не больше пяти минут основным материалам уголовного дела: задержал взгляд на показаниях студентов из комнаты № 42, почти сразу отложил в сторону акт обследования места происшествия и вручил Ватсону заключение медэкспертизы. После этого он принялся внимательно изучать анкеты погибших студентов.
— Медэкспертиза не выявила причин развития анафилактического шока, — щурясь от яркого солнца, светящего в окно, сказал Ватсон. — И концентрация средств от плесени не превышена. Что там в анкетах?
— Я был прав! — заявил Шерлок.
— Кто бы сомневался, — почти шепотом сказал Ватсон и уже громче прибавил: — В чем?
Шерлок быстро заговорил, выпалив свои догадки чуть ли не на одном дыхании.
— Все студенты иногородние, почти все первогодки, без хронических заболеваний и инвалидностей, с низкой успеваемостью. А вот тут сюрприз! За пару недель до каникул у всех у них успеваемость повысилась. Эту деталь наши друзья из полиции упустили. Все эти ребята имеют много общего, а значит, их смерть не случайное стечение обстоятельств, я уверен, что должен быть студент № 20. Знаешь, что еще, Джон? Это было бы ужасно скучное дело, если бы не латынь. Обожаю латынь! Медики и их латынь! Джон, ты бы стал, умирая, говорить, что тебе плохо, на латыни?
— Сомневаюсь, но ставить эксперимент не намерен.
— Едем в вуз! — скомандовал Шерлок, складывая документы обратно в папку.
— В общежитие? — уточнил Ватсон, не спеша заводить машину.
— Общежитие закрыто, а студентов выселили. Я хочу найти студента номер двадцать, Джон, а для этого нужно изучить сводные ведомости успеваемости и найти того, кто улучшил свои оценки, как и все погибшие.
Ватсон ужаснулся при мысли о количестве этих ведомостей.
— Это крупнейший медицинский вуз! — воскликнул он. — Легче поговорить с преподавателями, они должны были заметить, кто вдруг стал лучше учиться.
Шерлока забавляло, как друг возмущается предстоящим объемом работы и как его мозг напрягается, ища возможность от этой работы уклониться. Он поспешил успокоить Джона.
— Преподаватели могут субъективно относиться к студентам, а еще они могут не обратить внимания на дурака, который резко поумнел. Но не переживай, мой друг, все гораздо проще. Мы просмотрим сведения, касающиеся студентов мужского пола первого-второго курса.
— Тогда можно никуда не ехать. Запросим в электронном виде, — внес Ватсон дельное предложение.
— Конечно, но нам все равно лучше поехать в университет. Зачем терять время? Изучим ведомости в машине. Возможно, наш студент № 20 сейчас на лекциях, а если нет, то узнаем, где он. Заводи, поехали, — в голосе Холмса прозвучало раздражение непонятливостью друга. — И свяжись с майором Волковым, пусть запросит для нас документы у ректора.
— Я позвоню Стриженову, — ответил Ватсон. — Не нужно по каждому вопросу беспокоить Волкова.
На стоянке у главного учебного корпуса университета они оказались через час из-за пробок. Еще час они провели в машине, наблюдая за студентами, входившими и выходившими из здания. Некоторые ребята и девушки выбегали покурить, причем прятались за углом, прямо под наклейкой «Курить запрещено».
— Это из-за тебя, Шерлок, мы так долго ждем. Наверняка Стриженов специально тянет. Теперь ты будешь приветливее? — поинтересовался Ватсон.
— Я сама приветливость, — улыбнулся Шерлок. — Просто нужно было послушать меня и позвонить Волкову.
На планшете Ватсона пиликнул сигнал поступления имейла. Из деканата прислали ведомости.
Через сорок минут у детективов в глазах рябило от цифр. Ватсон успокаивал себя тем, что им вдвоем пришлось проверять не десять тысяч студентов, а только около трех тысяч — с первого и второго курса. А еще он сразу отсеивал девушек, так как, по логике Шерлока, не хватало именно парня. Разглядывая оценки в последней ведомости, Ватсон в сотый раз задавался вопросами: зачем кому-то выбирать 10 девушек и 10 парней и убивать их? Какая причина может быть для такого убийства, и убийство ли это?
Шерлок протянул Ватсону свой телефон с выведенной на экран ведомостью.
— Валерий Грибов, второй курс, — прочитал Ватсон. — Вижу, успеваемость у него резко улучшилась. Да еще как! Сдал все хвосты на «отлично». Идеальный кандидат!
В ведомости было указано, что Грибов учится по специальности «клиническая медицина» в группе № 18КМ2. Детективы вошли в учебный корпус, но на проходной они натолкнулись на непреодолимое препятствие — турникет и охранника. Проход тут был по пропускам, студенческим билетам или с личного разрешения ректора.
— Нам необходимо найти одного студента, — обратился Ватсон к охраннику — щуплому лысому мужчине неприветливого вида.
— Я что, по-вашему, должен бегать по этажам и искать его? — огрызнулся охранник.
— Бегать не обязательно, — ответил Шерлок. — Позвоните в деканат, и пусть они его вызовут сюда. Мы должны передать ему деньги и важные документы.
— Поймите, это срочно, — вежливо заговорил Ватсон, подыгрывая другу. — Мы уезжаем и не скоро вернемся. А Валера, как назло, телефон выключил. Войдите в наше положение. Сейчас только вы можете нам помочь!
Мужчина выпрямился, словно внутри него распрямилась пружина, почмокал губами, хмыкнул и заговорил уже мягче:
— Ладно. Где учится, знаете? Как звать?
— Группа 18КМ2. Грибов. Валера, — поспешил ответить Ватсон.
Охранник позвонил по телефону.
Не прошло и пятнадцати минут, как к проходной подошел взъерошенный молодой человек. Весь он был какой-то неопрятный, рубашка не выглаженная, длинные рукава закатаны до локтей.
— Это вы меня искали? — удивленно спросил парень, не выходя за турникет.
— Валерий Грибов? Пройдемте на улицу, — предложил Ватсон.
— Да, парень, — вмешался охранник. — Ты либо туда, либо обратно! Не загромождай собой проход.
Они вышли. На улице начинался дождь. Небольшая площадь перед корпусом пустовала. Только пара голубей пристроилась на отлитой в бронзе скульптуре профессора Трошина — одного из основателей университета.
Шерлок, Ватсон и Грибов встали на площадке у входа, под навесом.
— Мы частные детективы. Шерлок Холмс и Джон Ватсон, — представил себя и своего друга Шерлок.
Грибов насторожился, посмотрел по сторонам.
— Детективы? Зачем я вам? Имена у вас какие-то странные.
— Послушайте, Валерий, — обратился к нему Ватсон. — Вашему здоровью и жизни грозит опасность. Вы в курсе, отчего погибли студенты в общежитии? Вы тоже можете пострадать. А мы хотим вам помочь.
— Где вы были, когда в общежитии умерли студенты? — спросил Шерлок, не считая нужным продолжать разъяснительную беседу.
— Дома, в Пскове я живу, — ответил Грибов. — Я приехал сегодня ночью на поезде.
— По какой причине вы задержались? — уточнил Шерлок.
— Заболел батя, инсульт у него.
— Сочувствуем вам, — искренне сказал Ватсон. — Мы расследуем дело параллельно с полицией. У погибших студентов были одинаковые симптомы, пятна на теле, затрудненное дыхание. Вы ничего такого у себя не замечали?
Грибов нервно переминался с ноги на ногу, он развернулся в пол-оборота, будто собираясь уйти, но что-то останавливало его. Он то сжимал губы, то открывал рот, словно борясь с
