайте вперед!
С радостью он ощутил, как она уцепилась лапками за низ его брючины. Ловко взбежала вверх и спряталась в карман свитера – туда, где ее уже никто не мог найти. И тогда трое друзей, быстро спустившиеся с холма на извилистое побережье, одновременно завопили. Победный крик, в котором смешались облегчение и надежда.
Глава 17
Трое сообщников, подобно блуждающим огонькам, решили сделать привал на маленькой смотровой площадке, с которой открывалась волшебная панорама моря и изрезанные линии его берегов.
Им понадобилось несколько минут, чтобы перевести дух и прийти в себя. Все это приключение потребовало крайнего физического напряжения, они чувствовали, что находятся на пределе своих сил.
Лилу вынула из рюкзака шоколадный батончик и, никого не спрашивая, разломила на три части и извлекла орешек для Биби.
– Спасибо, Лил, – хором промурлыкали Саша и Гомер.
– О благодарности молчу, потому что есть хочу! – воскликнула песчанка, хватая угощение.
Лилу покачала головой, и Саша тоже – они еще не вполне привыкли к тому, что зверек умеет говорить. Потом каждый принялся жевать свою порцию, не в силах оторвать взгляд от морских волн, уже не таких бурных в этот сумеречный час.
– Ну ладно, а теперь что будем делать? – наконец спросил Саша.
Лилу и Гомер обернулись к нему так, будто он их разбудил. А ведь и они думали о том же…
– Этого паренька нельзя так бросать, – продолжал Саша, – ведь тут просто кошмар какой-то, понимаете? Как часто бывало, он выразил внятно – очень внятно и вслух – все, что остальные обдумывали про себя. Что ж, ему не привыкать задавать вопросы без ответов и рассуждать с самим собой.
– Бедняга… видать, сильно его прихватило.
– А вот это еще неизвестно, – возразила Лилу, глядя в пространство.
– Ты так думаешь?
– А если он и правда был Телемахом?
Саша нахмурил брови, а Гомер по-прежнему молчал, погруженный в свои мысли.
– Погоди-ка… ты чего говоришь-то? – спросил Саша.
Лилу несколько мгновений думала и только потом посмотрела своими бархатными черными глазами прямо в недоверчивые глаза друга:
– Попробуем просто вообразить, что речь тут не о шизофрении или раздвоении личности, а о настоящем переселении душ…
Фраза повисла в воздухе. Было почти слышно, как у всех троих искателей приключений на полном ходу работают мозги. С ними думала, конечно, и Биби – она уже сгрызла орешек и теперь тоже силилась разобраться в этой истории.
– Хотя это и чистое безумие, – неожиданно заговорил Гомер, – но, думаю, ты права, Лил: в Гренатье заключен настоящий Телемах. Признайтесь честно, разве вы не чувствуете, что он говорил правду?
Казалось, Лилу с сочувствием следит за его мыслью, но Саша выглядел сдержаннее. Поневоле приходилось признать, что доказательств правоты той или иной версии не было. Впрочем, и неправоты тоже.
– То есть если это не Жорж Финк, который так вжился в роль, что превратился в персонажа… – начал Саша, полностью сосредоточившись на своих
