Преодолевая столбняк, я оторвала пятки от пола и на ватных ногах подошла к окну. Как все просто!
Вооруженные люди выгружались из черного, как смерть, джипа. Через мост переползал еще один, за ним третий! Я понеслась из комнаты. С замиранием сердца припустила по коридору. Вбежала в санузел, распахнула окно. И тут же отпрянула… Час от часу не легче. Посреди вертолетной площадки маячил человек в камуфляже и куцей кепи на лысой голове. Он задумчиво обозревал следы ночного побоища. Ствол автомата почесывал затылок. Стоит вылезти – заметит боковым зрением. А если не поленится и внимательно осмотрит задние окна, среди которых есть одно разбитое, тогда вообще капкан…
Я понеслась обратно, трясясь от страха. Пробегая мимо лестницы, услыхала леденящие душу звуки: открывалась входная дверь. Раздавались мужские голоса. Меня точно пнули под копчик – я вломилась в гостиную и заметалась из угла в угол – прячься же скорее!..
Но куда?! В шкаф – пошло, под кровать – банально, в рояль (вроялиться?) – люди не поверят… Ой, какая же я ду-ура!!!
А, собственно, что мне терять? Угловой диван типа «Акапулько» – очень удобное место для сокрытия любовника. Надоели с этой рекламой – по сей день не могу забыть. Правда, у артистов из рекламы работа шла в четыре руки, а у меня их всего две! Я приподняла массивные подушки, другой рукой – деревянный лежак. Поддался! Разборная секция угловой конструкции тяжело приподнялась, открыв узкую полость – размером меньше гроба. Да легче вынуть саму себя за волосы из болота! Хотя чего не сделаешь ради личного блага… Вползая внутрь, я порвала сумку, прищемила палец и хотела было вскрикнуть от острой боли, но вовремя сунула в рот кулак. В коридоре уже говорили…
– Нормально долетели, Георгий Михайлович? – как из потусторонья, доносился глухой голос. – Извиняюсь, при всех спросить было некогда – сами видите, дела.
Голос собеседника был потише и принадлежал человеку постарше.
– Нормально, Саша. До Красноярска, как все, – на самолете, дальше бортом… В Услачах борт поставили на обслуживание. Как думаешь, не растащат его твои горе-механики по гаечкам? Не продадут на базаре?
Тот, что помоложе, подыграл:
– Запросто, Георгий Михайлович. Этим биндюжникам – только отвернись. Маму родную загонят за полбанки, не дрогнут… Мы вам новый борт закажем. С иголочки.
– Ну-ну… – пожилой закряхтел: – Скажу тебе по совести, Саша, любое перемещение для такой руины, как я, – своего рода стресс. Староват я для этих игр. И знаешь, качество борта уже не влияет на сохранность перевозимого груза.
Я напряглась. Знакомый голос.
– Да вы садитесь, Георгий Михайлович, садитесь. Прибедняетесь всё? Слышал, женились на молоденькой? Значит, не все так плохо? Не перевелся порошок-то в пороховницах? Сознайтесь честно.
– А это не твое дело, Саша… – Последовал вздох и заунывный скрип пружин. – Любовь – это когда ни о чем не надо жалеть. Читаешь классику? Так и быть, скажу тебе откровенно – старому эстету, как воздух, нужно лицезреть прекрасное – каждый божий день. Доживешь вот до моих лет… Слушай, Саша, а ты здесь живешь?
– Нечасто, Георгий Михайлович. Это бывшая база отдыха Бахарева из «Росгаза». Он сюда девок возил. Ее конфисковали лет пять назад, и с тех пор, знаете, как-то не удосужились вернуть или там извиниться. Да они и не в претензии. Молчат, уроды.
– Попробовали бы заикнуться. В их положении только сидеть и не возбухать. Слушай, Саша, а в этой конуре найдется выпить?
– Сообразим, Георгий Михайлович.
Возникла пауза. Скрипнула дверца серванта. Снова послышалось кряхтение – старикан выбирался из кресла. Я сделала попытку вытянуть затекшую ногу – ничего не получилось, она куда-то уперлась и осталась в прежнем положении. И надолго меня хватит в этом детском гробике?
– Эльба нервничает, – задумчиво вымолвил старик. К окну, наверное, подошел. Издалека действительно доносился собачий лай, перемежаемый скулежом. – С ней часто такое случается?
– Не обращайте внимания, это туристы-алкоголики. Они ее раззадорили… Прошу, Георгий Михайлович.
– Спасибо, Саша… М-да, дорогой мой, это не райский напиток. Впрочем, будем снисходительны к нашим виноделам… Знаете этих людей?
– Впервые вижу, Георгий Михайлович. Но вроде бы натуральные туристы. Пьяные в дым – лыка не вяжут. Ехали на одну базу, попали на другую. Выясним. Да вы не волнуйтесь, их повязали всем колхозом. Из Столбового компанию привез какой-то парень – не то снабженец, не то телохранитель. Вез на базу отдыха – я, кажется, подозреваю, на какую. Она здесь, в распадке, километров тридцать пять на север – «Орлиная сопка» называется. Парень не знал дорогу – куда пьяные диктовали, туда и рулил, в Услачах свернул не туда – вот вам и конфуз. Но за парня не извольте беспокоиться, его возьмут в Услачах. Разберемся, что за фрукт.
– Но как такое могло случиться? У вас же посты на дорогах.
– Недоглядели, Георгий Михайлович. Трудно сказать, кто виноват в большей степени – мы или случай. Ночью было ЧП – вы знаете. «Вепрь» распорядился: снять посты с наружного наблюдения и бросить на одиннадцатый объект – могла быть провокация. А ваша дачка, мол, – куда она денется? Его слова. А и правда, Георгий Михайлович, куда она делась?
– У вас лаборатория, – буркнул старик, – а по лесу бродят посторонние.
– К ней не подобраться.
– Тогда какого черта вы утыкали лес своими людьми, раз не подобраться?
– Основы безопасности. Я следую инструкциям. А все вопросы – к «Вепрю».
Старик хмыкнул. Откуда мне знаком этот голос?.. Я пыталась поменять местами ноги. Получалось скверно. Теперь я лежала к говорящим задницей и испытывала несравнимые с прежними мучения. Крепежный болт, ввернутый снизу, вонзился в плечо и принялся высверливать во мне рваное отверстие.
– Погляжу, не все у вас ладно, Саша. Да, граммулечку… Спасибо. Рассказывайте, что произошло?
Звякнуло стекло.
– Мы навели справки. На лесоповалах у Каргамашских болот – это вотчина Чуньяня – ночью вспыхнул бунт.
– Бессмысленный и беспощадный, – пробормотал старик.
– Не совсем, Георгий Михайлович. Смысл у них был. Эти люди навербованы в южных провинциях – вы знаете, там нищета тотальная. Агенты обещали златые горы, достойные заработки, жилье. А на поверку вышло – концлагерь. Хуже Треблинки, ей-богу. Немцы хоть убивали, а Чуньянь умный – он зря не убьет. Он выдавит из человека все соки, а там, глядишь, и сам загнется.
– Статья 245. Жестокое обращение с животными, – пробурчал старик.
– Блестящая шутка, Георгий Михайлович, – одобрил молодой. – Как мы выяснили, в инспекцию отправилась делегация из Иркутска по линии Общества русско-китайской дружбы – представляете, оказывается, есть такая дружба… С ними были двое наших. Готовили встречу с Чуньянем по вопросам поставки сырья…
– Они не пострадали? – выпалил старик.
– Их укрыли в лагере – в подвале адмцентра, а с прибытием спецкоманды из Антоновки увезли в Томилово.
– Продолжайте.
– Как водится, в подобных заведениях есть и парадная вывеска. Кое-где трудятся вольнонаемные, живут в приличных бараках, разводят цветочки, поросят, на въезде старина Цзянь во все ворота…
– Я знаю, – перебил старик.
– По приличным заведениям их и прокатили. Зэки наивно верили, что их тоже не обойдут стороной. Обошли. Ночью начался бунт. Погибло много людей – начальник лагеря, охрана. Из Столбового за делегацией отправили вертолеты. По-видимому, людей хотели высадить в «Ущелье Дракона» – на турбазе, но пилоты, не знакомые с этой местностью, приняли огни на постах за огни базы, ну и снизились. Или горючее у них кончилось. Засекли площадку – сели. «Вепрь» поднял по тревоге взвод «бывалых» – откуда он знал про этот бардак? – нас никто не предупреждал… Кто-то из придурков дернулся, а «бывалые» народ непосредственный – открыли огонь… Ну и, сами понимаете… Картинки с выставки.
– Порезвились, – неодобрительно хмыкнул старик. – Драть вас некому. Где тела?
– Тела… в специально отведенном помещении. До дальнейших указаний.
– Вертушки?
– В лесу, Георгий Михайлович. Замаскированы.
– Хорошо. Выясните по спискам, кто был в делегации, кто погиб или потерялся на лесоповале, и пересчитайте трупы. Не в игрушки играем.
– Я понимаю, Георгий Михайлович.
– Вашу делегацию уже обыскались. Пропала, понимаешь, ночью, а уже три пополудни, и никаких следов. Детектив какой-то.
– Пусть ищут. Не найдут.
– А вот этого не надо, Саша. Не пугайте меня. Загрузите тела в вертолеты и сбросьте в ущелье поглубже. И подальше. Полагаю, потерю пары пилотов-неумех вы перетерпите?
– Мы постараемся, Георгий Михайлович, – в голосе молодого слышалась усмешка. – Как прикажете. Не хотите помыться с дороги?
Я опять похолодела. Лучше не ходить им в ванную. Ей-богу, лучше не ходить.
– Успеется, Саша. Плесни-ка на палец. И сам выпей.
