Начальником штаба полка и по совместительству начальником контрразведки был ротмистр Вупперман. 1-м батальоном полка (впоследствии 615-й ост-батальон) командовал уже упомянутый капитан Кубелько, затем немец оберлейтенант Кульбис. Подразделение состояло из трех стрелковых, одной минометной и одной пулеметной рот и насчитывало 350.400 человек. Его костяком стал украинский батальон.
На стадии формирования батальон был задействован на охране мостов и складов в районе Брянска. С 3 мая личный состав использовался в антипартизанской операции «Антон». 2-й железнодорожный (впоследствии 616-й восточный) батальон под командованием лейтенанта Муншайда состоял из трех стрелковых и одной пулеметной рот. Основу батальона составила группа членов органов местного самоуправления и служащих вспомогательной полиции, отступивших с немецкой армией из районов Московской и Тульской областей в г. Орел. 1-ю роту возглавил бывший бухгалтер из поселка Товарково Тульской области Сахаров.
3– й учебный (впоследствии 617-й восточный) батальон майора Лемберга состоял из одной роты (100.150) человек и имел на вооружении несколько пулеметов. Формирование батальона велось в Почепском районе штабом 47-го танкового корпуса и было завершено в сентябре 1942 года.
При каждом батальоне была сформирована ягдкоманда из наиболее надежных бойцов, вооруженных автоматическим оружием.
Позднее в состав полка был передан 4-й батальон (618-й восточный), сформированный ротмистром Вупперманом в Трубчевске в качестве батальона «Народной стражи» (ОД).
Немецким командиром батальона был обер-лейтенант Герберт, его заместителем П.В. Коновалов.
Артиллерийский дивизион майора фон Вайса (впоследствии 621-й восточный артдивизион) состоял из 4 батарей. 1-я батарея. три 7,62 мм орудия, 2-я батарея. три 76,2 мм орудия, 3-я батарея. две 122-мм гаубицы, противотанковая батарея. шесть 45 мм орудий и штабная батарея. Помимо артиллерии в артдивизионе имелось 6 полковых минометов.
В составе добровольческого полка также имелся кавалерийский эскадрон. 150 всадников, вооруженных карабинами и пулеметами. Остальной личный состав имел на вооружении французские карабины и русские винтовки.
Штабная рота полка состояла из конного, хозяйственного, саперного взводов и взвода связи. Штаб полка включал в себя командира полка полковника Цебиша, его заместителя майора Аутча, адъютанта обер-лейтенанта Этлинга, офицера связи капитана Миллера, офицера разведки лейтенанта Генгарда, контрразведчика ротмистра Вуппермана, начальников санитарной и финансовой части.
С 21 ноября 1942 года полк стал именоваться «Полк особого назначения ЦБФ «Десна», а его батальонам были присвоены номера.
Командные должности в полку занимали немецкие офицеры. Ротами зачастую командовали немецкие фельдфебели, взводами. унтер-офицеры. Бывшие офицеры РККА принимались в полк рядовыми, и лишь после проверки боем их представляли к унтер-офицерскому чину.
Солдаты и офицеры полка носили немецкое обмундирование с белой повязкой на рукаве. Каждый солдат получал зарплату 8 рублей в день, командиры отделений. 11 рублей. Судя по воспоминаниям бывших военнослужащих полка, офицерам разрешалось бить солдат. Но были среди них и такие, кто пел «Интернационал», говорил «Гут Тельман» и агитировал за братание на фронте. Солдатам разрешалось вести переписку с родственниками, находящимися на оккупированной территории. Письма проверяла цензура.
В июле 1942 года полк вместе с каминцами принимал участие в антипартизанских операциях на территории Почепского, Трубчевского и Выгоничского районов Брянской области. Личный состав ряда батальонов полка занимал хорошо укрепленные позиции вдоль р. Десна. В период ведения операции полк потерял убитыми 349 человек, ранеными. 376.
За время существования полка имели место переходы его военнослужащих на сторону партизан. Так, летом 1943 года 30 солдат 3-го батальона во главе с капитаном Коробейниковым ушли в лес. В августе группа солдат из 2-й роты 618-го батальона с 25 винтовками и 2 ручными пулеметами убили командира роты, порвали линию связи, подорвали 75 мм орудие и ушли в лес.
В конце августа 1943 года батальоны полка «Десна» были выведены в Белоруссию и в конце года переброшены на Запад. 615-й и 618-й батальоны, 621-й артдивизион. во Францию, 616-й и 617-й батальоны. в Италию.
Некоторые восточные батальоны носили названия рек, в регионе которых действовали, что наиболее характерно для формирований в тыловых районах группы армий «Центр».
Весь комсостав «речных» батальонов набирался из числа бывших советских командиров. Немецкое руководство было представлено офицерами связи при штабах полка и батальонов и ротными инструкторами.
Крупное формирование располагалось в бывшей центральной усадьбе совхоза в 20 км от города Бобруйска. В июне 1942 года стараниями штаба ЦБФ капитана Гольфельда был сформирован запасной батальон «Центр», впоследствии развернутый в 1-й Восточный запасной полк «Центр», готовивший пополнение для ост-батальонов «Днепр», «Березина», «Припять», «Волга». Помимо немцев в его формировании участвовали офицеры-эмигранты. Командиром полка был подполковникэмигрант Н.Г. Яненко (в некоторых источниках Янецкий). К концу 1942 года был развернут в полк из 3-х батальонов. В полку действовала офицерская школа. 601-й восточный батальон «Березина» был сформирован на базе русской караульной роты «Гомель» в конце мая 1942 года и с первых дней существования успешно зарекомендовал себя перед немцами в борьбе с партизанами.
По воспоминаниям современника, командир роты батальона «Березина» поручик Казанкин (из эмигрантов) говорил своим подчиненным «…Сформированные русские батальоны должны служить пока (он подчеркивал это слово) амортизатором между немецкой армией и населением». По информации из того же источника ценным пополнением для полка были бывшие кадры армии генерала Белова. «…эти люди еще не были истощены лагерями. Тем не менее, многие из них влились в батальоны. Днепр…Березина. и. Припять. и других подобных формирований».
Люди, попадавшие в «Центр» из лагерей военнопленных, как и в РННА, отмывались, откармливались и одевались в поношенную, но чистую форму. Потом их разбивали по подразделениям. Офицерам после проверки восстанавливали звание, какое они имели в Красной Армии. При этом звания «старший лейтенант» и «лейтенант» менялись на «поручика» и «подпоручика». Командным языком в части был русский.
Командир батальона «Березина» майор Снисаревский выступил с инициативой создания русской национальной армии и органов местной власти и представил свои соображения в Берлин, однако это принесло ему только неприятности.
В Бобруйске под патронажем полка «Центр» был сформирован 604-й ост-батальон «Припять», кавэскадрон и несколько «восточных» артиллерийских батарей.
Пополнение в полк поступало и из деревень, предварительно окруженных батальонами. В число новобранцев не попадали кормильцы семей, которым фельдшер полка выдавал фиктивные справки о болезнях. Иногда сами добровольцы предупреждали сельских старост о проведении таких «добровольных» наборов.
«Центр», как и все восточные части, пережил массовый переход своих подразделений к партизанам. однажды дезертировал весь музыкальный взвод. Ушел в лес и начальник штаба майор Кочетков с двумя офицерами. Осенью 1942 года на сторону партизан перешла рота из состава батальона «Березина» под командованием М.В. Сорвина.
На территории Псковской и Новгородской областей действовал 667-й ост-батальон «Шелонь», созданный в феврале 1942 года в Псковской области стараниями сотрудника разведывательной Абвергруппы-III, бывшего майора РККА А.И. Рисса (он же Романов, Харт).
Все карательные операции с участием «восточных» частей носили жесточайший характер и бойцы враждующих сторон предпочитали (до изменения обстановки на фронте) в плен живыми не сдаваться. 11 марта 1943 года батальонами «Днепр» и «Березина» близ дер. Игнатовка Осиповичского района Могилевской области была уничтожена партизанская бригада «За Родину!» под командованием комдива А.К. Флегонтова. Сам Флегонтов погиб в бою, а его наградное оружие досталось победителям в качестве трофея.
В тылу группы армий «Центр» действовал 45-й егерский полк, в состав которого входили: 666-й, 667-й и 668-й остбатальоны. Полк нес охрану путей сообщения.
Началу формирования уже упоминавшейся нами ранее «Айнграйфгруппе Титьен» послужила антипартизанская группа, сформированная летом 1941 года в г. Велиже на базе 9-й моторизованной роты 18-го пехотного полка 1-й пехотной дивизии 6-го армейского корпуса группы армий «Центр». К 1 ноября группа состояла уже из 300 добровольцев, разделенных на 6 рот по 50 человек. В каждой роте присутствовало 25.35 человек немецкого персонала, специально выделенных для этой цели из 9-й роты 18-го пехотного полка. В феврале 1942 года несколько рот этой группы под названием «Белый Крест» участвовало в ожесточенных боях за г. Ржев. Русским командиром группы был бывший выпускник Николаевского кавалерийского училища, белоэмигрант ротмистр Заустинский.
