Идти оказалось тяжело. Падая на кроны деревьев, потоки ливня превращались в мелкую водяную пыль которая туманом висела в воздухе. Тихие по отдельности, удары миллионов капель вместе превращались в оглушительный гул, тональность которого менялась в зависимости от порывов ветра завывавшего в ветвях и это было похоже на странную, чужую музыку. Текущие сверху бесчисленные крохотные ручейки, ближе к морю сливались в огромные бурлящие потоки с ревом катящиеся по промытым ложбинам.
С огромным трудом преодолев пару таких потоков, Майор, до того не хотевший слишком углубляться в лес, принял решение подняться вверх по склону горы на которой росла ракаупа, в надежде, что там эти потоки еще не набрали достаточно силы. Под ней идти оказалось проще — ветви с огромными листьями не только слегка прикрывали от стихии, но и образовывали зону постоянной тени, в которой растительность была не такая буйная. Внезапно, шедший впереди Николай предупреждающе вскинул руку и показал на одно из деревьев. Остальные подняли головы… С ветвей свисали человеческие останки вперемешку с остатками одежды.
— Килрати… — Коваль машинально покрутил головой, — Всем соблюдать тишину… В такую погоду они не охотятся, но у них сейчас потомство, так что порвут и звание не спросят…
— Уходим, однако?
— Нет… Если бы они нас заметили, то давно напали. Просто стараемся не привлекать внимание.
— Понял, однако… — Николай закинул карабин за спину и достал нож, — Дальше идем?
— Погоди… Надо хоть глянуть, кто это?
Подобравшись к дереву, Коваль осторожно забрался на нижнюю ветку и стянул обрывок кителя. Вместе с ним упал кусок позвоночника с черепом, но Костенко поймал их и, положив на землю, брезгливо вытер руки.
— «Вольфсангель»… И ажн целый оберст… — осмотрев китель заключил Майор, — Серьезные ребята… Так парни — ищем!
— Что искать?
— Все! Документы, карты, блокноты… Киларти их вряд-ли забрали — должны тут валяться.
— Они уж намокли давно, однако… — Николаю было явно некомфортно рядом с этим «деревом смерти» — Раскисли наверно…
— Нет. Там бумага специальная…
Все трое принялись шарить вокруг, подбирая валяющиеся на земле предметы, периодически опасливо поглядывая по сторонам. Внизу оказалось неожиданно много всего: начиная с бумаг и заканчивая компасами и карандашами.
— Планшетки видать вытрясли… — Коваль бегло перебрал добычу, — Ладно — хватит. Что было мы уже нашли, а чего не нашли-то, погоды не сделает… Попрыгали дальше — не хочу тут ночевать…
Спустившись по склону, они остановились на обрыве, осматривая, насколько позволяли погодные условия, прибрежную полосу. Костенко заметил на три часа остатки лагеря. Разбит он был грамотно — гряда камней защищала его от обнаружения с моря, со стороны леса был оборудован оборонительный вал и, судя по торчавшим кольям с обрывками маскировочной сети, вся территория была спрятана от наблюдения с воздуха. Но обитателей это не спасло. Когда они подобрались поближе, стали видны следы устроенной килрати бойни.
— Ночью напали, однако… — заключил Николай осмотрев останки одного из солдат.
— Да — не одет… Но с оружием… — Коваль поднял поддернутый легкой ржавчиной пистолет-пулемет, — Странно… Те, которых мы видели раньше, были одеты по всей форме.
— Могла быть поисковая группа, — предположил Костенко, — Килрати сперва их вырезали, потом напали на основной лагерь.
— Не соглашусь, однако… — Николай указал место обнаружения первых тел, — Рядом совсем. Не могли не слышать. А если слышали — должны были быть в готовности, однако, а не в исподнем спать.
— Тоже верно…
— Сначала Килрати напали на лагерь… Группа услышала стрельбу и поспешила назад, но попала в засаду, — осмотрев остатки лагеря и расположение тел заключил Коваль, — Часовые ни одного выстрела сделать не успели. А у полураздетого магазин отстрелян.
Он еще раз огляделся реконструируя картину.
— Сняли часовых и застали их врасплох. Начинается стрельба. Люди выбегают из палаток… Хаос. Надо отдать им должное — даже в таком положении они умудряются отбиться: в лагере, судя по количеству спальных мест, размещалось не меньше сотни человек. Тут не больше двух десятков тел. Там еще десяток, ну полтора… Итого — больше половины бойцов выжило. Скорее всего, килрати отступили как только началось организованное сопротивление — это их стандартная тактика: атаковать внезапно, убить сколько получится, отойти и напасть снова. Сравнительно безопасно и эффективно. И «Вольфсангель» об этой тактике осведомлен. Они знают, что те вернутся. Им надо срочно где-то укрыться. Где?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Все трое синхронно посмотрели на едва проступающий сквозь пелену ливня силуэт «Сто Тринадцатого».
— Туда, однако… Если у них своего корабля не было, то только там можно спрятаться, однако.
— Логично… Укрыться в стальном корпусе, вызвать подкрепление… Тогда почему тела не захоронили?
— Боялись, однако.
— В «Вольфсангель» пугливых не берут. Ладно группа — в лес где килрати, даже днем лезть опасно. Но тут — на открытой местности? А они не только тела оставили, но и все оборудование… Кстати — его надо забрать. Думается мне, в нем много интересного и его бы они точно не бросили при эвакуации.
— Тогда что с ними случилось? — растерянно спросил Костенко.
— Хороший вопрос… Давайте поближе на перехватчик взглянем…
Чтобы сделать это не рискуя быть смытым штормовыми волнами, пришлось искать удобное место. Выбравшись на выдающуюся в море скалу, Коваль изучил в бинокль перехватчик и покачал головой.
— Они были там. Вижу остатки временного лагеря на палубе. Но судя по состоянию — он покинут. И уже давно… Видимо действительно эвакуировались. Ничего не понимаю… И корабль. Это точно «Сто Тринадцатый» — вижу бортовой номер и повреждения соответствуют. Но сохранность поразительная… Как будто, за ним кто-то ухаживал.
— Может бывшие члены команды?
— Возможно — мы знаем о местоположении только двоих… Только как и зачем?
— Товарищ майор… — шепотом окликнул Коваля Николай, — Там свет, однако!
— На корабле?
— Никак нет — внизу…
Присмотревшись, куда он указывает, Коваль увидел отражающиеся в набегающих волнах слабые отблески огня.
— Та-ак… Чудеса… Хотя — постой! — перегнувшись через край, он втянул носом, — Костер! Там, внизу… Видимо в гроте или пещере…
— Думаете выжившие из «Вольфсангель»? — поинтересовался мичман доставая гранату.
— Да. Отставить — их надо взять живыми и без шума.
— Так точно! Я просто на понт взять хочу, чтоб сразу понимали, что брыкаться не стоит. Кто знает, сколько внутри народу?
— Вот пошли — посмотрим…
Спуск вниз оказался сложнее, чем весь путь сюда вместе взятый. Обвязавшись веревкой, они гуськом прошли по узкой полосе песка под скалой, через каждые два шага вцепляясь в камни, чтобы их не смыло и заглянули в грот. Волны нагоняли туда воду, но в глубине, на уступчике, горел небольшой костер возле которого грелся истощенный человек. Увидев людей с оружием, он некоторое время смотрел на них словно на галлюцинацию, потом медленно поднял руки.
— «Ich gebe auf», «I give up», «J'abandonne», — начал шептать он перебирая языки, — «Mi arrendo», «Я сдаюсь»…
— «Шпрехензи убер Залесски»? — поинтересовался Майор.
— Да. Есть говорить мало… — человек радостно закивал, — Я есть оберст-лейтенант Вильхельм Бербухе.
— Майор Коваль… — держа оружие на изготовку Коваль огляделся, — Кроме вас тут кто-то есть?
— Нет, господин Майор. Я один выживший… Я есть говорить правда! Возьмите меня в плен — я есть очень просить!
— Хорошо… Оружие, документы?
— Пистолет… — Бербухе кивнул в сторону полуспущенной надувной лодки служившей ему постелью, — Там только айн патрон…
— Николай… — Майор приказал старшине осмотреть вещи пленного, — Из какого вы подразделения?
— Зондеркоманда «Ха»…
— «Охотники на ведьм»? Какая была у вас задача?
— Спасательный операция.
— Врете.
— Нет врать! Мы есть прибыть, чтобы выяснить судьба два пропавший разведывательный подразделение направленный сюда. Там журналы — доказательство!
