Со странной смесью ужаса и осуждения Симеон уставился на невестку.
– Елена, деточка моя, иди, отдохни, утром расскажешь…
– Вы что думаете, что это мне приснилось? – вытаращила глаза царица.
– Нет, деточка, но…
– Я сама в это не поверила! Думала, что с ума схожу! Особенно когда услышала про этого костяного царя…
– Царь Костей, царство Костей, население три миллиона четыреста две тысячи триста семьдесят пять человек, площадь сорок две тысячи квадратных километров, местность на юге гористая, на севере – лес… – начал громко и с выражением декламировать библиотечный.
– Что это? Опять справочник купца? – повернулся к нему Граненыч.
– Абсолютно, – кивнул тот.
– Значит, это был не сон?..
– Не знаю, – пожал плечиками, затянутыми в новый изумрудный бархатный камзольчик заморского кроя – подарок царицы Ефросиньи – Дионисий. – Продолжай, Елена. А лучше, начни с самого начала.
– Ты, кажется, что-то говорила про Иванушкину Серафиму? – вспомнил и встрепенулся царь.
– Да. Я сейчас все расскажу, – несчастным голосом проговорила Елена Прекрасная.
– Просто поверьте мне, что я не пьяная, не сумасшедшая, и мне это не приснилось. Вот, послушайте…
Поутру в Оружейной палате собрался военный совет. Ни свет, ни заря посыльные из дворца перебудили в городе всех, кто мало-мальски имел отношение к военным действиям, включая шорника Данилу Гвоздева из дома с синими наличниками, и передали приглашение прибыть к восьми часам во дворец.
Приглашения были с розочками и розовыми голубками на розовом же фоне – остались еще со свадьбы Ивана и Серафимы – поэтому некоторые бояре, не пришедшие в себя
со вчерашних празднований, на всякий случай прихватили конфеты, шампанское1 и не позавтракали.
Первые же слова царя в один миг согнали с пришедших (а, точнее, притащившихся) всю благодушную дрему.
– …Только мы одну беду извели – вторая подступает, – заложив руки за спину, медленно говорил Симеон, расхаживая по помосту, где стоял, так и не дождавшись хозяина, трон. – Так вышло, что на случай войны стольный град и страна без охраны остались и без войска. А враг не дремлет. По данным разведки из царства Костей…
– Королевства хрящей!..
– Княжества вырезки!..
– Герцогства требухи!..
– Республика субпродуктов!..
Симеон зыркнул на развеселившихся бояр, так, что те притихли, как застуканные учителем школяры, и остатки вчерашних возлияний мгновенно выветрились из замоченных в алкоголе мозгов.
– …я говорю, по данным разведки из царства Костей, – и он испытующе покосился на бояр, но те не поддались на провокацию и скорбно промолчали, – на нас движется армия в пятьдесят тысяч человек. Под командованием еще одного колдуна. И будет здесь недели через две-три.
Лица бояр тревожно вытянулись.
– Гонец к войскам моих сынов – на границе с Караканским ханством у нас десять тысяч – уже отправлен, но туда пути – две недели, да ежели они сразу снимутся и маршем пойдут – еще две, хоть как крути. А ежели не смогут? Ведь не чаи там
гоняют, поди. Боевые действия – это вам не фунт гороху. О возможных потерях я не говорю. В смысле, сколько там от десяти-то осталось, тьфу-тьфу-тьфу… – царь истово постучал по деревянной стенке подвернувшегося шкафа. – Значит, вся надежда на наши внутренние резервы. По моим подсчетам, за две недели обученных солдат мы сможем собрать не больше двадцати тысяч. Поэтому предлагаю объявить набор в добровольную дружину – ополчение, и срочно начать их обучение военному делу.
– А если добровольцев не найдется?
– Назначим, – отмахнулся царь и продолжил: – Командующим сей дружиной назначен будет князь Митрофан Гаврилыч Грановитый…
Бояре запереглядывались, зашарили вопрошающими взглядами по своим рядам при звуке незнакомой фамилии и быстро выцепили худое, похожее на лошадиное лицо,
высокий лоб с жидкими взъерошенными волосенками мышиного цвета и уши, торчащие в разные стороны как ручки дизайнерской сахарницы над новой, сногсшибательно пахнущей нафталином собольей шубой.
– А-а… это я буду, здравствовать вам, бояре, – не сразу дошло до благородного князя Митрофана, что говорят про него.
Он приподнялся с места и неловко поклонился.
Боярин Никодим презрительно сощурил глаза под кустистыми бровями:
– Это что – шут?.. – но, перехватив взгляд царя, поспешно добавил: – …ка…
– Я вчера вечером даровал ему княжеский титул за особые заслуги перед короной и страной. Кто против моей царской воли – поднимите руки2.
-начало сноски-
1 – Из гроссбуха ключницы Варвары, раздел «поступления»: «…Боярин Конев-Тыгыдычный
– шесть коробок трюфелей по пять килограмм, шампанское полусладкое – три воза; боярин Расстегай – три коробки ассорти по десять килограмм, шампанское – четыре воза, но брют; граф Прижималов – воз карамели, бочка плодово-ягодного вина и баллон с углекислым газом…»
2 – Так в Лукоморье пришла демократия.
-конец сноски-
Больше комментариев не последовало.
– Прошу любить и жаловать, – удовлетворенно кивнул царь. – А помощником его также волею своею царскою назначаю шорника Данилу Гвоздева и произвожу его в полковничье звание. А уж командиров надежных они подберут себе сами.
– Премного благодарствую, царь-батюшка, да человек-то я мирный, происхождения простого, военному делу не ученый… – развел было растеряно руками свежеиспеченный замглавкома, но тут же добавил: – Но ежели держава без меня обойтись не может, то я завсегда готов. Воля ваша, царь-батюшка. Будет вам добровольная дружина. Мы с кумом Митрофаном для Лукоморья родного порадеем, не извольте волноваться. Только нам ведь, кроме солдат, еще и снаряжение, и оружие будет надобно…
Царь удовлетворенно кивнул.
– Ты, полковник Гвоздев, знай себе набирай добровольцев. А снаряжение и оружие вам будет.
И продолжил:
– С целью отражения нападения врага, приказываю сформировать… сформировать…
– он поскреб в затылке, сдвинув корону на лоб, как будто вспоминая что-то, –
сформировать… оборонное командование. Под моим командованием. Первое заседание объявляется открытым…
И СТАЛИ ОНИ ЖИТЬ-ПОЖИВАТЬ
Часть четвертая
Что у трезвого на уме, то не вырубишь топором.
Шарлемань Шестнадцатый
Проводник – маленький, рыжеватый, кривоногий человечек с хитро косящими узкими глазами и торчащими во все стороны волосами, что делало его похожим на рябое небритое солнышко c темным прошлым – сочувственно взглянул на приунывшего царевича, не проронившего ни слова с тех пор, как они, собрав остатки шашлыка,
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
