— Подробности, Райнер. Дай мне подробности. — Аврора снова трогает колечко в носу.
Глупая предсказуемая девчонка.
— Два месяца в деревне недалеко от Дублина. Токио, да? — Райнер озадаченно смотрит на меня.
— Толка. — Я запихиваю сжатые в кулак руки в карманы.
— Почти угадал, — ржет он.
Конечно. Просто перепутал город, страну и континент, дебил.
— Доэрти будет сочинять песни, а Ричардс записывать их в домашней студии — пока что акустическую версию. Эдакая художественная мастерская в старых добрых традициях. В марте Ричардс вернется в Нью-Йорк и запишет песни заново.
Райнер имеет в виду, что певец вернется, а профессионалы переделают его голос так, чтобы он не ломал своим звучанием стекла, бетон и силу человеческого духа. Я вижу, как за долю секунды лицо Авроры из раздраженного становится испуганным. Ее губы плотно сжаты.
— Дженкинс, на два месяца уезжаешь в Ирландию, все расходы беру на себя. Не благодари, — подмигивает Райнер.
— Погоди-ка, — поднимает Аврора руку. — Для чего это мне оставаться в Ирландии? Недельку поснимаю, а потом уеду, чтобы никому не надоедать.
Райнер качает головой.
— Это что-то типа документального репортажа. Нам нужны материалы за несколько часов кряду. Сотни фотографий. У нас масштабная рекламная кампания. Нам так задницы промоют, если ни хрена бабок не заработаем. Нужно как можно больше данных.
— Ты же не думаешь, что я буду жить в Ирландии целых два месяца, — натянуто улыбаясь, произносит Аврора.
Я знаю, почему ее ненавижу, но мне интересно, чем сам заслужил такую кислую мину. Помимо того, что сейчас веду себя как козел.
Если подумать, этого, наверное, достаточно.
А тут еще в дело вступает ее парень.
Богатый пижонистый парень, с которым она зарекалась встречаться. Однако в банкетном зале я заметил, как Аврора прицепилась к его руке в костюме от «Бриони». Так и затхлое дыхание цепляется к чертову алкашу.
Как же мы разочаровали друг друга, принцесса.
— Я могу наездами работать в Ирландии, — предлагает Аврора, кусая губы. — Это не проблема, к тому же, уверена, здесь я тоже понадоблюсь.
Райнер качает головой; его терпение, как и мое, на исходе.
— У Ричардса хаотичное расписание, поскольку он часто встречается в Лондоне с той телочкой, второй кузиной королевской семьи. Я не знаю, насколько часто он собирается туда мотаться. Тебе нужно быть на месте постоянно.
— В отеле? — с надеждой спрашивает она.
Настал мой черед улыбаться. Что сказать? Даже меня задела конкретно фиговая ситуация, в которой очутилась Аврора. Пусть на собственной шкуре прочувствует, как сильно я ее отымел.
— А в чем смысл? Мне нужно, чтобы ты жила с ними под одной крышей. Дженкинс, у нас с этим проблема? — Ричардс недовольно щурит глаза. — Мне передать это задание другому фотографу? Может, более опытному?
Аврора хмуро смотрит на него и качает головой. Нет, уж она-то не из тех, кто пасует перед трудностями.
— Я выполню это задание так, как тебе и не снилось, — вздыхает она.
— Не сомневаюсь, крошка.
Какая мерзость. Он не мир просил ее спасти, а просто сделать несколько фоток Ричардса, имитирующего трудовую деятельность.
Аврора переводит внимание на меня. Я готов к общению, самодовольно ухмыляясь, будто не только нассал ей в джакузи, но и до кучи утопил ее парня.
— Мал.
Выгибаю бровь.
— Аврора.
— Для сведения, у меня есть парень, — сухо говорит она, сбросив с плеч мое пальто и швырнув мне.
Я ловлю его и ненароком поднимаю левую руку, повернув ее к Авроре тыльной стороной, чтобы она заметила золотой ободок на моем безымянном пальце.
— Рад за тебя, милая, — невозмутимо отвечаю ей, крутя на пальце кольцо. — Уже целовались? Вырезали на дереве свои инициалы? Может, подарили друг другу кольца непорочности? — перечисляю я варианты, а потом качаю головой. — Не-а. Уже слишком поздно.
Сомневаюсь, что она слышит мой монолог. Аврора целиком сосредоточена на обручальном кольце, следя за каждым моим движением. Я вижу в ее взгляде удивление и с радостью делюсь информацией, ведь я тот еще сострадательный ублюдок.
— Кэтлин. — Я засовываю руку в карман, заметив, что в обморок девушка не рухнула, хотя лицо ее стало белым как полотно, а пальцы вцепились в перила. — Сразу же после твоего отъезда. Красивая церемония, проведенная отцом Доэрти. Мои искренние извинения за то, что не отправил тебе приглашение.
Я вижу, как дрожит у Авроры шея, и вспоминаю, какой хрупкой она была в моих пальцах. Девушка поднимает подбородок, отказываясь склонить передо мной голову.
Еще вся ночь впереди, дорогая.
— Продаешь песни и женился на Кэтлин? — Ее лицо становится каменной маской, за которой не видно ни единой эмоции. — Ты прав, Мал. Теперь у меня нет ни малейшего понятия, кто ты такой.
Райнер смотрит на нас, пытаясь оценить ситуацию. Он знает, что мы с Авророй знакомы, потому что я сам ему об этом рассказал. Но я представил нас старыми друзьями, а не настоящими извергами, что ближе к правде.
— Ребят, оставить вас наедине? — Он шмыгает крючковатым носом, докуривает сигарету и тушит ее о растение.
Господи, он только бесполезно тратит кислород. За каждый прожитый им день его мать обязана сажать дерево.
— Да, — отвечает Аврора.
— Нет, — одновременно отрезаю я.
На несколько секунд повисает молчание, а потом я дергаю плечом Райнеру и поворачиваюсь к перилам, облокотившись на них и пренебрегая Авророй.
— Ну тогда ладно, голубки, — чешет Райнер подбородок.
Краем глаза я вижу, как этот идиот танцующей походкой возвращается в зал.
Как только мы остаемся одни, Аврора понижает голос:
— В договоре ты утверждал, что тебе будет плевать, если у нас будут пары или супру...
Я резко ее перебиваю:
— Ты про события восьмилетней давности, когда мы оба только из люльки выползли? Да брось, Аврора. Мы влюбились в образ, а не друг в друга.
Для чего она вообще подняла эту тему после всех ее слов и поступков? Это как опасаться результатов анализа крови, когда тебе отрезали обе руки и отрубили голову, выкинув куда-то в Средиземное море.
Поезд ушел, милая.
Я даже смотреть на нее не могу. Вместо этого я пялюсь на уродливые бездушные небоскребы Манхэттена, вспоминая, как сильно Аврора их любит. Как и все поверхностные девушки, которые согревали мне постель до и после нее, она полна вдохновленными инстаграмом идеями и отредактированными мечтами. Она живет идеальной жизнью пинтереста, а фильтра, который сделал бы мою жизнь пригодной для ее реальности, попросту не существует.
— Ладно… — задумавшись, протяжно произносит она. — Просто хотела довести до твоего сведения, что я не буду выполнять условия договора.
— Я подумаю об этом, пока буду вытирать слезы тем миллионом евро, ради которого согласился на эту работу. — Одним глотком допиваю виски и ставлю стакан на широкие мраморные перила. Поворачиваюсь к ней, наклеив искусственно вежливую улыбку на лицо. Не хотелось бы, чтобы она считала, будто меня волнует, приедет она в Ирландию или нет.
— Кэтлин не будет возражать против моего присутствия? — Аврора крутит кольцо в носу. — Учитывая наше прошлое. Да и вообще.
— Кэтлин не будет возражать.
— Отрадно, что за это десятилетие хотя бы один из нас стал зрелым человеком. — Она вертит кольцо еще сильнее. — Еще, пока я буду гостить в твоем доме, прошу свободный доступ и для Каллума. Безусловно, мы будем прилежными гостями и постараемся не попадаться вам на глаза, насколько это возможно.
— Отлично, — гаркаю я.
Она смотрит на меня, я снова смотрю вперед. Я не собираюсь облегчать ей жизнь. Да и зачем? Это ведь она пустила все коту под хвост и не единожды.
— Ты по-прежнему живешь в своем коттедже? — спрашивает Аврора.
— Да.
— У тебя есть дети?
— Нет.
— А...
— Я похож на кусок мяса? — снова не даю ей договорить.
Она качает головой и смотрит на меня с еще большим смятением и возмущением.
