трех сантилонах от моего, так что пришлось маленько прогнуться назад.
Молча я покачал головой из стороны в сторону, но нижняя губа начала подрагивать.
— Знаешь, что в штабе делают со всяким отребьем, которое спит и ест за чужой счет, бухает в барах, веселится и гуляет, пока проливается кровь достойных ребят? — угрожающе произнес он.
Я покачал головой еще раз, еле сдерживая смех.
Вэйлер медленно потянул рукоятку тупого меча, чтобы достать его из ножен. Удерживая ржавое лезвие перед своим лицом, он, поводив взглядом вверх и вниз, наконец добавил, — мы отправляем их голыми на улицу, с их ржавыми мечами в заднице.
Я честно держался до последнего, но в этом месте прорвало. Хорошая все-таки получилась поездка! Согнувшись вдвое, я залился адским хохотом. Такого пафоса давно не видел и не слышал. Браво, капитан!
— Прости…хаха…меня командир…хахаха… я все… понял…
Наверное, терпение начальника тоже лопнуло, так как он схватил шутника за куртку в районе горла и со всей силы швырнул об остатки панели корабля, лежавшей неподалеку. Взяв свое самообладание в руки, что было не просто сделать в данной ситуации, я прекратил хохотать на всю округу, вытер накатившие слезы, и, с помощью панели поднялся на ноги.
— Попробуй выкинуть еще хоть один фокус! — пригрозил Вэйлер. Похоже конфликт рассосался, ребята потеряли интерес, и каждый продолжил заниматься своим делом. Только Сара подошла ко мне и попросила повернуться спиной.
— Зачем ты его провоцируешь? — спросила она, отряхивая пыль со спины, — ты ведь специально это делаешь.
— Жизнь слишком коротка. Хочу ей насладиться в полной мере, — довольно ответил я.
— Как это тебе помогает? — вернула она меч на законное место.
— Большую часть времени я провожу в пустыне, убегая от всякой всячины, или ковыряюсь на помойке, пытаясь найти что-нибудь ценное, с моими коллегами поговорить по душам не получится, а здесь вы! Такие веселые ребята! Я рад, что согласился на это приключение.
Она посмотрела взглядом, полным сомнения, — зачем ты поставил эту штуку?
— Есть выжившие, — легко ответил я и добавил, смотря уже за ее спину, — хотел познакомиться.
В нескольких сотнях лонов появилась фигура человека.
Сара сразу побежала собирать команду, а я отправился навстречу незнакомцу.
— Поверить не могу, что мы увидим настоящего пришельца! — возбужденно сказала Кара.
— Не терять бдительности! Оружие наготове, мы не знаем, с кем имеем дело, — ответственный командир всегда остается начеку.
По мере сокращения расстояния между нами, удалось хорошенько разглядеть гостя. На нем была полностью серая униформа со знаком Единства на груди, а в правой руке огромный меч из тронного материала. Темный рыцарь! Я думал, этих ребят давно поставили храниться в музеях и на выставках, ведь их вытеснили более современные технологии. Каким ветром его сюда занесло?
Я двигался по левую руку от Вэйлера, который благоразумно убрал винтовку за спину, а справа от него шла Сара. Остальные, словно по не произнесенной вслух команде, отделились от нас за несколько лонов до места встречи, и с беспокойными лицами направили оружие на гостя. Рыцарь очень внимательно, с головы до ног осматривал каждого из надвигающейся делегации, явно определяя принадлежность незнакомцев и оценивая способности. Вэйлер остановился в трех шагах от него, на расстоянии как раз достаточным, чтобы рыцарь одним махом отрубил голову своим огромным мечом нашему смелому командиру.
— «Ничего. Новую отрастит», — весело подумал я.
— Добро пожаловать на материк. Это судно принадлежит вам? — осторожно спросил он у пришельца.
Левой рукой рыцарь достал сверток электронной бумаги из сумки, прикрепленной к поясу, и сунул роумеру под нос.
— Прости, оставил очки дома, — даже не читая, ответил я, — расскажи своими словами вкратце.
Листок у него выхватил Вэйлер, и, уткнувшись носом вместе с Сарой, начал водить глазами по строчкам.
— Я представитель высшего руководства Перуса, имер14 девятой армии, (это ложь, стыд) Мерион. Требую, чтобы вы отвели меня к ближайшему посту уполномоченных властей, — твердо произнес пришелец.
— Ууу, друг мой, ты опоздал на сотню милений. Я боюсь, никто не знает здесь про твой Перус. Могу предположить, что система бросила этих людей за ненадобностью, так что скорее всего бесплатной чашки чая тебе не предложат, — с язвой в голосе произнес я.
— Что это за планета, чья юрисдикция?
— Что за Перус? Кто такой высший управляющий? — закончили своё чтиво ребята.
На самом деле, это интересный факт насчет Катрины. С ковчега люди взяли всю общеизвестную информацию, вроде мирового календаря, военных званий и т. д. Но по какой-то причине практически ничего не знают об устройстве человеческой цивилизации. Как так получилось?
Мерион перевел взгляд со ждущих разъяснений Вэйлера и Сары на роумера. С беззаботным видом я сложил руки за голову и уставился в понемногу опускающуюся Виэру15, насвистывая пару нот.
— Кто вы тогда? Почему установили символ Перуса? — устало выдохнул рыцарь.
— О, это была моя идея! — опомнился я, — уж больно интересно было узнать, кто к нам пожаловал.
— Меня зовут Вэйлер, я начальник активного движения в Гайя, местном регионе, — добавил он, — мой первый заместитель Сара, а за нами, — махнул он головой в сторону остальных, — другие участники движения.
Но Мерион по-прежнему смотрел на энергика.
— А я никто, просто чудак с пустоши, — тут же вырвалось со рта.
Похоже такое представление создавало больше вопросов, чем ответов. Он явно не понимал отношений, связывающих нашу маленькую группу.
— Проведите нас тогда к ближайшему представительству местной власти, — сказал Мерион.
— Нас? Есть еще кто-то? — уставился по сторонам Вэйлер.
— Пройдемте за мной, — махнул рыцарь рукой после недолгого раздумья.
Командир развернулся к отряду, — Кара, Сол, заканчивайте работу. Сара и Сайрус со мной.
Долго идти не пришлось, сразу за первой грядой мы обнаружили фигуру, мирно сидевшую на камне лицом к закату. На ней был нацеплен какой-то алый балахон, а голову закрывал капюшон, но проницательному энергику и не требовалось видеть лица, чтобы понять, кого именно занесла сюда нелегкая. Эти узоры потока я ни с чем не перепутаю, ведь встречал их раньше. И встреча была весьма запоминающаяся. Голубая кровь, королевская семья. В мире зигзилионы планет. Почему здесь, почему сейчас? Честно говоря, даже разбираться не хочу, меня начинает тошнить просто от вида этих ребят.
— Это моя спутница, сотрудник дипмиссии Перуса в дальних регионах, госпожа Сириона.
(это ложь, защита).
Девчонка даже не обернулась. Конечно, где мы, и где она.
— Эти молодые люди могут нам помочь, госпожа, — обратился Мерион к закрытому капюшону.
Но ответа опять не последовало.
— Мы направлялись в систему Элларион для урегулирования конфликта с местным населением (это ложь). К сожалению, на корабле возникли
