Девочка сообразила мгновенно, что находится в погребе гостиницы. Ритка лежала недалеко от Саши, но ещё спала. Тогда девочка подползла к ней и принялась расталкивать. Подруга сонно пошевелилась и открыла глаза. Удивлённо огляделась вокруг, взгляд задержался на ссадине на лбу Саши. Рита рывком села на месте.
— И значит, не доверять всем и каждому плохо? — гневно поинтересовалась Саша. — Эрбин нас усыпил, а старуха меня ударила по лбу!
Рита скорчила рожицу.
— Не заводись, это нам сейчас точно не поможет.
— О да, — в глазах Саши заплясали чёртики. — Я сейчас этой ведьме все банки разнесу на множество осколков.
— Са-ша, — выдохнула Рита и крепко ухватила подругу за руку. — Может, не…
— Я жажду мести…
— И мстя моя будет страшна, знаем-знаем, — усмехнулась Рита и Саша вдруг осознала, что сейчас перед ней — настоящая Ритка, выбравшаяся, наконец, из-под дурного влияния Павлы. — Лучше давай выбираться отсюда.
Подруга поднялась на ноги, прошествовала вверх по лестницы и что было сил забарабанила по люку.
— Эй, вы! Вы не имеете права держать нас здесь…
— О да, Рита, они сейчас страшно раскаются, осознают, что вели себя плохо, выпустят нас, накормят, напоят, укажут верную дорогу и выпроводят с поклонами из городка… Держи карман шире! — иронично сообщила Саша, не делая попытки подняться на ноги.
Голова до сих пор побаливала, хотя девочка была уверена, что сотрясения мозга нет. Рита ещё раз задержала взгляд на ране Саши и сбежала по ступенькам вниз.
— Нужно чем-то промыть рану, — озабоченно сказала она, оглядываясь вокруг. Но чистой воды рядом не было.
— Ненавижу их! — прорычала Саша.
— Да ладно, с кем не бывает, — улыбнулась Рита. Саша не сдержала ответной улыбки. Девочки вдруг расхохотались.
— Замечательные летние каникулы, — смахивая с глаз счастливые слёзы, сказала Ритка.
— Никогда у нас не было таких приключений!
— Но и никогда на кону не стояли наши жизни, — заметила Ритка, вновь становясь серьёзной. Саша тоже посуровела.
— Но я знаю кое-что, чего не знает Павла, — приблизив губы вплотную к уху подруги, едва слышно шепнула Саша. — Здесь есть тайный проход.
Рита выпучила на Сашу глаза, в глазах появилась жалость.
— Да нормально у меня всё с сознанием, мысли работают исправно! — гневно прошептала Саша.
Она на четвереньках подползла к тайной полке и отворила незаметную дверцу. У Ритки отвалилась челюсть, она мотнула головой, сбрасывая оторопелость.
— И куда он ведёт? А самое главное — откуда ты про него знаешь? — приблизившись к подруге, спросила она шёпотом.
— Я не знаю куда, а на второй вопрос слишком длинный ответ… Так что расскажу, когда выберемся из этой дыры.
— Слушай, не знаю… Мало ли, куда может вести этот проход? Я предпочту скорее известную опасность, — Ритка болтнула головой в сторону люка. — Неизвестности, — кивнула в черноту прохода.
— А откуда ты знаешь, что они хотят с нами сделать? Может, продать в рабство? Или уморить голодом?
— Ой, ладно, — скорчила рожицу Ритка. — Неплохо бы только найти фонарь.
— Кажется, в прошлый раз я оставила здесь свой, — задумчиво проговорила Саша, и всё так же на четвереньках принялась искать фонарь.
Ритка фыркнула.
— Ты почему не встаёшь на две ноги, как положено человеку?
— А я сейчас ничем не лучше обычной собаки, — заметила Саша. — И мне даже хуже, чем обычной цепной собаке.
Рита ухмыльнулась, опустилась на четвереньки и принялась помогать в поисках фонаря. Нашли вскоре и даже сумели зажечь его, потому что спички остались в кроссовке Сашки. Она просто-напросто побоялась их потерять, когда лазила по стене и потому засунула в самое безопасное место — в кроссовок. Фонарь зажгли, Сашка первая протиснулась в проход, Ритка передала ей фонарь, потом сама влезла следом за подругой. Саша плотно закрыла невидимую с другой стороны дверцу.
— Как думаешь, почему Павла про неё не знает? — задумчиво спросила Саша.
— С чего ты взяла, что она не знает? — вопросом ответила Ритка.
— Ну, она бы нас тогда не бросила в погреб, где имеется запасной выход.
— Но он же вроде как незаметный, — напомнила Рита.
— Тогда нужно торопиться.
— А если на выходе нас уже поджидают её люди?
— Ну, стоит просто попытаться.
— Здесь довольно мило, — оглядевшись вокруг, заметила Рита.
Действительно — плотные земляные стены, укреплённые досками. Но пол был неровным, тени мешали выгадать верный шаг, поэтому девочки часто спотыкались. Ритка и вовсе пару раз упала. Саша решила рассказать наконец Ритке про все свои приключения без подруги, потому что теперь Ритка действительно её прежняя лучшая подруга.
— Могла бы и раньше мне всё рассказать, — недовольно пробурчала Ритка.
— Да ты бы не поверила, — улыбнулась Саша.
— Твоя правда, — призналась Рита. — И как думаешь, что же страшного в городе?
— Наверное, это какое-то поселение психически неуравновешенных людей, — выдала свою самую реалистичную догадку Саша.
— Вполне возможно, — горячо согласилась Рита. — И именно поэтому их оградили такой стеной! Да, я уверена, что это так!
Весь дальнейший путь по тёмноту тоннелю прошёл в горячем рассуждении на тему неуравновешенного городка.
— Кажется, это выход, — внезапно остановившись, тихо прошептала Ритка.
Подружки прокрались к самому выходу и навострили уши. Ни шороха, ничьих голосов не слышно. Тогда девочки вышли из тоннеля. Оказалось, путь завершается в корнях громадного дерева, дыра была прикрыта не менее огромным густым кустом, с которым пришлось повозиться, чтобы выбраться под открытое небо. Девочек никто здесь не поджидал, даже больше того — казалось, место пустынное.
— Мамочка, и куда же мы теперь пойдём? — испуганно спросила Ритка.
— Наобум. Если идти даже сквозь самую чащу леса, мы всё равно когда-нибудь куда-нибудь да выйдем…
— Лучше залезь на дерево и посмотри, не видно ли дороги, — предложила Рита.
— Блин, а почему ты раньше этого не предлагала?!
— Я как-то вычеркнула из головы такой простой способ решения проблем, — скромно опустила голову Рита.
Саша радостно её обняла, потом оценивающе оглядела огромное дерево, примерилась и полезла по нему вверх. Дело было не из лёгких, но по лазанию по деревьям Саша была профи. Она забралась едва ли не на самую макушку и огляделась вокруг. И сердце стремительно словно бы упало с дерева.
Вокруг — куда только не упадёт взгляд — высокие земляные стены, по-прежнему теряющиеся в плотном тумане наверху. Вдалеке виднеется гора, не очень далеко — блестящая лента реки. И везде лес, лес, лес… Только сзади Саши красовалась словно бы лесная проплешина — по-видимому, городок. Вдруг вспомнились слова Эрбина "вы не можете уйти" и его несчастные глаза… Саша судорожно глотнула воздух и принялась осторожно лезть вниз.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
