можно ли вообще говорить о подобном.
Хмурится.
Ариция.
И почтенная вдова, которая теперь точно заставит есть чеснок и молиться. Остальные… и главное, у нее и в голове-то не было про остальных. Все-таки стоит признать, что ума Летиции никогда не доставало. Можно ведь было промолчать.
Удержаться.
Притвориться… а она вот полезла. Как-то разом и вдруг. И как быть теперь?
Пальцы Повелителя Тьмы кажутся необычайно теплыми. И прикосновение к ним успокаивает. А вот демоница смотрит хмуро. Недовольно. Летиция успела и её прогневить?
Хотя… отцовские фаворитки точно также на матушку смотрели. Те, которые были слишком глупы, чтобы этом можно было компенсировать красотой. Как правило, они весьма скоро покидали двор.
Была ли демоница глупой?
Или, возможно, стоит побеседовать и с ней? Договориться. Сказать, что Летиция – женщина цивилизованная, широких взглядом. И не станет возражать, если у мужа появится сердечное увлечение. Она ведь понимает, что брак – это вовсе не про сердечные увлечения.
И спорить им не о чем.
Нечего делить.
Леди Севальго, пусть даже давно уж покинула, что отцовскую опочивальню, что вовсе двор, удалившись на побережье, до сих пор с матушкою переписывается. И дружат они. Настолько, насколько сие возможно.
С демоницами и вправду лучше дружить.
– Прошу, – Ричард открыл какую-то дверь. – Вам принести чего-нибудь выпить?
– Выпить?
– Вы явно потратили много сил. Вас кто учил управляться даром?
– Целитель.
Ричард приподнял бровь. Он все-таки не слишком красив. В нем нет ни изящества, ни утонченности. И хорошо.
Почему?
Она сама не знала. Но вдруг поняла, что та прошлая её жизнь, она отчасти ненастоящая.
Как такое возможно.
– Извините, – Летиция потерла виски. – Голова… болит.
– Не удивительно, – пробурчал Ксандр, закрывая дверь. И он здесь будет?
– Я всецело доверяю моему другу. И… – Повелитель Тьмы запнулся, посмотрел на демоницу и покраснел. – Доверяю всем, собравшимся здесь.
Смешной.
Хотя… матушка говорила, что в годы юные отец тоже краснел легко. Потому и пудриться начал. А потом не только он. Мода случилась. И все никак выслучиться не могла.
Головы коснулись холодные пальцы.
Просто ледяные.
И смертью обожгло. И последнее, что успела подумать Летиция, так это, что и вправду было глупо разговаривать наедине. А потом стало больно.
И главное, сказать-то она не успела!
Не успела сказать!
Глава 9
О том, что принцессы бывают разные
«Хорошая жена не станет изводить супруга домыслами и сомнениями, задавать вопросы, которые смутят его или же подвергнут сомнениям его добропорядочность. Ибо памятуя, кто есть хозяин в доме, она ни словом, ни даже мыслею не усомниться в том, что он всегда честен и справедлив»
«Слово о доброй жене и приметах её, а тако же наставления мудрые для девиц юных, пожелай оные долгой и счастливой семейной жизни»
Ксандр ловко подхватил сомлевшую девицу.
Я поглядела на Ричарда.
Он на меня.
– Если вы собираетесь устранять свидетелей, – осторожно заметила я. – То это как-то… грубовато. Слишком много будет других свидетелей. А всех не устранишь. Ну или долго объяснять придется.
– Ксандр! – рев Ричарда заставил меня подпрыгнуть.
И хвост, конечно, шибанулся о шкаф.
– Ай! – я подхватила его, бедненького, и подула. – Не ори на ухо!
– Вот-вот, – поддержал Ксандр. – Не ори на ухо. Лучше помоги.
– С чем? – боль сменилась любопытством. А и вправду?
– С ней.
– Жрать будешь? То есть, потреблять кровь невинных дев?
С ладхемкой на руках Ксандр выглядел то ли зловеще, то ли героически.
– Я не потребляю кровь невинных дев! – он огляделся.
И я тоже.
Гостиная. Очередная. Сколько их в Замке, понятия не имею. Главное, что нынешняя в бирюзовых тонах, с серебром. Этакая тихая камерная обстановка, настраивающая на доверительную беседу.
– На софу её положи, – посоветовала я. А то смотрит на принцессу хмуро, и вправду сейчас употребит от избытка эмоций. А нам потом придумывай правдоподобное вранье.
– Это козетка.
– Положи на козетку, – согласилась я. – Или тебе нравится так стоять?
Принцессу он не положил – уронил. И не скажу, что я преисполнилась сочувствием к несчастной. Нет. Не нравилась мне она. Чем дальше, тем больше.
Умылась вот.
И выяснилось, что под толстым-толстым слоем белил скрывается вполне себе симпатичное личико. Добавим статус.
Дар редкий.
В общем… категорически она мне не нравилась.
Ричард подошел к девушке и взял за руку.
– Жива.
– За кого ты меня принимаешь? – Ксандр опустился на колени. – Сюда глянь.
И в лоб ей пальцем ткнул.
– Видишь?
– Вижу.
– А я? – я тоже сунулась посмотреть, но ничего-то не увидела. – Что?
– Ей закрыли часть памяти. Точнее не совсем убрали, а как бы… сделали неважной, что ли? Тонкая работа.
Вот тебе, бабушка, и Юрьев день.
На принцессу поглядела я… нет, не с сочувствием. Что-то сложно у меня с сочувствием стало, никак сила демоническая сказывается, но вот… лежит она, бледненькая.
Осунувшаяся.
Просто-напросто почти и неживая.
– Дверь запереть надо, – сказала я.
– Зачем?
– На всякий случай.
Как маленькие, право слово! Или просто от людей отвыкли?
– Вдруг зайдет кто, а вы тут с обеспамятовшею девицей, – я указала на Летицию Ладхемскую. – То ли кровь невинную вкушать изволите, то ли еще чего. И если кровь вам простят, то еще чего – нет.
– И в мыслях не было! – возмутился Ксандр, от принцессы отодвигаясь.
– Это ты у алтаря доказывать станешь, что у тебя в мыслях было, а чего не было.
А то и вправду, сунется кто из беспокойства или любопытства великого, потом то ли свидетеля изничтожай, то ли фантазируй, пытаясь объяснить необъяснимое.
– Какого алтаря? – Ксандр задумчиво поглядел на дверь.
– Свадебного. Или где у вас тут свадьбы устраивают?
– Я не… я не собираюсь жениться!
– Тогда тем более двери закрывать надо, – я подошла к двери и потрогала ручку. – А тут ни замка, ни щеколды захудалой.
Ксандр молча придвинул к двери комод. Массивный такой. Дубовый. Или еще из какого дерева, главное, что точно не ДСП, а значит, и весу соответственного. И ведь сдвинул-то легко, одной рукою.
Вот что значит не желает человек семейное счастье обрести.
А ведь…
Чем не мысль, в самом-то деле? Если глобально, то… вот женится Ричард. И поселит супругу в Замке. Мысль о том была категорически неприятна, но я нахмурилась и усилием воли её подумала. Только ей ведь одиноко тут будет.
А вот если и Ксандра женить.
И Лассара…
Всяко веселее. Тогда-то и мне можно будет уйти с чистой совестью. Куда? Понятия не имею. В закат.
Я подавила тяжкий вздох и вернулась к лежавшей девице, раздумывая, подходит
