Я приняла с благодарностью и, развернувшись к хмурому ректору, вежливо попросила поставить букет в вазу. Ну как попросила, сунула в руки, но чуть перестаралась и попала в лицо. А ректор в это время видимо решил возразить, поэтому часть букета попала ему в рот. Он больше не возражал, а стоял, плевался.
— Матушки родные, бедненький мой! — стала сюсюкать я букет, попутно хватая за локоть Касса, и продвигаясь дальше по коридору. — Касс, ты же проводишь меня до конференц-зала?
— Конечно, — он переводил взгляд с меня на ректора. Я усиленно хлопала ресницами, изображая невинный взгляд. А ректор видимо считал до десяти, пытаясь справиться со своим психом. М-да.… А с виду нормальный мужик… — Что это сейчас было?
— Не обращай внимания, рабочие моменты, — беззаботно пожала плечами.
На самом деле, в душе моей творился кавардак. Наши отношения с ректором перешли всякие границы дозволенного. Наверное, мне все-таки придётся написать отказ от практики, если с ним договориться не получится. Хотя в академии у нас получалось почти мирно существовать. Надо об этом подумать после конференции. Разговаривая о ерунде, мы пришли в нужный зал, посадив меня на мое место, он откланялся. Минут через десять рядом со мной сел ректор с чуть влажными волосами. Душ что ли принимал? Шустрый, однако. Он наклонился ко мне, желая что-то произнести, но тут на сцену вышел, глава научно-магического комитета и начал свое вступительное слово.
— Доброе утро! Я рад приветствовать всех в этом зале! Мы собрались все вместе в этом зале, а это значит, что каждый из вас более чем достоин тут находиться. Для вас мы организовали кабинеты, согласно стандартным факультетам всех академий. Поэтому не пугайтесь, что вас так много, мы всех вас успеем принять и оценить по достоинству! Так же, в этом году, у нас принимает участие юная ведьма с необычайно богатым магическим дарованием. Так давайте же поприветствуем гостей из далекого края. — он кивнул в мою сторону, я смущенно привстала со своего места и краснея помахала всем рукой, в ответ мне прилетели сложенные хлопки в ладоши. — А теперь расходимся каждый по своим направлениям! Удачи!
— Из всего надо сделать представление, интриганы хаосовы! — ректор шел и бурчал себе под нос ругательства. Костеря всех, на чем свет стоит. А когда нам настал черед пройти сквозь толпу, взял меня за руку. И отведя на достаточное расстояние, он открыл портал и шагнул внутрь, таща меня за собой.
Из портала мы вышли на уже знакомом мне магическом полигоне. Там нас дожидался Касс и еще один мужчина, неизвестной мне наружности. Я сбилась с шага. Поскольку поняла одну интересную вещь. Ректор может обидеть меня сам, специально или нет, я не знаю. Но никому другому он в обиду меня не даст. А поняла я это очень просто, по руке, за которою он меня держал, когда мы шли сквозь толпу, по тому, что когда мы вышли из портала, он старательно прятал меня за спиной каждый раз, когда я пыталась высунуть свой любопытный нос. Да просто потому, что он меня сегодня утром не убил, а вчера даже не отчислил.
— Приветствую тебя, Роллан! — незнакомец тепло улыбнулся Роллану.
— Ваше величество, позвольте представить вам, Марана, ведьма третьего курса, боевого факультета. — при этом ректор вежливо склонил голову в знак приветствия. А я присела в реверансе, выказывая тем самым дань уважения и почтения.
— Ну что же, прекрасная Марана, я сражен вашей красотой! Но поговаривают, вы не только невероятно красивы, но и невероятно умны! — король лукаво улыбнулся.
— Со стороны виднее, Ваше Величество! — и скромно потупила глазки, ректор на это фыркнул, а король сделал вид, что не заметил. Касс же, стоял подле короля и хранил молчание, лишь один раз коротко подмигнув мне.
— Так давайте же проверим мнение независимых экспертов!
Я, коротко кивнув, вышла на середину полигона. Напротив меня встал король. Мое лицо вытянулось, но я постаралась взять себя в руки. За это время он окружил себя абсолютным щитом. Я не заставила себя долго ждать, сплела силы, обтянула проклятием и запустила в щит короля. Он как и все предыдущие распался на осколки.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Я впечатлен! Адептка Марана, я попросил бы вас остаться до завтра и быть почтенной гостьей в моем дворце. Мне необходимо подумать, как быть дальше! Честно говоря, я не думал, что все это правда. Думал два влюбленных мужчины, все преувеличивают. А тут, кажется, даже приуменьшили! — король сделал знак, портал открылся, а в мою сторону развернулся сам ректор и произнес:
— Ковен тоже прибудет только завтра, отдыхай и не сбегай! Нам многое надо обсудить! — с этими словами он помог пройти мне в портал, а вот за мной уже не вышел. Эх, король приказал отдыхать, значит надо пользоваться предлагаемыми благами. Где моя любимая кровать….
****
Проспала я не больше часа, и разбудил меня крайне деликатный стук в дверь. С трудом разлепив глаза, я пошла, открывать двери и какого же было мое удивление, когда я увидела там ректора.
— Марана, время движется к обеду, ты составишь мне компанию? Хочу пригласить в ресторацию! — в ожидании он уставился на меня. А я? А я стояла и размышляла, но потом быстро опомнилась:
— Проходите! — и, открыв дверь пошире, изобразила приглашающий жест.
— Спасибо! — ректор улыбнулся и остался стоять у дверей. Что это сегодня с ним происходит.
Задумчиво посмотрев на свой гардероб, я выбрала платье без лишней мишуры и ведьмовской атрибутики. Рукав три четверти, с прямой юбкой ниже колена, тёмно-зелёного цвета. Волосы забрала в высокий хвост, а поверх всего этого, накинула легкий плащ, скрывающий фигуру. Вздохнув поглубже и оглядев свой образ в зеркале, я выскользнула из ванной в коридор к ректору.
— Вы прекрасно выглядите, адептка Марана! — не знаю, что произошло с этим мужчиной, за тот срок, что мы не виделись. Но его поведение изменилось, и я не знаю как себя вести с ним. Хотя может это напускное и чуть позже наружу вырвется тот прежний ректор. Такие перемены не могут не настораживать.
— Спасибо! — смущённо ответила я.
- Вы готовы? — он посмотрел на меня в ожидании ответа.
— Да! — не заставила себя долго ждать.
Ректор открыл портал и пригласил войти. Выходили мы с ним на центральной столичной площади, напротив самой дорогой ресторации во всем белом свете. Девчонки на парах, которые сидят позади меня, часто упоминали про столичный ресторан под названием «Перо Латимиды». Мне потом на глаза попалась книжечка с мифами, в которой как раз таки рассказывалось про Латимиду, девушку-оборотня. По мифу, она могла оборачиваться в прекрасную птицу с сияющим оперением и тем, кому она даровала свое перо, всегда сопутствовала удача. На девушку с необыкновенным даром открыли охоту, вынудив бежать ее в самые отдаленные и труднопроходимые места. Но и там Латимида не смогла найти покоя. Тот, кому она однажды подарила не только перо, но и свое сердце, предал ее. Его стрела пронзила сердце влюбленной девушки в тот момент, когда она обернулась птицей. Вот только, когда сердце ее остановилось, она превратилась в обнаженную девушку, а на ее груди лежало перо. Ее вторая ипостась даровала ей свою благодать. Листья и ветки деревьев надежно укрыли Латимиду от чужих глаз. Тело ее сокрыто в самом темном лесу и кто его найдет, и сбросит оковы смерти, того девушка полюбит всем сердцем. Поэтому отчаянные романтики стали лазать по самым разным лесам, залезать туда, куда ни разу не вступала нога хотя бы одного здравомыслящего существа. И поговаривают, что в свое время успела девушка благословить своим пером хозяина сего заведения.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Ты уверен, что хотел поговорить со мной именно здесь? — я окинула себя сверху вниз взглядом по отражению на витрине ресторации.
— Да, у тебя есть сомнения? — так же прошелся взглядом по мне и видимо не найдя изъянов повел вперед, к парадному входу.
— Роллан, меня на входе развернут домой! — я пыталась его образумить, но он уверено тащил меня вперед.
— Ты со мной! А это значит только то, что ты вольна приходить сюда в том, в чем захочешь! — он откровенно не понимал, почему я так разволновалась. Как хочет, если что опозориться он, а меня тут не знают. И смело шагнула в любезно придержанные для меня дверцы.
