Джейс! – раздался женский голос из темноты. – Пригнись!
И, тем не менее, дубина тролля достигла цели. Мир Джейса превратился в ослепительную вспышку агонии. Затем была чернеющая пустота, когда он рухнул на холодные камни.
Когда Джейс пришел в себя, он осознал, что смотрит на морду чудовища. Но это был не тролль Варолз.
Существо, смотрящее на него сверху, было громадной массой из стеблей, листвы, и белого мрамора, отдаленно напоминающей человеческие очертания. Он все еще был в сыром подземелье Голгари, но это чудовище не входило в ряды этой гильдии. Оно пульсировало жизнью, изваяние, созданное из ткани растений, оживленное внутренним светом.
Он почувствовал прикосновение руки, и к своему безмерному облегчению, понял, что это была Эммара, сидящая рядом с ним.
- Я боялась, что ты не выкарабкаешься, - сказала она. Она наносила заклинания, заживляющие его раны. Как в старые времена.
Джейс снова взглянул вверх, на гигантского элементаля природы, и снова перевел взгляд на Эммару. – Я думал, тебя похитили, - сказал Джейс.
- Меняй свое мышление, - сухо сказала Эммара. – Ты ведь в этом профессионал, верно?
- Рекдосы… разве Рекдосы не забрали тебя?
- Ну, я пошла с ними, но по собственной воле. Они вломились в комнату в таверне и стали напоказ ломать в ней мебель. Они знали мое имя, и они пытались мне угрожать. Они сказали мне идти с ними. Это на них не похоже – Рекдосы убийцы, а не похитители. Я решила, что кто-то, должно быть, заказал им привести меня живой.
Джейс вспомнил фигуру в плаще, которую он видел в памяти кровавой ведьмы. – Это точно чей-то заказ. Я, правда, еще не выяснил чей. Но почему ты пошла с ними?
- Из-за тебя. Если бы там, в таверне, я была одна, я бы никуда с ними не пошла. Но ты был занят уничтожением собственного разума.
- Я был… что?
- Они разгромили комнату, и ты упал, но не очнулся. Тогда один из них схватил тебя за горло. Они собирались убить тебя. Поэтому я с ними договорилась.
- Они оставили тебя в покое, - продолжала Эммара, - а я позволила им отвести меня сюда, в подземелье. Они привели меня сюда, и мы стали чего-то ждать. Думаю, они должны были передать меня кому-то другому. Но вместо этого, я призвала сюда своего друга, и он поубивал их всех. Его хватило и для того, чтобы отвадить тролля Голгари.
Джейс взглянул на массивного Селезнийского элементаля. Ему пришлось склониться, чтобы втиснуться даже в эту просторную камеру, с высоким потолком. Для призыва подобного существа требовалась мощная магия. Джейс видел раньше, как она собирала небольших самодельных существ, но то были игрушки. Он никогда не видел, чтобы она проводила призыв чего-то подобного.
Эммара взглянула на элементаля, и кивнула ему. Он кивнул в ответ своей громадной головой, и она позволила своему призывному заклинанию развеяться. Существо на мгновение засветилось, освещая собой всю камеру. Затем его массивный торс начал растворяться, по мере того, как из него испарялась магия. Элементаль растаял в воздухе, оставив после себя всего пару зеленых листьев, кружась опустившихся на пол.
Джейсу предстояло во многом разобраться, и он был уверен, что не понимает всего, что произошло. Но одну упомянутую Эммарой деталь он понимал меньше всего. Она сказала, что когда они были в таверне, он уничтожал свой собственный разум. Прежде чем у Джейса появилась возможность спросить ее о том, что она хотела этим сказать, мистические силы присоединились к их беседе.
Вампир появился из темноты беззвучно, словно дуновение ветерка. Его грудь была обнажена, несмотря на леденящий холод подземелья, а его глаза отражали свет, как кошачьи. Он с легкостью парил в воздухе, спускаясь из темного потолка камеры, и приземлился на пол, рядом с Джейсом и Эммарой.
- Я Мирко Воск, - произнес вампир. – Похоже, вы одолели этих Рекдосовских лакеев. Благодарю вас. Вы избавили меня от возни с ними.
- Димир, - сказала Эммара.
- К несчастью для вас. Но пришло время тебя забрать, моя дорогая, поскольку мой повелитель не любит ждать. А ты, Белерен, станешь бонусом – он некоторое время наблюдает за тобой.
Ступень за ступенью Кавин взбирался по светящейся спиральной лестнице Нового Прахва. В руке он держал письменный пропуск, подписанный начальником стражи Азориусовких врат, и он показывал его всем бюрократам, секретарям, или магам-законникам, попадавшимся ему по пути. Внешне лицо ведалкена казалось безмятежным, но в его чертах проскальзывала неуловимая жесткость, способная стереть камень в пыль.
Пара стражей, стоящих по обе стороны высокого портала, раскрыли перед ним двери. Кабинет Лавинии был на удивление компактным.
- Давно не виделись, Кавин, - сказала офицер Лавиния. – Чаю?
Кавин вошел и сел напротив ее небольшого рабочего стола.
- Благодарю за приглашение.
- Та сказал, что у тебя есть для меня информация? О Джейсе Белерене?
- Есть.
- Где он?
- Я не располагаю его текущим местонахождением.
- Когда ты в последний раз его видел?
- Три дня назад. Он привел меня в таверну, неподалеку от своей лаборатории, где я с ним работал над его исследованием. Но эта лаборатория была уничтожена. Я полагаю, Вам это известно.
- Над каким исследованием он там работал?
- Я не в силах вспомнить подробности. В нашу последнюю встречу, он уничтожил большую часть моей памяти, относящейся к тому, над чем мы работали.
- Он обладает магией, способной стирать память?
- Да.
- И он использовал ее, чтобы ты не смог вспомнить, что вы исследовали?
- Да. Но когда он работал над заклинанием, уничтожающим память, я сбежал. Я успел сделать несколько записей для себя самого до того, как заклинание завершило свое действие. – Кавин достал свиток, исписанный корявым, поспешным почерком, и положил его на стол. – Я не понимаю всего, из того, что я написал, но это написано моей рукой. Я писал об уликах, найденных в строениях домов, выгравированных неясными символами, и о сообщении, написанном древними Азориусовскими рунами. Я писал о пути, который пытаются найти Иззет, и который может вести к силе, способной нарушить равновесие гильдий. И, наконец, я написал Ваше имя.
- Я очень рада, что ты это сделал.
- Вы должны понять, что я понятия не имею, правда ли все то, что я написал. У меня такое ощущение,
