— Почему?
— Там Конституционный суд, штаб военно–морских сил, крупные бизнес–центры… да в чём дело, Олег Харитоныч?
— Исчез Рома Волков. Агентура Поводырей захватила его жену, мы прошляпили, к сожалению, и он отправился на её поиски.
— Один?
— С Алтыном.
— Тогда это не критично.
— Я тоже на это надеюсь, хотя он полез в самое логово Европейского отделения АПГ, в Брюссель. А там…
— Гловитц!
— Вот я и пытаюсь уяснить, где могут вынырнуть Рома с Алтыном… и с Юной, если им удастся её выдернуть. Все местные входы–выходы, автобаны, ЖД–станции и аэропорты Бельгии будут наверняка перекрыты, так что им останется только один шанс…
— В–портал!
— Понял теперь? Мы должны подготовиться к его выходу.
— Понял, но вряд ли буду полезен.
— Покумекай, может, придёт идея. В Нижнем сидит кто–то из эмиссаров российского Поводыря, коль там проявляются «культурные ценности» рептилоидов, может статься, что и терминал есть.
Связь прекратилась.
Афанасий сел в машину, размышляя о судьбе Романа Волкова, с которым успел сдружиться.
— Плохие известия? — заметил Крист его задумчивость.
— С чего ты взял?
— Или я не экстрасенс? У тебя лицо кафельное.
Афанасий улыбнулся сравнению.
— С лица воду не пить. Капрал, поехали.
Водитель завёл двигатель. Машина выехала на Лубянку.
— Смотря с какого лица, — сказал Крист философски.
— Не умничай, — укоризненно заметил Зяблик, оторвавшись от букридера: он читал с планшета какую–то книгу. — Лучше почитай что–нибудь интересное.
— Я не умничаю, — не обиделся Крист, — просто язык чешется. Что читаешь?
— Пелевина.
— Классику бы лучше почитал.
— Он и есть классик, хотя пишет неоднозначно, да и думать заставляет. Хочешь пример?
— Валяй.
— «Бюрократ освоил «коммунизм», освоил «свободу», он не только «ислам» освоит, но и любой древнемарсианский культ, потому что узурпировать власть с целью воровства можно в любой одежде и под любую песню».
— Круто! — восхитился Крист. — Хотя и непонятно, что осуждается.
— Бюрократизм осуждается. Или вот ещё, позаковыристей. — Зяблик полистал пальцем замелькавшие на пластине ридера страницы. — «Мою, блять, свободу ограничивают не мусора, которые раз в месяц приезжают сюда, чтобы перед десятью телекамерами свинтить на два часа трёх евреев и одного гомосека, которые с этого живут, а как раз ваш ебаный Европарламент, из–за которого мне нужно как последнему хуесосу неделями собирать бумажки для визы, а потом сидеть три часа в очереди, где негде поссать, зато играет Вивальди».
Крист засмеялся.
— Так и написано?
— Есть места похлеще.
— Да, это классик, раз не боится писать в таком стиле. Что это за вещь?
— Называется «Горькая вода для сильных мужчин».
— Дашь почитать?
— Да эти книги сейчас в минуту из Сети скачать можно. В моём ридере лежит сто тысяч текстов.
— Я в Сеть не заглядываю, полный отстой. Да, командир?
— Из Сети можно выловить и кое–что полезное, — рассеянно ответил Афанасий.
— А как тебе философия господина Пелевина?
Афанасий закрыл глаза, откинулся на сиденье. Он был поражён, насколько слова писателя, убери из них эпатажный мат, соответствовали оценке Олегом Харитоновичем происходящих в мире процессов. Но затевать философско–психологические беседы с экстрасенсами не хотелось.
— Понятно, — сказал Крист, не дождавшись ответа. — Писатель умный, ничего не скажешь, как говорится, обладающий магией ума, но по мне лучше почитать хороший боевик, чем психоделическую муть. Думать не надо.
— Вот–вот, это как раз и есть философия тупарей, с удовольствием выходящих на любые баррикады за небольшие деньги, — осуждающе бросил Зяблик. — Думать не надо, круши–ломай, всё оплачено.
— Спасибо за комплимент, — хмыкнул Крист. — Никогда не считал себя тупарём.
— Хочешь анекдот насчёт магии ума?
— Умный?
— Сам разберёшься. Один чувак не заметил, как попал в рай. Побродил по полям, устал, лёг спать под какое–то дерево. Проснулся голодный, подумал: «Вот блин, пожрать бы!» Глядь — на земле скатерть, на скатерти еда какая–никакая. Он удивился, но размышлять не стал, быстренько поел, оглядел импровизированный стол — запить нечем. Подумал: «Пить хочу». Тут же на скатерти появилось великолепное вино.
— В раю — вино? — скептически заметил Крист.
— Ну, пусть будет минералка. Вот напился он, лёг под дерево в тенёчек, стал размышлять. «Что происходит? Неужели я сплю и это лишь сон? Или вокруг злые духи, которые решили поиграть со мной?» Духи появились немедленно, очень злые и страшные. Чувак испугался и подумал: «Ну, всё, мне пипец! Они сейчас меня сожрут!»
Машину тряхнуло на повороте.
Зяблик замолчал.
— Всё, что ли? — спросил Крист.
— Ну, они его и сожрали.
Крист разочарованно махнул рукой.
— Не понял юмора.
— Это вообще–то не юмор, — сказал Зяблик. — Притча про ум. Чем твои мозги набиты, то с тобой и происходит.
— Так бы и сказал, проповедник. На тебя явно действует пелевинская магия. Да, командир?
Афанасий снова промолчал. Он был согласен с Зябликом, не обнаруживающим ранее склонности к философствованию. Однако чтение умных книг и его подвигало к размышлениям о смысле жизни и о собственном отношении к ней.
Выехали на Горьковское шоссе.
Афанасий задремал. Когда он проснулся, Крист и Зяблик разговаривали о современной архитектуре, приводя красочные примеры в поддержку своего мнения.
— Я был на Тайване год назад, — эмоционально размахивал руками Зяблик, похожий на растрёпанного воробья. — Там в городе Тайчжун построили небоскрёб высотой в триста метров, по замыслу архитекторов напоминающий дерево. На мой взгляд, на дерево он не сильно похож, несмотря на «листья» — смотровые площадки, но впечатляет оно не геометрией, а механистичностью. Что отнюдь не красиво.
— На Тайване я не был, — отвечал разомлевший от дороги Крист, — и дерево не видел, зато был в Швеции и видел у берега моря дом–корабль диаметром под триста метров. На корабль он тоже похож мало, скорее на суперстадион с четырьмя лепестками, но он и есть остров со своим стадионом и жилыми зонами. Издали очень даже ничего. Так что нельзя говорить, что архитектура деградирует, она просто изменяется.
Крист заметил, что Вьюгин зашевелился, снова обратился к нему:
— Да, командир? Сейчас архитектура на подъёме, потому что разработаны новые материалы и пришли новые технологии.
— Нанотехнологии, — съязвил Зяблик.
— А что, и нанотехнологии могут применяться в больших масштабах, в том числе для строительства зданий. Или ты думаешь, что с их помощью можно создавать только нанороботов?
— С помощью нанотехнологий можно изготовить в больших масштабах только «серую слизь».
— Это что ещё за хрень?
— Об этом уже все копья поломали учёные и общественники, а писатели насочиняли сотни романов. Давно известно, что любое научное открытие в первую очередь используют военные. «Серая слизь» — это полчища самовоспроизводящихся нанороботов, пожирающих всю органику.
— Бред!
— А если не бред? Если кто–нибудь случайно выпустит такую популяцию практически невидимых убийц?
— До сих пор же не выпустили.
— Кто знает, что будет через год, чем закончится прогресс в сфере нанотехнологий. Тут даже мы бессильны. Да, Афанасий Дмитриевич?
Афанасий, прислушивающийся одним ухом к спору, дал знак водителю сворачивать с Московского шоссе на въезде в Нижний Новгород:
— Направо. — Повернулся к спутникам вполоборота, проговорил с преувеличенной серьёзностью: — Следствием установлено, что потерпевшей является беременная корова, принадлежащая гражданке Н, которую сбила ехавшая с превышением скорости автомашина «ВАЗ–2106», которая тут же на месте и сдохла.
На заднем сиденье «Форда» установилась тишина. Экстрасенсы недоумённо переглянулись.
— Это ты о чём, командир? — осторожно спросил Крист.
Водитель–капрал Управления, молодой парень по имени Сергеич, засмеялся.
— Я пошутил, — со смехом признался Афанасий. — Мне Алтын как–то дал почитать сводки происшествий на дорогах и доклады инспекторов. Там таких перлов много.
— Что же сделаешь, если грамотность представителей ДПС не превышает трёх классов образования.
— После этой новой реформы образования, — заметил Зяблик, пряча ридер, — такой грамотностью будут скоро обладать и одиннадцатиклассники.
— Это верно, — согласился Крист.
Машина свернула с шоссе на улицу Тепличную, остановилась у невысокого симпатичного здания с вывеской: «ГК Орион».
— Выходим, — бросил Афанасий, покидая кабину первым.
