Ася жадно следила за его перемещениями по площадке и ждала, когда он привычно подъедет к камере и улыбнется ей, но все шло не так. Артем сделал круг по льду и, остановившись у борта, помахал кому-то рукой. Камера, словно только этого и ждала, выцепила из толпы болельщиков девушку и показала ее счастливое лицо и воздушный поцелуй, отправленный Артему в ответ. Ася вздрогнула от неожиданности и отпрянула от экрана. «Не может быть» — горящей строкой пронеслось в сознании и сразу десяток оправданий пришли на ум. Подруга, знакомая, просто совпадение. Все, что угодно только не правда.
Ревность невольно всколыхнулась в ее душе, а вместе с ней пришло смутное осознание, что это конец. Случилось то, чего она страстно желала — Артем нашел другую девушку. Молодую и красивую, как она и пророчила, только легче от этого не стало. Выключив телевизор, Ася отшвырнула пульт в сторону и, обхватив себя ладонями, подошла к окну.
Головой понимала, что когда-то это должно было случиться, но сердце не соглашалось с доводами разума и обливалось кровью, от глубоких ран предательства. Больно и страшно, но она должна отпустить его. Прямо сейчас.
Взяв в руки телефон, она долго смотрела на экран, пытаясь придумать, что написать, но так и не решившись, отложила в сторону. Разрубить последние нить было не так просто, как казалось. Они вросли друг в друга корнями и, чтобы разделить их, нужно было убить одного. Ася оказалась не готова к этому. Трусливо отложила непростой разговор на попозже, в глубине души надеясь, что Артем сам его затеет.
Глава 19
Артем не позвонил и не написал ни на следующий день, ни через неделю, ни через месяц. Ася не находила себе места, а он как будто совсем забыл о ее существовании. Увлекся, новое чувство захлестнуло волной, наполнило горячее сердце положительными эмоциями и вытеснило старые, болезненные отношения. Ася все прекрасно понимала. Так и должно было быть, но тоска и отчаяние разрывали ее в клочья.
Головой она очень хотела отпустить Артема в свободное плаванье, но какая-то часть ее души отчаянно сопротивлялась этому. Не давала набрать номер и поставить решительную точку, разорвать последние ниточки, еще тесно связывающие их. Пусть это жестоко, эгоистично, но по-другому Ася не могла.
Она по-прежнему следила за жизнью Артема издалека. Но, каждый раз замечая его фотографии с новой пассией, только расстраивалась. Разглядывая снимок девушки, Ася старалась беспристрастно оценить выбор мужа. Молодая, красивая, яркая блондинка. Наверное, именно такая ему и нужна. Она будет гореть сама и зажигать его. Со временем сможет приручить непокорного зверя. Свекровь может быть довольна, все именно так как ей нравилось.
Значит жертва Аси не напрасна, скоро все вокруг будут счастливы, а ей счастье просто не положено. Она готова довольствоваться спокойствием.
Муж пропал, а вот Игорь стал появлялся в самых неожиданных местах: в кафе на обеде, в магазине, в парке, когда она гуляла с Дибровыми, и даже пару раз оказывался на тренировке.
Как ни странно, но с ним у Аси нашлось много общего. Игорь был вполне привлекательным мужчиной и приятным собеседником. Рядом с ним, она забывала о багаже своих проблем и вновь чувствовала себя просто женщиной. Ей нравились знаки внимания, нравились восхищенные взгляды, но как бы она ни хотела, Игорь не интересовал ее как мужчина, о чем Ася несколько раз говорила ему открыто. Он без вопросов принял такое положение вещей и не настаивал. Роль доброго друга его полностью устраивала, а Асю не напрягала.
Игорь присутствовал в ее жизни ровно на столько, на сколько она ему позволяла. Всегда держала безопасную дистанцию между ними, не переходя границы простого общения.
***
— Саша, привет, — Алиса без стука вошла в медпункт и поставила на стол две кружки с кофе. Перехватив удивленный взгляд подруги, заговорчески пояснила. — У тренеров позаимствовала.
— И тебе привет. Ты чего такая возбужденная? — Ася взяла одну кружку и, откинувшись на спинку, сделала большой глоток.
— Что ты решила с днем рождения? — откинув предисловия, Алиса сразу перешла к главному.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Алис, ну я же не собиралась отмечать, — Ася нахмурилась. Эта тема давалась ей совсем нелегко. Не было ни желания, ни настроения. Совсем не до праздника.
— Как это не собиралась? — возмутилась подруга и округлила глаза. — Даже думать забудь!
— Я хотела в узком кругу посидеть…
— Ну вот и посидим. Муж приедет?
— Вряд ли, — Ася не сдержала расстроенный вздох. — У него игра в этот день… да и не вспомнит он…
— Саш, ну не расстраивайся, — Алиса несильно сжала ее ладонь в знак поддержки. — Вспомнит и приедет, вот увидишь.
— Ладно не будем об этом, — отмахнулась Ася, не желая бередить едва затянувшуюся рану. Ждала ли она Артема? Не хотела, но в глубине души ждала. Хоть уже не верила, что он приедет. Не до нее ему сейчас…
— Надо иногда и расслабляться, — настаивала Алиса, пытаясь выдернуть подругу из состояния апатии. — Давай закажем ресторан и посидим нашим скромным коллективом?
— Да не хочу я! — вспылила Ася, встала на ноги и отошла к окну. Зима давно и плотно обосновалась в городе. Вроде еще совсем недавно была осень, а сейчас землю укрывал толстый белоснежный ковер.
— Ну что ты как маленькая хочу-не хочу? Давай этого твоего Игоря позовем?
— Еще чего? — возмутилась Ася и недовольно сложила руки на груди. — И никакой он не мой!
— Да бога ради, мне без разницы чей он, — отмахнулась Алиса. Меньше всего ее сейчас волновал Игорь. — Кстати он твой номер у Лешки просил, он не дал.
— И слава богу. Спасибо ему передай!
— Мне казалось, он тебе нравится…
— Нет, мне это не нужно, — упрямо повторила Ася. Разговор нравился ей все меньше и не вызывал ничего кроме раздражения. Очень неприятно доказывать, что ты не верблюд, особенно под пристальным, снисходительным взглядом подруги.
— Саш, я слышала. Я не сваха и не настаиваю, — Алиса примирительно подняла руки вверх.
— Во-первых, мне не нужен мужчина, а, во-вторых, Игорь мне не нравится, — заключила Ася, поставив жирную точку в этом вопросе.
— Отлично. Тогда, я думаю, тебе лучше ему об этом напомнить.
— Да, наверное, ты права, так и сделаю при встрече.
— Ну и славно. Ресторан то чего? Неделя осталась…
— Да давай-давай, — сдалась Ася. Сил спорить больше не осталось. Алиса сегодня была слишком тяжелым собеседником и выкачала всю энергию. Ася готова была на все лишь бы ее оставили в покое.
— Вот и молодец! — Алиса широко улыбнулась и довольно потерла руки. — Хочешь я все организую?
— Хочу, только пожалуйста, в самом пресамом узком кругу…
— Да-да не переживай, — она вскочила на ноги, поцеловала Асю в щеку и заторопилась к двери.
Ася проводила ее взглядом и опустилась на стул, с улыбкой глядя на две кружки с кофе, которые ей самой придется относить в тренерскую. В этом была вся Алиса, неуемный и неиссякаемый источник энергии, она торопилась жизнь, словно наверстывала упущенное. За ней невозможно было угнаться. Как муж справлялся со всем этим, оставалось только догадываться.
Глава 20
Уже через месяц тщетных попыток вызвать у жены ревность, Артем смирился с тем, что гениальный план с терском провалился. Ася никак не отреагировала на появление в его жизни другой девушки. Даже не позвонила, чтобы выразить недовольство, а может просто не заметила или ей действительно стало все равно на него.
Неприятный удар по самолюбию, но Артем мужественно выдержал его, лишь сильнее стиснул зубы от накатившего разочарования. Мог стерпеть от Аси все, кроме равнодушия. Просто не знал, что с ним делать и как жить дальше. Сдаваться, молча признавая поражение было не в его характере, но и бороться с ветряными мельницами он устал. Последние полгода Артем только и делал, что посыпал голову пеплом и всеми силами пытался сохранить ускользающее семейное счастье. А может действительно это всего лишь мираж, нужный только ему?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Поддавшись отчаянию, Артем принял волевое решение научиться жить без Аси. «Клин клином» казалось ему замечательной стратегией, тем более рядом была девушка, горящая желанием поучаствовать в эксперименте. Месяц он строил из себя пылкого влюбленного и дурил Катерине голову, под восторженные оды матери. Целый месяц красиво ухаживал, пытаясь окунуться в новые отношения с головой и забыть Асю, но так и не смог переступить через себя — дальше кино они с ней так и дошли.
