- Ну, вы, типа, объясняете про триффидов, - ответил Керк (сочтя последний вопрос не риторическим, а содержательным), - пока понятно. Сахарный сироп впитывает водяной пар из воздуха и разбавляется. Здесь, по ходу, тот же фокус, но внутри растения. Ну, как? Cуть я правильно уловил?
- Суть? В общих чертах да, правильно. Но я все равно не понимаю, на кой черт вы меня выкрали… И еще: тут есть сортир? Физиология, знаете ли…
- А то ж, - сказал Нонг, - Видите дверца на корме? Там сортир и душ. Только воды много не лейте, нам еще долго лететь. А если хотите одеться, то на полке слева есть «koala».
- Что-что?
- Типа, комбезы такие. Называются «koala». И тапочки там же.
… Макс ожидал увидеть в зеркале значительно более неопрятное и грязное человеческое существо (с учетом образа жизни, который он вел последнее время), но все оказалось не так страшно. Вид, конечно, нездоровый, кожа синюшная, под глазами черные мешки, и еще клочковатая борода… «Интересно, почему я не очень грязный, и где моя одежда? - подумал он, а потом всплыли кусочки воспоминаний, - да, с меня же содрали одежду и мокнули в залив, прежде чем втащить в самолет. Впрочем, черт с ним». После короткого горячего душа (который можно было принять, скорчившись в маленькой кабинке), Макс решил, что пора все-таки поставить точки над «i» с мотивами этого похищения и, не без труда разобравшись с «липучками» короткого комбинезона, отправился обратно в салон.
Едва он вошел, как Керк и Уфти чуть ли не хором спросили.
- Док Линкс! А ведь в лофофоре, и вообще в кактусах, сиропа нет. Как они выживают?
- Да, - подтвердил он, - У кактусов не сироп, у них коллоид. Нечто, наподобие желе. Это тоже эффективный метод, но другой. К сожалению, несовместимый с быстрым ростом.
- Вот оно как, - протянул Рон, - Док, а что вы скажете на счет кофе?
- С удовольствием. И все-таки, расскажите, что вы намерены со мной делать?
- Рассвет! - крикнул вдруг Уфти, тыкая пальцем куда-то вправо.
Нонг, листавший какой-то журнал, выдернул из кармана мобайл с фотокамерой. И почти сразу сквозь стекла иллюминаторов ударил яркий золотистый луч. Минут 10 все галдели, менялись местами, фотографировали друг друга. Все хотели сняться на фоне полярного рассвета в обнимку с доктором Линксом – тому пришлось уступить (это было легче, чем объяснять, почему ему не очень хочется попадать в кадр в таком виде). Затем все слегка успокоились, Нонг занял место за штурвалом, Уфти пересел на его место, а Рон выдал всем по здоровенной кружке горячего, крепкого ароматного кофе, и по паре сэндвичей.
- Так мне, наконец, объяснят, что дальше, или как? - спросил Макс.
- Ну, - сказал Уфти, - дальше мы пересекаем Северный Ледовитый океан, идем вдоль 169 меридиана, над нейтральной зоной Берингова пролива. Смещаемся слегка на запад, идем через Алеутские острова и пилим по 178 меридиану, никуда не сворачивая. Оставляем на востоке Гавайи, а на западе Маршаллы, и пересекаем Экватор в округе Кирибати. На 13 градусе южной широты мы видим остров Увеа, (он же - Уоллис) слева по борту, а на 14 градусе мы оказываемся над островами Футуна и Алофу. Между ними - пролив, мили 3. Мы садимся в проливе у деревни Колиа на Футуна, рулим к пирсу, а там нас встречают. Праздничный десерт, девочки, ламбада на пляже, и все такое.
Макс отхлебнул кофе и с шумом вдохнул.
- Так. Я опять не понимаю. Вы везете меня через пол-планеты…
- Через 5/12 планеты, - уточнил Нонг с пилотского кресла.
- Ладно, через 5/12. Кстати, сколько нам еще лететь?
- Чуть меньше суток. У нас экономичная скорость 500 км в час.
- И все только ради десерта с девочками и ламбадой?
- Так триффиды же! - напомнил тот, поправив тонированные очки.
- Где? - спросил доктор Линкс, - Посадочный материал давно на помойке, а все отчеты и полный журнал работ остались в архиве университета. По-хорошему, вам не меня нужно было воровать, а этот архив. В нем и кто-нибудь другой мог бы разобраться.
- Может, оно и так, - согласился разведчик, - Но у вас это, по-любому, лучше получится. Да и архив мы, конечно, тоже украли.
- О, черт! Вы украли весь архив моей группы?
- По ходу, мы, весь архив университета украли, - признался Рон, - У нас не было времени разбираться, ваше - не ваше. И вообще: вдруг там есть еще что-то интересное?
- Почти два терабайта выкачали, - похвастался Уфти.
Солнце, низко стоящее над горизонтом, сверкало так, что по всему салону прыгали яркие зайчики от всех стеклянных и металлических поверхностей.
- Белое безмолвие, - сказал Керк, глядя вниз, на ледяные громады, - типа, Джек Лондон.
- А я читал, что лет через 20 тут все растает, - сообщил Уфти, - Глобальное потепление. Можно будет в полярный день под парусом ходить по канадским островам даже за 80-й широтой. Ну, типа, как у нас вдоль MBL в декабре, только тут, наоборот, в июне.
- Был такой парень, Фритьоф Нансен, земляк моего прадеда, - начал Керк, - Он в конце XIX века под парусом дошел до 79 градуса.
- А дальше?
- А дальше его яхта «Fram» вмерзла в лед, - ответил скандинав, - Прикинь?
«Чистокровный папуас» прикинул и высказал свое мнение:
- Херово. Я же говорю, надо ждать глобального потепления… Док Линкс, а можно для MBL что-нибудь придумать? Ну, типа, холодостойкий банан? Там аренда latifundio 50 квадратных километров почти даром. Есть реальный шанс поднять хорошие деньги.
- Что такое MBL? – спросил Макс
- Marie Byrd Land. Это наш кусок Антарктиды, он примерно как Гренландия. Там на берегу кое-где нет льда, и температура летом выше нуля. Нонг, где тот журнал с инфо?
- Под моей кружкой, - отозвался вьетнамец, - кстати, дай мне ее сюда.
Уфти передал Нонгу кружку, а Линксу - журнал «Notas de explotacion agricolas y agro-tecnica Meganezia» со статьей «Productividad la MBL en cara de calentamiento global».
Тот изучал статью четверть часа, после чего назвал автора неучем и дебилом, и прочел всем краткую лекцию о жизненном цикле высших растений вообще и применительно к климату побережья Антарктиды в частности. Эпилог состоял в том, что на MBL могут культивироваться только растения с эфемерным циклом - т.е. прорастающие при первых же признаках начала относительно теплого и влажного сезона, успевающие пройти весь цикл вегетации за 3 недели, и оставить плоды до прихода холодов. «Присмотритесь к клубневым эфемероидам из пустынь Австралии и к растениям лапландской и сайберской приарктической тундры», - заключил он, после чего, ощутил внезапную сонливость и отключился. Рон и Уфти перенесли его на носилки. Керк осмотрел его, накрыл пледом, и сообщил: «Сен доктор Линкс спит хорошим, здоровым сном. Не трогать и не шуметь».
Некоторое время разведчики молчали в глубокой задумчивости, несвойственной таким молодым людям (а уж тем более – молодым меганезийцам). Слышалось лишь гудение рассекаемого самолетом воздуха. Потом Рон с хрустом потянулся и негромко сказал:
- Прикиньте, foa, один такой парень, как док Линкс, может дать жизнь тысяче островов и накормить миллион людей. А он спал на вокзале, кушал мусор и пил шнягу. Я ни хера не понимаю, что там за порядки в этой стране? Они что, вообще убитые на всю голову?
- Гребаные дикари, - так же тихо ответил «чистокровный папуас» Уфти.
9 – ТЕКУЩИЙ МОМЕНТ.
Дата/Время: 1 сентября 22 года Хартии. Вечер.
Место: Меганезия, округ Социете, о. Рапатара.
-----------------------------------------------------------------
Жанна Ронеро, Green world press. Репортаж №7.
Маленький остров, похожий на пиццу.
-----------------------------------------------------------------
Остров Рапатара я полюбила с первого взгляда. Он похож на очаровательно-зеленую, почти круглую пиццу, лежащую на ярко-голубом блюдце с белой каемкой посреди серой скатерти океана, и уже кем-то слегка надкушенную с южной стороны. При ближайшем рассмотрении оказалось, что белая каемка блюдца это прибой на полосе коралловых рифов, а надкус - это маленькая лагуна (метров 600 от восточного угла до западного и около 300 метров от рифового барьера до середины берега).
Рапатара представляет собой вулканический конус с диаметром надводной части около двух миль. В центре - гора Моуа-Ута, около 300 футов. На вулканических грунтах все растет с немыслимой скоростью, так что у местных жителей (их около 1200) нет проблем с обеспечением агро-продукцией, хотя из 900 гектаров острова обрабатывается не более половины (с воздуха хорошо видны яркие крыши домиков и маленькие квадраты полей и огородов). Рыбалка для местных жителей скорее хобби, чем работа. На острове 3 поселка: западный, восточный и южный. Южный, Мутуаура, расположенный на середине берега лагуны – это столица острова, а на мысу в крайней западной точке лагуны - трехэтажная резиденция арики (короля), построенная, так что ее террасы нависают над водой.
«Рейкан» прокатился по воде и затормозил, слегка ткнувшись центральным поплавком в бамбуковый настил T-образного пирса со стороны западного мыса, в просвет между легким автожиром, выкрашенным в «military» и большим проа снежно-белого цвета. В полсотне шагов от пирса, кампания голых подростков гоняла мяч по розоватому песку пляжа. Судя по времени и по валяющимся кучей ярким рюкзачкам, это были школьники, расслабляющиеся после занятий. Едва мы причалили, они прервали игру и побежали нас встречать. Похоже, эти ребята ожидали увидеть только Таири и Хаото, а мое появление было для них неожиданностью, и я на пару минут оказалась в центре внимания….
