– Настоящие?
– Не очень.
– Я не могу, – вздохнул я. – Мне надо Алешке прикрытие обеспечивать.
– Понятно, – согласился Козлов. Хотя ничего ему не было понятно. Как и мне.
– А где Алешка? – спросила мама, когда я вернулся домой.
Я ничего не успел придумать, поэтому сказал почти правду:
– Он с режиссером, чего-то они там дорабатывают для телевидения.
– За пылесосом-то он пойдет? – с надеждой в голосе и взоре спросила мама. – На елку.
Мама у нас тоже немного фантазер и мечтатель.
– Обещал, – неопределенно ответил я и раскрыл свой великий дневник.
Написал на новой странице «Седьмое января». Записал все сегодняшние открытия. Интересно: пока я держал все события в голове, они были довольно-таки туманными, даже спорными и противоречивыми. А когда я изложил их по порядку на бумаге, все как-то утряслось, распределилось, упорядочилось. Даже интереснее стало. Сколько нового мы узнали. Сколько узнали новых людей – хороших и плохих. Сколько узнали лошадей – в основном хороших.
Вот только своего младшего брата я каждый день и даже час узнаю по-новому.
Непредсказуемый малец… Хотя… Если задуматься… Все его действия, хоть и неожиданны, но глубоко оправданны. Этими действиями движет, наверное, чувство справедливости. Нет, все-таки он станет не художником, не артистом, не сочинителем романов, не знаменитым всадником. Он, наверное, станет президентом. Если, конечно, мы все к тому времени поумнеем.
Незаметно для себя я записал эти мудрые мысли, не догадываясь, что будущий президент занят сейчас не очень-то похвальным делом.
Следующую запись я сделал, естественно, позже, когда Алешка рассказал мне, чем он был занят на телестудии и в районе нее.
Когда они подъезжали к Телецентру, Кабаков сказал, что пропуск заказан только на его имя, Алешку в здание не пустят и пусть он пока походит здесь, поглазеет.
– Конечно, – согласился Алешка. – Может, кого-нибудь знакомого увижу, поболтаю.
– А у тебя есть знакомые на телевидении? – удивился Кабаков.
– Хватает, – Алешка небрежно махнул рукой.
– Ну, например, – настоял режиссер, который очень сильно сомневался в Алешкиных словах.
– Ну, этот… Славик-Шустрик…
– Савик Шустер, – с уважением поправил его Кабаков.
– Потом одна корреспондентка. Да вы ее не знаете… Корзинкина, она новости всякие с улицы ведет.
– Как же! – обрадовался Кабаков. – Очень знаю Капочку. Капитолину Корзинкину. Она и будет делать о нас сюжет. Очень способный тележурналист.
– Я уже убедился в этом, – серьезно сказал Алешка. – Очень способная. На многое. – Помолчал, подбираясь к главной цели. – Она у папы интервью брала. На машине к нему на работу приезжала. Забыл только, какая у нее марка. «Пассат», что ли?
– «Ниссан», – сказал все знающий режиссер Кабаков. – Сейчас на стоянке парковаться будем, я тебе покажу. Голубой «Ниссан», под цвет глаз владелицы. – Он почему-то вздохнул. Наверное, потому, что его ржавая машина никак не подходила под цвет его глаз.
Стоянка у студии была огорожена низким барьерчиком из железной трубы, а на въезде стоял охранник и караулил шлагбаум.
Лешка вылез из машины, на стоянку ему вход тоже был заказан, и он дожидался Кабакова, беседуя с охранником на разные темы. В основном они обсуждали последние события с «заминированными» машинами.
– А у вас тут столько красивых машин, – польстил Алешка. – Не подкрался бы кто-нибудь с тротилом.
– Ну, знаешь! – загордился парень. – У меня, знаешь, не подкрадешься! У меня, знаешь, тут все просматривается!
Этот интересный разговор прервал Кабаков, который поставил свою машину и повел Алешку вдоль барьерчика.
– Вот он, «ниссанчик». Голубенький.
Машина стояла очень удачно: вплотную к барьерчику, далеко от глазастого охранника, да еще и прикрытая от его зоркого глаза здоровенным черным джипом.
– Красивая машина, – похвалил Алешка. – И место у нее на стоянке удачное.
– Здесь ни у кого нет постоянных мест. Кому что достанется. Приезжают – уезжают.
Это Алешку почему-то не устроило.
– Заговорились мы с тобой. Мне пора. Завтра в три съемка. Не забудь. – И Кабаков поспешил к подъезду, обернулся на бегу: – Да, а зачем ты со мной ездил?
– «Ниссан» голубенький посмотреть.
– Хорошая шутка, – засмеялся Кабаков и скрылся за стеклянными дверями. – Жди, я скоро.
Если бы это была шутка…
Возвращаясь с Телецентра, актер и режиссер заехали в театр, проверить доставку реквизита для завтрашних съемок.
Все было в порядке, на сцене были свалены в кучу каски, бронежилеты, а на столе рядком лежали укороченные автоматы. Совсем как настоящие.
– Ну мы им завтра покажем! – потер руки довольный режиссер и достал из кармана два яблока. Одно Алешке, другое себе. – Надо мной посмеиваются, что я все время жую, а мне надо постоянно пополнять творческую энергию. Я весь в искусстве. Ну мы им завтра покажем!
– Покажем! – Алешка так хрустнул яблоком, что под сводами театра будто раздался громкий выстрел.
Только показывать они собирались разным людям. Разным, так сказать, творческим коллективам.
– Принес? – спросила мама Алешку. – Подарок с елки принес?
Мне стало жутко интересно, как он выкрутится.
Выкрутился:
– Я его спрятал. До твоего дня рождения.
Мама вздохнула:
– Потерплю, три денечка осталось. А что за подарок? – это она с большой надеждой спросила.
– А что тебе больше всего хочется?
– Неужели шуба? – мама всплеснула руками.
– Почти, – дипломатично ответил Алешка. – Очень похоже.
Тут пришел папа – кстати сказать, вовремя, – и мама побежала его кормить и за ним ухаживать.
А Лешка тут же полез под тахту. У него под тахтой стоял ящик на колесиках, где хранились наши старые детские игрушки. И вообще всякие ценные вещи – выбросить жалко, а пользоваться стыдно.
Он выволок этот ящик на середину комнаты и стал в нем сосредоточенно копаться. Я захлопнул дневник и присоединился. Это такое увлекательное дело – разбирать старые игрушки. Сразу вспоминается детство и все, что с каждой игрушкой связано. Целые истории всплывают в памяти. Иногда смешные, иногда грустные. А иногда и поучительные.
Но Лешка в этот раз вел поиски очень целеустремленно, не предаваясь воспоминаниям. Живо добрался до самого дна ящика и со словами «Вот он!» вытащил громадный старый будильник из мощного железа. Этому будильнику, наверное, лет сто. А он все как новенький. Потому что за сто лет его только один раз использовали по назначению. У будильника был такой громогласный звон, что он мог разбудить весь наш подъезд. И поэтому сию раритетную вещь очень быстро отправили в ящик со старыми игрушками. Теперь же братишка решил использовать будильник в своих, одному ему известных целях.
Алешка быстренько покидал старые игрушки обратно в ящик и задвинул его под тахту, а будильник поставил на стол и стал заводить.
– Ты только звон не включай, ладно? – попросил я. – А то соседей напугаешь.
– Не включу, не бойся, мне только «ход» нужен, чтобы тикал. Увесисто.
Будильник затикал. Действительно, увесисто.
– На что похоже? – улыбнулся Алешка.
– Бой часов Кремлевской башни.
– Эх ты, романтик. Это похоже на две тонны тротила. В эквиваленте.
– Решил подзаработать? – спросил я. – По методу Ершика?
– Ага. И куплю себе конюшню. Буду лошадей разводить. Всяких пород.
Алешка еще раз повертел будильник и оставил его на столе. И, конечно, ночью он затрезвонил. То ли Алешка его невнимательно завел, то ли от старости агрегат сам сработал, но встревоженная мама вбежала к нам в комнату с криком:
– Господи! Я думала это наш зверский пылесос включился!
Алешка выключил будильник и сунул его под тахту. Утром будильника уже там не было.
Глава XII
Пожар во льдах
Этот день каникул оказался для нас самым длинным. И самым насыщенным.
Начался он, правда, как обычно. Мама сказала:
– Работа – раз! Хозяйство – два! И еще магазины – три!
– Не понял, – наивно признался Алешка.
Мама объяснила:
– Раз и два оставляю за собой. А три – сейчас же встали и пошли в магазин.
– Кто встали? – спросил я. Тоже очень наивно.
– Вы встали. Вот кошелек, вот сумка. Рысью – марш!
– Дим, – спросил Алешка. – Ты что возьмешь – кошелек или сумку?
Мы еще немного поспорили и выкатились из подъезда. Денек на улице был славный. Снег не шел, а солнце светило. Мы даже немного зажмурились.
– Здорово, да? – спросил Алешка. – Очень похоже на зимний полдень в средней полосе России.
Это он уже на школу настраивался.
В общем, мы мирно пошли вдоль нашего длинного дома к магазину, наслаждаясь зимними условиями в средней полосе. Вдруг у нас за спиной взревела машина, догнала нас и остановилась.
– Эй, пацаны! – окликнул нас водитель, высунув голову в окошко. – А где здесь девяносто девятый дом, второй корпус, квартира шесть?
