И она надела золотисто-желтую с причудливыми черными завитушками шелковую блузку, расстегнув пуговицы так низко, как только позволяли приличия.
«Никаких украшений и тем более косметики», – решила Наташа, расчесывая распущенные волосы.
Нанеся капельку духов с терпким сладким ароматом, она, еще раз посмотрев на себя в зеркало, взяла яблоко и вышла из квартиры, осторожно закрыв за собой дверь.
Наташа решила ехать на такси. Ей повезло, и она буквально через пять минут поймала машину на перекрестке.
– Быстрее, пожалуйста! – задыхаясь, проговорила она, садясь в машину и называя адрес.
– Опаздываете? – спросил водитель и окинул ее оценивающим взглядом.
– Очень вас прошу, быстрее! – умоляюще повторила Наташа и обворожительно улыбнулась ему, сияя глазами.
Он кашлянул, ответил, что в такую рань, да еще в субботу пробок не должно быть. И машина помчалась по влажному, тускло блестевшему асфальту. Наташа сидела всю дорогу молча. Губы ее улыбались. На коленях лежало большое красное яблоко, которое она иногда машинально трогала пальцами. Водитель периодически искоса поглядывал на нее и неприметно вздыхал. Высаживая ее возле нужного дома, пробормотал:
– Повезло же кому-то.
Поднимаясь в лифте, Наташа торопливо достала из сумочки брелок с ключами. Подойдя к квартире Сергея, она остановилась, пытаясь перевести дыхание. Грудь ее вздымалась, руки дрожали.
– Главное, не шуметь, – прошептала она, – и не разбудить раньше времени. Хочется, чтобы он открыл глаза от моего поцелуя.
И Наташа осторожно повернула ключ в замке. Дверь легко и бесшумно раскрылась, и девушка проскользнула внутрь. В коридоре было темно и тихо.
«Спит мое солнышко», – подумала она, улыбаясь, и подкралась к двери спальни.
Чуть приоткрыв ее, заглянула в узкую щель и оцепенела.
Сергея в спальне не было, но на разобранной, смятой постели сидела, потягиваясь, очень молоденькая девушка с распущенными и спутанными светлыми волосами, обрамляющими ее заспанное личико. На ней была короткая шелковая ночная сорочка голубого цвета. Одна из узких бретелек сползла с плеча. Девушка лениво поправила ее, потянулась и зевнула. Кровь бросилась Наташе в голову. И тут она услышала, как где-то в конце коридора открылась дверь. Раздался голос Сергея, приглушенный шумом льющейся воды:
– Послушай, вредина, куда ты задевала мое большое полотенце?
Наташа отпрянула от двери и стремительно, но бесшумно покинула квартиру. Она влетела в лифт, и крупная дрожь начала сотрясать все ее тело. Закусив до крови губы, она пыталась не разрыдаться, но слезы безостановочно текли по щекам.
– Этого не может быть! Это неправда! – без конца повторяла она.
Но потягивающаяся фигурка девушки, сидящей на постели Сергея, неотступно стояла перед глазами.
Наташа вылетела из подъезда и пошла по улице, сама не зная куда и ничего не видя перед собой. Дождь к этому времени усилился. Наташа мгновенно промокла, волосы ее падали на лицо мокрыми тяжелыми прядями, блузка облепила тело, но она ничего не замечала. Она шла, не разбирая дороги, и плакала навзрыд. Вдруг возле нее затормозила машина.
– Эй, девушка, подвезти? – услышала Наташа мужской голос и, не раздумывая, села в машину.
Ее била дрожь, и она никак не могла успокоиться. Тут она заметила, что с ее одежды стекают струи воды, и глянула на водителя.
– Извините, – глухо сказала Наташа, опуская глаза.
Водитель, молодой парень с веселыми карими глазами и озорной улыбкой, не сводил с нее взгляда и улыбался все шире.
– Вы похожи на мокрую курицу, – беззлобно заметил он. – Так куда вам?
Наташа назвала адрес, и они поехали. Парень оказался крайне словоохотливым и всю дорогу болтал на самые разные темы, не смущаясь тем, что его спутница молчит. Внезапно он затормозил и вышел из машины. Наташа не обратила на это внимания, продолжая сидеть неподвижно. Он почти сразу вернулся и протянул ей открытую бутылку минеральной воды.
– Выпейте, легче будет, – участливо сказал водитель.
И Наташа, выйдя из транса, посмотрела на него с недоумением.
– Что? – спросила она.
– Выпейте! И что случилось-то? – спросил он и ободряюще улыбнулся.
Наташа, неожиданно для себя, все рассказала, потом стала жадно пить воду.
– Вот скотина! – возмутился он. – Но все это к лучшему! Хорошо, что сейчас все открылось. А то бы вышли замуж и что тогда? Представляете? – спросил он и тронул машину с места.
Дома было тихо. Екатерина Михайловна, которая принимала сейчас седативные препараты, спала крепко и обычно просыпалась поздно. Наташа пробралась в ванную и, скинув с себя мокрую одежду, встала под горячие струи воды. Постепенно она пришла в себя. Потом какое-то время сидела на краю ванной, завернувшись в полотенце и глядя в стену.
Раздался телефонный звонок, и Наташа, быстро скользнув в спальню, схватила трубку.
– Алло, – услышала она веселый голос Сергея. – Я тебя разбудил? Звоню так рано, чтобы сообщить, что возникли срочные неотложные дела. Наташенька, я сейчас уезжаю, но уже завтра к вечеру вернусь. Не волнуйся. Хорошо?
Наташа молчала, сжав губы.
– Эй! – услышала она после паузы. – Да ты спишь на ходу? Ложись, может, еще успеешь досмотреть свой сон. А я убегаю. Целую и люблю.
И он положил трубку. Наташа в оцепенении слушала короткие гудки, потом с размаху бросила трубку. Взгляд ее посветлел, слезы высохли.
– Сволочь! – сказала она вслух. – Лживая сволочь! – Она опустила голову и прошептала: – Но как я смогу жить без него?
Слезы снова хлынули, но она, вспомнив о матери, взяла себя в руки.
«Нельзя распускаться! – приказала она себе. – Надо принять безмятежный вид. Маму нельзя волновать! К тому же скоро отпуск закончится и начнутся занятия в университете, все равно придется уехать».
Наташа вытерла глаза, надела платье и пошла на кухню.
– Дочка, – послышался голос из комнаты, и Наташа поспешила туда.
Екатерина Михайловна уже проснулась и встала.
– Мне кажется, я слышала телефонный звонок, – сказала она и вопросительно посмотрела на дочь. – Ты уже душ приняла. На рынок поедешь? – поинтересовалась она.
– Вряд ли сегодня получится! Дождь на улице, – ответила Наташа и опустила глаза.
– А звонил кто?
– Номером ошиблись.
На следующий день погода улучшилась, дождь прекратился. Наташа решила уйти из дома на весь день, так как чувствовала, что долго не выдержит. Она никак не могла справиться с отчаянием, и ей все труднее удавалось принимать безмятежный вид. Недолго думая, Наташа позвонила Косте и спросила о его планах на день. Вначале он, видимо, потерял дар речи, но быстро пришел в себя. Ясно, что дела у него были, но он без раздумий ответил, что совершенно свободен и в полном распоряжении Наташи.
