Острый уголок осколка, незаметный в бликах молний и наливающихся все более ярким светом магических фонарей, внезапно возник прямо перед сапогом целительницы. Веся запнулась и, чувствуя, как падает вперед, в довольно глубокую трещину, наполненную угловатыми обломками, отчаянно замахала руками. Всей душой надеясь, что чудо таки случится и ей удасться удержаться.
Знакомоё только по снам ощущение полета пришло внезапно, и пару секунд куница не могла понять, почему парит над трещиной, а не летит в нее кувырком. А затем скосила глаза себе за спину и рассмотрела там сиреневые крылья своего создания, цепко державшего ее всеми четырьмя лапами.
– Спасибо, Малыш, быстрее неси меня к Бору!
Малыш развернулся, и куница рассмотрела висевшего рядом огромного сокола, однако Саргенса в его лапах не было.
– Бор? – недоверчиво шепнула Веся, не понимая, почему фантом не выполнил её приказ, – где Саргенс?
Сиреневый туман распух, раздался, две лапы протиснулись внутрь и неожиданно вытащили из своей глубины безвольно повисшее тело.
– Быстро несите нас в убежище, – резкий приказ целительницы еще не отзвучал, а фантомы уже тащили ее и Саргенса назад, к освещенному овалу входа.
Только Бор теперь летел впереди и Веся с изумлением рассматривала его необычно плотный силуэт. И не могла не задаваться вопросом, почему он становится все больше и ярче?! Хотя ответ напрашивался сам, это пополнялась сила, не почувствовать хлынувший в тело поток магии было просто невозможно. Значит, Саргу все же удалось пробить дыру к источнику, теперь княжна не сомневалась, именно это он и задумал вначале. И потому так подросли фантомы, и несут ее в пещеру все стремительней. Но отчего Бор становится все огромнее, принимая просто угрожающие размеры?
– Бор, – подчиняясь внезапно вспыхнувшей тревоге, выкрикнула Веся, – прекрати собирать силу! Ты лопнешь, если будешь слишком огромный!
Мимо промелькнули гладкие стены тоннеля, пустота прихожей и Весю уронили прямо в руки бегущего к дверям Береста, мигом крепко притиснувшие ее к груди ястреба так крепко, что девушка расслышала тревожный стук его сердца.
– Я цела, отпусти, Саргенс ранен… – пробормотала Веся и рванулась вперед, – Бор! А ты поделись магией со всеми, кто здесь есть! Это приказ, ты должен умещаться в кувшине!
– Что с ним? – возле магистра, уложенного фантомом на лежанку, уже суетилась Кастина, расстегивая ворот его куртки и проверяя, бьётся ли на шее жилка.
– Сейчас посмотрю, – нетерпеливо отодвинув наставницу, княжна села рядом с Саргенсом, отыскала по связи с фантомом крохотный шарик лекаря и забеспокоилась, уж слишком слабенько он светился.
Девушка попыталась добавить ему силы, но та прошла мимо, растеклась каплями по телу, отыскивая недужные органы и раны.
– Вот оно что, – огорчённо фыркнула куница, – Бор! В тебе есть запасные лекари? Пусти одного в тело Саргенса.
Уменьшившийся фантом секунду висел рядом, словно размышляя, затем как-то нехотя запустил в магистра яркий шарик, намного крупнее тех, которые обычно создавала Веся. Вот оно что, усмехнулась про себя куница, видимо, фантом чувствует себя более уверенно, когда у него полный запас магии. Ну, так теперь это легко исправить.
– Добавь себе магии из источника, – вслух буркнула она, мысленно выдавая приказы новому лекарю Саргенса и связывая его со своим фантомом.
А через несколько секунд уже понимала, что произошло, и щедро добавляла новому лекарю магистра еще силы, направляя ее в обожжённое горло и опаленные легкие. Наверняка вместе с вырвавшимся из глубин источником вынесло и жар пробитого прохода и щиты мага не выдержали. Хорошо, что у него был Бор, мигом спрятавший магистра в себя, но хотелось бы понять, откуда он такому научился?
– Ну как он?! – оказывается рядом с лежанкой уже стояла горько кривившая губы Бенра, а чуть поодаль толпа магов, и все они с тревогой посматривали на Весю.
– Словно сама не видишь, – нарочито насмешливым тоном отозвалась Веся, указывая на начинавшее розоветь лицо магистра, – немного полежит и снова полезет в самое пекло.
– Я ему полезу, – сердито рыкнул неизвестно когда успевший прийти Феодорис, – скоро поседею от его опытов!
– Каких это опытов? – прищурилась Бенра, мигом забыв про слёзы и резко повернулась к магистру, – объясни?
– Не могу… слово давал, – с сожалением отказался глава цитадели, – но ты сама можешь спросить.
– Обязательно спрошу, – пообещала чародейка и уставилась на Весю, – ты уже подлечила его?
– Ухожу, – засмеялась куница, уступая место, – не забудь, до вечера ему можно пить только сливки смешанные с облепиховым маслом и никакой воды.
– До какого вечера? Скоро утро, – озадаченно поинтересовался кто-то из магов, но Веся его не услышала. Теперь она была занята только одной мыслью, куда ушел Берест?
Глава восьмая
Ястреба целительница нашла возле Ранза, братья сидели рядом на лежанке и о чём-то тихо разговаривали. У великана была сильно разодрана тыльная сторона ладони и запястье, летевшая из ловушки колючка пробила щит, и могла бы искалечить лицо, но Ранзел успел закрыться рукой.
– А я вообще ничего не сделал, – басовито гудел он Бересту и Веся тотчас расстроенно прикусила губу, вот оно, то, о чем она последнее время думает все чаще.
Трудно людям, напрочь лишенным чародейских способностей, или тем, у кого они едва заметны, жить рядом с магами, и все время чувствовать себя более неумелыми и никчемными. Обычную работу, на которую у магов уходят минуты, обычным этросам приходится делать целый день, а иногда и не один. Ну а многое из того, чем каждый день заняты чародеи, обычным людям просто недоступно. И особенно это различие умножится теперь, когда магистры наконец получили доступ к сильному источнику Антаили. Как обычному человеку уберечься от вспышек зависти, обиды и даже злости, при виде такой несправедливости? Как не начать ненавидеть счастливчиков, получивших от жизни намного больше, и не вступить против них в тайную или явную борьбу?
И как теперь ей, неожиданно оказавшейся в числе тех, кому повезло, не потерять самое ценное, любовь мужа и дружбу преданных друзей?
Веся тихонько подошла к Бересту, присела рядом, и положила голову на его предплечье. Пресветлые духи, как же замечательно и правильно сидеть вот так, рядом с любимым, плотно прижавшись к нему и чувствуя себя защищенной от всех бед и напастей мира!
– Устала? – тотчас развернулся он, обнял куницу за плечи, привлек к себе, – есть хочешь? Там готова каша с мясом.
– Сейчас наверху, оказывается, уже утро, – невпопад пробормотала куница, и на миг прикрыла глаза, чтоб сдержать внезапные слёзы, – может, вернемся в крепость? Думаю, тут уже обойдутся без нас.
