Романа Игоревича до старта более не беспокоили.
И никаких эмоций на челе в ответ на задумчивый взгляд «всесильного» олигарха.
— Хорошо, — согласился он, оборачиваясь ко мне. — Я предлагаю вам работу.
Молчу. Слушаю.
— Мой единственный сын решил, что… Вы улыбаетесь?
Не сдержался.
— Да, мы познакомились. Только что.
Приподнятая бровь не позволила отмолчаться. Ну да и ладно…
— Не скажу, что знакомство было приятным.
На удивление, возмущаться мой собеседник не стал. Вот только скулы у него как-то окаменели. И отчего-то я был уверен, что вовсе не из-за моих слов. Что ж, вот и нашлось слабое место олигарха — сына своего он любил. Даже слишком. И явно во вред последнему. Баловал, наверное, в детстве безбожно. Вот только когда свою ошибку осознал, то было уже поздно. Скорее всего, с первыми арестами и реальной для обычного человека возможностью присесть на вполне приличный срок.
— Я хочу, чтобы вы сели за руль его машины на прогоне. А затем сопроводили его до Туда.
Хм, выбор конечной точки понятен. Туд — город подгорных мастеров. Многие деловые интересы сходятся в нем.
— Какие-то проблемы? — Поинтересовался он.
Ну, скорее всего, у меня действительно лицо перекосило. От самой мысли сесть за незнакомую машину прямо перед прогоном. Такое в моей жизни было дважды. Оба раза неделями я гонял транспорт на треках, пытаясь понять, на что он способен, а на что нет.
В этом плане и высказываюсь.
— Понял вас, — как-то легко согласился господин Пархоменко, похоже и сам не слишком представляющий, как заставит сынка пустить за руль своей машины «левого» человека. — Тогда как насчет сопровождения?
Я вздохнул. Мужика было жалко. Скорее всего до фига хлебнуть пришлось ему по жизни. Может, состояние он свое и на наворованном построил. Так ведь и украсть уметь надо! А потом еще с полученными деньгами не только выжить, но и распорядиться ими с умом. Недаром Джон Рокфеллер говаривал: «Я могу отчитаться за любой миллион, кроме первого!». А вот с сынком не повезло.
— У вас осталось две минуты. — Бесстрастно добавил полковник.
— Николай Михайлович, могу я быть с вами откровенным? — Спросил я вместо того, чтобы сказать простое и лаконичное «нет» — вот жалко мне его стало чисто по-человечески.
Кивок в ответ.
— Ваш сын — мудак, — честно выдохнул я, но… Откровенных возражений не встретив, продолжил. — И это не оскорбление, это диагноз. Поймите меня правильно, большинство связанных с этим проблем здесь можно решить. Там — нравы проще. Вы можете снарядить целый армейский корпус, но в Алоре ему не выжить. И парней будет действительно жалко. Погибнут не за собачий хвост… Я не первый вам об этом говорю?
Олигарх словно бы осунулся, устало потер слегка воспаленные глаза и как-то глухо обронил:
— Пятый… Вы пятый человек, кто говорит мне об этом за последние двое суток. И все одними и теми же словами.
Я промолчал, не став задавать глупых вопросов вроде «Так что ж вы его не остановите?». Человек и так на изломе и любое неосторожное слово в данную секунду может аукнуться в будущем.
Осталось понять, не наговорил я лишнего УЖЕ.
— Благодарю вас за потраченное время, Роман Игоревич. — Ссутулившись совсем уж печально пробормотал он, и, не прощаясь, покинул помещение.
Тут же метаморфозы произошли и с полковником. Словно маска сползла с его лица, уступая место задумчивости.
— Виктор Петрович?..
— А?.. — Совершенно не по-уставному ответил он, все так же продолжая гипнотизировать взглядом только что закрывшуюся дверь.
— Это вам! — Протянул я ему пару жестяных футляров.
Полковник отвлекся от своего медитативного занятия и присмотрелся к маркировке.
— Ого!.. — Удивленно оценил он подарок.
— Кубинские, — подтвердил я. — Друзья угостили.
— А что же сам? — Поинтересовался вояка.
— Так курить бросил.
Несколько секунд в кабинете стояла тишина.
— Спасибо, — наконец отмер его хозяин. — Я, кстати, тебе «девяносто вторую» нашел в коллекцию.
— О! И где?!!
— В пути. Вернешься — отдам.
— Ну теперь точно даже из задницы Твари приползу!
— Иди давай, готовься!
— Есть! — Бодро отрапортовал я, четко выполняя разворот через левое плечо.
— Шут! — Успел услышать я, перед тем как за моей спиной закрылась дверь.
Но покинуть приемную сразу не получилось.
— Ой, а вы уже все? — Заставил меня остаться мелодичный голосок секретарши Юленьки. — А я только кофе приготовила!
Ну как тут не задержаться?!
Глава 12
Полчаса до старта.
Самое время для мандража. Маленький монстр в моей груди разошелся не на шутку, требуя снабдить его положенной дохой никотина. Довод он при этом использует самый что ни на есть убойный: а вдруг последняя?
Словно на зло стартовая зона окутывается никотиновыми клубами. Те, кто могут позволить себе сигаретку, дымят не переставая.
«Как здорово! Кончилось это никотиновое рабство! Больше никогда не засуну в рот эту гадость!», — мысленно подбадриваю я себя словами автора «легкого способа». Не знаю, насколько помогает, но звучит логично. По крайней мере, мне видится довольно глупым затушить последнюю сигарету, и всю жизнь грустить об этом!
— И правда бросил! — Удивленно донеслось до меня со стороны соседнего «бокса», лишь условно отделенного от моего разметкой на плацу.
Пожимаю плечами, еще раз проверяя готовность машины.
И не сказать, что это просто занятие от скуки. Случилось у меня однажды обнаружить сифонящую шину. Тогда я «сошел со старта» под глупый гогот новичков. Те, кто пережил хоть один прогон, даже не улыбнулись. И причинами не заинтересовались. Через два дня я вполне успешно добрался до Алора.
Но сегодня все в норме. «Придолбаться не к чему!», — как любил повторять мой бессменный механик Гошик.
Машину я гоняю только к нему.
Сама-то она была девушкой того редкого типа, что могла себе позволить время от времени сигаретку, не скатываясь в штопор регулярного курения. И никаких неприятных ощущений она от этого не испытывала. Генетика, однако. Как и с сиськами, с ней не поспоришь.
Мысли становятся короче и грубее. Так тело и мозг реагируют на избыток гормонов. Бей или беги — все как в древности.
Сегодня мне предстоит гнать что есть сил.
— Эй, красивая, а правда, что последние страницы инструкции к «Жиге» — расписание автобусов и поездов?!
Дашка на борзеющую молодежь и внимания не обратила. Мне тоже было не до них. Я приступал к самой важной части подготовки собственного авто.
— Чего, сиськи есть — ума не надо?! — Продолжал надрываться явно нервничающий «мажор». — Встретила нормального парня и зассала, а?!
О, никогда не мог понять «мужчин», которым после отказа просто жизненно необходимо самоутвердиться за счет «подло отвергнувшей»
