В 1091 г., после норманнского завоевания Англии, Бат стал резиденцией епископа. На протяжении всего Средневековья к здешнему горячему источнику (строго говоря, здесь не один источник, а три, и температура воды в них составляет 46,5°) приезжали лечиться страдающие ревматизмом. Но подлинный расцвет Бата начался лишь во 2-й пол. XVII в.
Площадь Роял-Кресент в Бате
Все началось с того, что на воды в Бат приехала лечиться от бесплодия королева Мария, супруга короля Якова II Стюарта (1685–1688). После купания в здешних ваннах она благополучно забеременела. Лучшей рекламы трудно было придумать!
В 1702–1703 гг. частой гостьей Бата была королева Анна (1702–1714). Вслед за ней на воды потянулась придворная аристократия. Буквально в одночасье Бат, в котором тогда насчитывалось 1200 жителей, превратился в модный курорт, куда съезжался на воды весь лондонский высший свет. И в начале XVIII столетия в городе развернулось большое строительство, которым руководили влиятельный горожанин Бо Нэш, местный предприниматель, и архитектор Джон Вуд Старший. Большинство разработанных проектов последнего было реализовано уже его сыном, Джоном Вудом Младшим.
Строительство Бата велось в соответствии с новыми градостроительными принципами. На рубеже XVII–XVIII вв. в Англии были весьма распространены идеи выдающегося итальянского зодчего Андреа Палладио (1508–1580), создавшего на основе античных и ренессансных традиций тип городского дворца и загородной виллы, гармонически связанного с окружающей средой. Благодаря тому что трактат Палладио «Четыре книги об архитектуре» в XVII в. был переведен на английский язык, увлечение архитектурой Палладио захватило английских зодчих. Палладианство стало самым распространенным направлением в архитектуре загородных домов Англии. В этом стиле возводились и крупные общественные сооружения в Лондоне и других городах. Однако в Бате Джон Вуд Старший (1704–1754) и Джон Вуд Младший (1728–1781) пошли еще дальше – они впервые создали целый ансамбль классицистической застройки, выдержанной в палладианском стиле.
Разрабатывая план Бата, архитекторы опирались на сложившуюся здесь еще со времен римского поселения прямоугольную схему. Для строительства особняков и архитектурных ансамблей, которые ассоциируются с древнеримскими постройками, был использован местный известняковый камень медового цвета, придавший монументальным зданиям Бата теплый, золотисто-желтый оттенок.
Джон Вуд Младший, используя изобретенную им и ставшую затем популярной в Англии планировку городской площади в форме серпа, спроектировал и построил полукруглую площадь Роял-Кресент («Королевский полумесяц», 1767–1775 гг.), открывающуюся на обширную зеленую лужайку и пригородный пейзаж. Ее диаметр составляет около 130 м. Площадь образуют 30 абсолютно идентичных, с унифицированными фасадами, домов со 114 колоннами ионического ордера. Эти дома предназначались для сдачи внаем королевским придворным и просто богатым людям, приезжавшим в Бат на воды. Их внутреннее художественное оформление создавалось по типовым проектам, взятым из различных книг – собраний образцов, изданных в то время.
Торжественный ансамбль площади Роял-Кресент производит исключительно сильное впечатление и справедливо считается одним из высших достижение европейского градостроительства в XVIII в.
Сегодня практически весь Бат, за исключением небольшого по размерам средневекового квартала, окружающего готическую церковь упраздненного аббатства, представляет исключительно цельный и гармоничный ансамбль XVIII в. Позднепалладианские площади в Бате – один из выдающихся примеров художественного решения задачи создания городских ансамблей в рамках английского классицизма XVIII в.
Адрианов вал
Только через сто лет после первых попыток Юлия Цезаря завладеть Британией, при императоре Клавдии, в результате походов 43–47 гг. н. э., южная и юго-восточная части острова были покорены. Но по-настоящему римляне утвердились на территории Британии – то есть на всей южной половине острова до границы современной Шотландии – только к 79 г. н. э.
Дальний форпост империи
Во времена правления императора Адриана (117–138 гг.) империя уже не столько завоевывала, сколько оборонялась. Границы укреплялись валами и рвами. Нужно было беречь захваченные земли, а также всеми силами и средствами, в т. ч. и искусством, создавать видимость благополучия и процветания империи.
Так для защиты римских владений от набегов воинственных пиктов в одном из самых узких мест острова был сооружен грандиозный крепостной вал: от Сольвейского залива (Солуэй-Ферт) на востоке до устья реки Тайн на западе.
Адрианов вал
Строительство вала продолжалось со 122 по 133 г. Его сооружением руководил прокуратор римской провинции Британия Платорий Непот, но так как возводился вал по приказу императора Адриана, то в истории за ним закрепилось название Адрианова.
Первоначальное ограждение состояло из высокой земляной насыпи протяженностью 117 км и рва перед ней. Вдоль вала были устроены крепости, где стояли римские войска. Через несколько десятилетий римляне построили еще один вал (несколько севернее первого), укрепив его каменной кладкой. В итоге получилось оборонительное сооружение, представляющее собой две стены из обработанных камней, сложенных на известковом растворе (местами на глине), промежуток между которыми заполнял булыжник. Вал достигал толщины 2,4–3 м и высоты 3,7–4,9 м.
Вал имел множество охраняемых проходов. На всем протяжении стены располагались 16 отдельных оборонительных фортов, с гарнизонами в 500 легионеров. Возле некоторых фортов были устроены военные лагеря, способные вместить до тысячи человек каждый. Укрепления дополнялись 80 постами, установленными через каждую римскую милю (1,5 км), и многочисленными сигнальными башенками, расположенными на равном расстоянии друг от друга, в каждой из которой мог разместиться один часовой. В наиболее уязвимых местах вал дополнительно укреплялся рвом глубиной 2,7 м, шириной около 8 м. К югу от стены был вырыт другой большой ров – шириной 6 м, глубиной 3 м.
При всем при этом Адрианов вал не являлся абсолютно неприступным сооружением. Скорее, он осязаемая пограничная линия римской Британии. Северные племена захватывали вал в 197, 296 и 367 гг. Его неоднократно восстанавливали. В 400–410 гг., после ухода римлян из Британии, Адрианов вал утратил свое оборонительное значение и был окончательно заброшен.
Вестминстерский дворец и вестминстерское аббатство
Предание утверждает, что в начале VII в. (а по мнению большинства исследователей – в VIII в.) на островке близ брода через Темзу к западу от Лондона, на месте, где некогда существовало поселение римских времен, был основан монастырь (аббатство) с церковью Св. Павла, откуда и появилось название Вест-Минстер – «Западный монастырь». Основание его приписывают королю Сиберту (ум. в 616 г.), чья могила до сих пор сохраняется в стенах аббатства. Но первое исторически абсолютно достоверное свидетельство о Вестминстере относится к 1065 г., когда король Эдуард Исповедник богато одарил монастырь и полностью перестроил существовавшую здесь церковь. Он же построил рядом с аббатством королевский дворец, до 1512 г. служивший резиденцией английских королей, а затем – местом заседаний парламента.
Сердце Лондона
Расположенный на берегу Темзы величественный комплекс зданий английского парламента официально известен как Новый Вестминстерский дворец.
Первый дворец на этом месте был заложен в 1-й пол. XI в. Начиная со времен короля Эдуарда I Исповедника (1272–1307) и до 1547 г. Вестминстерский дворец являлся главной лондонской резиденцией королей Англии.
В 1515 г. комплекс зданий Вестминстера сильно пострадал от пожара, и в 1547 г. королевская резиденция была перенесена в Уайтхолл. С этого времени Вестминстерский дворец остался в безраздельном владении британского парламента.
16 октября 1834 г. сильнейший пожар уничтожил практически все постройки старого Вестминстерского дворца, за исключением крипты (подземного этажа) часовни Св. Стефана и парадного зала Вестминстер-Холл. Был объявлен конкурс на лучший проект нового дворца. Его победителем стал архитектор Чарльз Бэрри (1795–1860), предложивший восстановить Вестминстер в стиле неоготики, что как нельзя лучше сочеталось с расположенными поблизости постройками старого Вестминстерского аббатства.
Центральная восьмиугольная башня, самая маленькая из трех, имеет высоту 91,5 м. Несколько выше ее – северная часовая башня Св. Стефана, более известная как Биг-Бен (96,3 м). Самая высокая, южная башня Виктории имеет высоту 102,4 м. Общая площадь территории зданий парламента, растянувшихся вдоль Темзы почти на 300 м, составляет 3,2 га.
