Чтобы не слушать скандала, Скотопасских вернулся на лестницу, поднялся на пролет вверх, сел на ступеньку. Глаза закрывались.
– А почему двадцать восемь? – поинтересовался Кошелев.
– Потому что в этом месяце тридцать один день! – заявила Даша Дай.
Могильщик прошел в комнату.
– Будем опять вызывать милицию, – деловито сообщил он девушке. – Ты, собака, вымотаешь все жилы. Буду выгонять столько раз, сколько понадобится. Завтра я сменю замок…
Он действительно вызвал милицию, сообщив, что на принадлежащую ему жилую площадь проник «неопознанный объект».
Дашу Дай опять выставили из оплаченной квартиры.
– Ты ведь слышала: не гонись за дешевизной! – наставлял Кошелев, когда она спускалась вниз по лестнице.
Скотопасских не шевелясь сидел на грязной ступени. Рыдания Даши доносились до него. «А ведь мы – земляки!» – думал он, но сердце билось ровно.
Внизу хлопнула дверь. Приезжая из Ростова-на-Дону была на улице. Холодный ночной ветерок обдувал красное, припухшее от слез лицо. В душе горела ненависть к квартировладельцам.
Дэн с трудом поднялся. Пошатываясь от усталости, хватаясь рукой за перила, спустился вниз…
* * *
…Скотопасских раскинув руки лежал на полу на матрасе.
Сон пропал. Он резко вскочил с топчана, направился на кухню. Там, уезжая в подмосковный городок, оставил сборник кроссвордов.
– Вит, козья рожа! Она украла кроссворды!…
Дэн живо представил, как все было: открыв дверь своим ключом, оказавшись в квартире, Даша, конечно же, не смогла как ни в чем не бывало улечься спать. Обнаружила на кухонном столе кроссворды. Коротая время, пытаясь хоть как-то успокоиться, принялась разгадывать. Потом сунула в один из пакетов. Это была катастрофа!… Атака захлебнулась в момент, когда казалось – победа близка.
Дэн подлетел к Кошелеву. Менеджер «Хаум Раум» бос. Голые пальцы давили накиданные на полу белые окурки легких сигарет.
– Ты понимаешь, что случилось?!… Скорее за ней!…
– Она не отдаст, даже если начнем ее резать! Эта баба теперь ненавидит меня!
Дэн задумался. Руки тряслись…
– Да. Чем лучше поймет, что он нам нужен, тем сильнее постарается не вернуть, – согласился он.
Все кончено! Миллион исчез. Единственный шанс: дядя сбросит сообщение на мобильник. Но для этого надо вернуть его.
– Можешь валить за ней… За деньгами приду к тебе в офис!…
– Какие деньги? Я… – начал Дэн.
– Ты забыл, кто платил за тебя утром?
Скотопасских обулся и вышел из квартиры. Стремительно спустившись по лестнице, выскочил из подъезда, прыгнул в изящное «рено». Завел двигатель, съехал со двора…
* * *
Бесцельно он гнал машину по улице.
Дэн собирался остановиться где-нибудь, поспать несколько часов до работы. Сегодня у него появится первый подчиненный!
Ему хотелось хоть немного отъехать от дома ненавистного могильщика.
Вдруг слева на тротуаре он увидел Дашу, – девушка, выбиваясь из сил, волокла пакеты.
Прикинув, что Дай направляется на площадь у станции метро, – там было светло и даже в этот час работала пара магазинов, – Скотопасских прибавил газу. Проскочил площадь на зеленый. Свернул в какую-то улицу. Остановил машину у тротуара…
Щелкнув замками, пошагал навстречу Дай.
20. Чеармэн оф зе боард
Слева, торцом к улице, стояли девятиэтажные жилые дома. Ни в одном окне не горел свет. А из темного двора наперерез Дай шел, сильно хромая на одну ногу, немолодой мужчина, одетый не по погоде в легонький серый плащик.
– Интересно!… Идет девушка! – просипел он. – Нормальные люди спят… Да еще с такими пакетами. Метро закрыто, автобусы не ходят…
– Сейчас закричу! – она остановилась, приготовилась позвать на помощь.
Пьяница тут же свернул направо. На нее не смотрел.
– Черт с тобой! – бормотал он. – Сам жулик!… Украла, и топай своей дорогой!…
– Кретин! Ублюдок!…
Пьяница не отвечал…
Скотопасских прибавил шагу и обогнал девушку.
Вдоль тротуара, выметая асфальт, проехал «ЗИЛ» – оранжевая цистерна с ножом для уборки снега, большой вращавшейся щеткой.
Дэн не оборачивался. Чувствовал, – Дай смотрит ему в спину. Был уверен, – не узнает.
Если бы не пакеты, он сам ни за что ее не узнал.
Он обернулся:
– Может помочь? – всем своим видом старался продемонстрировать полное равнодушие.
– Не стоит… Люблю все делать сама. Прилетела из-за границы, добралась из аэропорта, а подруга поехала мне навстречу… Наверное, рейс перепутала.
– А ключей нет?… – Дэн пошел немного помедленнее.
– Откуда!… Это ее квартира, не моя. Да и не хочу, чтобы давала. Тоже часто за рубеж мотается: Англия, Германия, Америка… Начнет припахивать – приезжай потом к ней цветы поливать… Она у меня большая любительница выращивать экзотические растения. Набрала ей подарков всяких… Шмотки… – с рассеянным видом рассказывала Дай. – Я таксиста отпустила. Ну, думаю, и хорошо… Погуляю, посмотрю Москву. А то все заграница, да заграница… Смотрю, не одна в это время по городу гуляю… Вы тоже в квартиру попасть не можете?…
– Да так… Решил погулять… – уклончиво ответил молодой человек.
– Это ночью-то?… Хорошенькое дело!… – в голосе Даши послышалось разочарование. – Вы что же, не в себе?…
Он молчал, глядя себе под ноги. Еле таща пакеты, девушка шла на метр позади.
– Если не отстанешь, я на помощь позову. То-то я смотрю вид у тебя странный. Да уж!… Не надо таксиста отпускать. В машине б посидела. Безопасней… Ты наркоман? Ищешь, кого ограбить?… Ну и народ! Нищета поганая!…
Скотопасских обиделся.
– Это я-то нищета поганая?! Да я – вот… Он выхватил из кармана несколько визитных карточек и протянул ей одну из них. – Посмотри, кто я!… – он не ожидал от себя этого жеста. Вышло спонтанно. – Это ты, наверное, наркоманка! Или алкоголичка… Лицо-то опухшее!…
– У меня опухшее?!…
Она взяла карточку. Для этого ей пришлось остановиться, поставив пакеты на асфальт.
– Скотопасских Денис Анатольевич. Менеджер. «Хаум Раум Баранаум». Подумаешь, менеджер!…
Визитку она ему не возвращала. Раскрыла сумочку, висевшую на ремне под мышкой. Покопавшись, извлекла квадратик плотной бумаги.
– Будем знакомы…
Даша протянула карточку.
– Дарья Сергеевна Дай… – прочитал молодой человек. – Директор департамента исходящих услуг превосходящего качества… Фирма «Сенсация Сервис»…
Некоторое время продолжал рассматривать карточку. Потрогал буквы «Сенсация Сервис». Были нанесены особым способом и рельефно выпирали… Отличная бумага белела в электрическом свете.
– Сколько человек в твоем департаменте?… – спросил Дэн.
Надеялся, что Даша скажет – ни одного. Хотя сам прекрасно понимал: ожидать такого признания – более, чем наивно.
– Пятнадцать… – с достоинством ответила она. – Правда, мне сейчас приходится увеличивать штаты… Объемы растут. Наш председатель совета директоров…
– Чэармэн оф зе боард… – произнес он, со скучающим видом глядя на фонарь на самой вершине высокого столба.
Надеялся, что она сядет в лужу…
– Да. Мы с председателем совета директоров тоже часто разговариваем по-английски…
– Типа просит тебя попрактиковать его? – с грубым пренебрежением произнес Дэн. Презрительно усмехнулся.
– Не понимаю, что тут смешного?… – обиделась Дай. – Председатель совета директоров настаивает, чтобы я расширяла департамент. Лично я полагаю: надо увеличивать интенсивность труда уже имеющихся сотрудников. Это более современный подход… А что ты закончил?
Дэн почувствовал: в вопросе таится подвох. Не хотел ударить лицом в грязь.
– Международный университет бизнеса, маркетинга и вайоминга! Штат Коннектикут! – сочинил он. – Моя специализация каталейшн и червячейшн машинейшн. Я предпочитаю современные, быстрые, четкие методы работы.
Она достала из сумочки сигареты.
– Куришь?
Дэн тут же извлек свои…
– Мои лучше! – проговорила Дай и, больше не предлагая ему, убрала сигаретную пачку в сумку. – Есть зажигалка?
– У меня золотая, но я отдал нанести гравировку…
– Тогда труба. Спичек у меня нет…
– Пойдем. Вон магазинчик, купим… – предложил Дэн. Тут же вспомнил: денег – ни копейки. – А кошелек дома забыл!
Она, словно бы спохватившись, насторожилась:
– Все-таки, что ты делаешь ночью на улице?…
– Если я объясню правду, ты не поверишь, – просто сказал Скотопасских. – Я занимаюсь здесь маркетингом. Мой авторитет в сфере бизнеса настолько велик, что в сотрудничестве со мной заинтересованы многие российские и международные корпорации… Кока-кола, Рено, Дженерал Моторз, Пежо-Ситоен, – все пишут мне письма…
Даша издала короткий странный смешок… Дэн понял: верит всему, что говорит и, одновременно, не верится, что познакомилась с ним.
– Все маленькие фирмы… – произнесла она голосом слабым от волнения.
