им, с дубинками против «ствола». Как оказалось, охрана тут, в отличие от бронированных «киборгов», что доставили нас в Кинмару, с огнестрелом не разгуливала – все вооружение хранилось в специальных помещениях. И в обычное-то время заблокированных, а сейчас и подавно – Зевс постарался.
Кийоко отыскалась в одном из дальних тупичков, в небольшом стерильном помещении, вся мебель в котором ограничивалась больничной койкой. Девушка сидела, забравшись в нее с ногами, и пялилась пустым взглядом в стену напротив, едва заметно покачиваясь. К счастью, меня не испугалась, хоть и особой радости не выказала.
– Я знала, что ты придешь.
Обычная констатация факта. Хм. Дефицит эмоций налицо. Что же с ней делали? Вроде бы и времени не очень много прошло с момента расставания, часа полтора от силы, а она уже в глубочайшем депрессняке. Или это шок? Пытали, что ли? Ну да, точно!
Хлопнув себя по лбу, я подошел к вздрогнувшей девушке, одной ладонью принялся успокаивающе поглаживать ее по руке, а вторую приложил к ажурному «ошейнику».
– Я не понял, ты во мне сомневалась, что ли?
– Нет.
– Кийоко, очнись. Ты меня пугаешь.
– Я в порядке.
Есть! «Паутинка», составлявшая основу деактиватора, потухла и осыпалась серой пылью. Занятная штуковина, из Наследия, однозначно. Интересно, Зевс структуру запомнил? Можно попытаться воспроизвести на досуге, приблуда перспективная. Ладно, не к спеху.
– Кийоко…
– Да, Дэн.
– Извини.
Та не ответила, лишь склонила голову, не позволив заглянуть в глаза. Но я все равно понял, что прощен. Наверное. Ну хорошо, когда все закончится, попрошу прощения как следует – с цветами и взяткой. Ресторан на выбор, выход в свет, все дела. Обещаю. Нет, торжественно клянусь! Зевс свидетель.
– Пойдем, я все устроил, – потянул я безучастную девушку за руку. – Теперь твоя очередь.
– Мог бы и без меня справиться. Канал связи ты знаешь.
– Не мог. Не спорь, пошли.
Как вы понимаете, упускать возможность обновить колонию «функциональных единиц» я не стал, и теперь велел Зевсу немного взбодрить Кийоко. Не знаю, что именно он сделал, но девушка соскользнула с кровати и встала рядом со мной. И взгляд не отвела – смотрела твердо, хоть и веяло от нее некоей… обреченностью, что ли.
– Расслабься, дитё, – ободряюще улыбнулся я. – Отступать некуда, позади… не важно. Ты поверила мне один раз, поверь еще. Скоро все кончится, обещаю.
– Куда нам? – поинтересовалась Кийоко несколько минут спустя, когда роскошно отделанная кабинка лифта понесла нас вверх.
– Пятьдесят пятый уровень, технический этаж. Там серверный зал, дом Сора. Вернее, ее базовой матрицы. Осталось совсем немного.
– Как ты это сделал?
Уточнять, что именно, не требовалось. Но и для долгих бесед не время и не место.
– Таков был мой План, – пожал я плечами в ответ. – Альтернативная стратегия. Я изучил систему снаружи, потом вошел в нее и разрушил изнутри. У любой системы, неуязвимой извне, есть слабое место во внутренней структуре. Вы с Рэй, скажем так, бились лбами в стену, а я сделал подкоп. Всего лишь.
– Хитрый.
– Аналитик, – не согласился я с такой оценкой. – Меня этому долго учили. Приехали, кстати.
«Жилище» Сора с первого взгляда поражало аскетичностью – повсюду голые стены, столь же непритязательный чуть светящийся потолок и выложенный черно-белой плиткой пол. И гул – мерный, негромкий, но давящий. Да, еще постоянное мельтешение разноцветных огоньков на сотнях «колонн» – объединенных в единую систему серверах. Что поделать, человечество до сих пор не научилось создавать емкие, но при этом достаточно маленькие носители информации. И речь не о банальных флешках. Искину, управляющему целой Колонией, и мощности требовались соответствующие, равно как и дисковое пространство. Я больше скажу: все здешнее хозяйство, весь этаж, под завязку набитый серверами, всего лишь малая доля огромного кластера, разбросанного по городам, промышленным объектам и орбитальным станциям. Хорошо, если один процент. Только сейчас я осознал, насколько неподъемную задачу мы, вернее, Зевс, решил. И даже на миг усомнился – а не слишком ли легко ему это далось? Даже с наличными мощностями Сора должна была задавить моего напарника. Тупо «массой», то есть ее вычислительным эквивалентом. Впрочем, я сразу же отогнал паническую мысль – переиграть уже невозможно, так что бьемся до конца. Хотя не очень представляю, что дальше. Поискать терминал для связи? Или просто позвать? Вслух, по имени?..
Помощь пришла, откуда не ждали: едва мы с Кийоко оказались в пустой – то есть без вездесущих серверов – комнатушке, как все свободные поверхности в ней мигнули, и посреди помещения соткалась из разноцветных квадратиков, превратившихся в искорки, женская фигура в традиционном кимоно из красного шелка, украшенного белыми лотосами. Волосы женщины были распущены, а точеное лицо поражало неестественной бледностью и заостренными чертами. Однако не удивлен. С кем поведешься…
Сора сложила руки на груди и устало посмотрела на Кийоко:
– Здравствуй… дочь.
– Здравствуй… мама! – бестрепетно ответила та.
Сюрприз?..
Глава 8
Колония Нимойя, территория Корпорации «Такэда Электроникс», Синоби-Сити, 10-е число месяца сигацу 85 года от П.В., утро
… а вот и не угадали!
– Вы, дамы, пообщайтесь, а я пока в сторонке посижу, – невозмутимо обрисовал я дальнейшие намерения. – От греха, как говорится. Надеюсь, до конфронтации не дойдет?
Обе дамочки – и та, что во плоти, и голограмма – окинули меня взглядами: первая оценивающе-недоуменным, вторая просто оценивающим. И синхронно кивнули. Ну ладно, реакция Кийоко (или Рэй?) более-менее укладывалась в рамки – я ее успел достаточно изучить. Но вот Сора… сплошная загадка. Или у нее стряслось что-то? Что-то такое, что ни сил, ни желания давать отпор не осталось? Как бы поделикатнее вызнать…
Искины переглянулись, и «мать» ободряюще улыбнулась «дочери»:
– Разберись с ним.
Я дернулся было, но, как видно, Сора в понятие «разберись» вкладывала несколько иное значение, чем я привык. Впрочем, Кийоко ее поняла правильно.
– Догадался, – без выражения сказала она, повернувшись ко мне.
– Нет, – помотал я головой. – Знал точно. С самого начала.
– Как?
В голосе легкий интерес, лицо по-прежнему бесстрастно. Вот притворщица! Хотя ее можно понять. Я бы на ее месте тоже не торопился показывать оппоненту, что вопрос затронут в прямом смысле слова жизненно важный.
– Не переживай, больше никто вашу уловку не раскусит, – попытался я ободрить приунывшую боевую подругу. Или нанимательницу? – Сразу скажу: было непросто, физически вы идентичны. Даже биотоки мозга, которые мой, э-э-э, напарник способен улавливать. Но я справился. В «Амэя» была ты. Скорее всего, тебе понадобились материалы для анализа. И ты воспользовалась возможностью. Кстати, все правильно рассчитала. С учетом уровня современной контрацепции, насчет безопасности секса никто не заморачивается, я не исключение.
– Это стандартная опция тела-носителя, – потупилась Кийоко. – Корпорация таким способом собирает информацию о клиентах.
– Вот нафига ты это рассказала?! – возмутился я. – Дала Такэда лишний повод меня грохнуть. Впрочем, одним больше… В «Амэя» была ты, взяла пробы, но не той, э-э-э, физиологической жидкости, что следовало. Поэтому отправила Кийоко. Кстати, кто из
