Лаура громко рассмеялась. "Эти парни уж точно не знают моего папочку", - подумала она.
- Ого! Попкорн! - в один голос воскликнули мистер Истон и Донни. Они сели на диван и запустили пятерни в огромную миску с воздушной кукурузой, стоявшую на кофейном столике.
Лаура села на стул.
- Мы готовы, начинайте.
Ее отец и Донни с набитыми ртами подтвердили ее слова.
- Ну что ж, поехали, - сказал Сэм, Он поднял палец и потом театральным жестом опустил его на одну из клавиш видеомагнитофона. - Сейчас вы увидите... учителя Вика, - Внезапно магнитофон выплюнул кассету. - Оп-ля. Прошу прощения, нажал не на ту клавишу.
Сэм вставил кассету назад и, сосредоточившись, сделал все как надо.
Сэмми улегся на пол перед телевизором и положил голову на согнутые локти.
- Люблю премьеры фильмов, - заявил он, зевая.
Сначала съемки показались всем скучными. Обычный вид самой заурядной гостиной.
- Для чего вас нанял мой папа? Это может быть любая гостиная, рассердилась Лаура. - За кого вы нас принимаете, за полных?..
Лаура не договорила фразу. В это время на экране появилась кухня.
Глаза Лауры вспыхнули и прилипли к экрану. Донни и мистер Истон даже выплюнули изо рта кукурузу.
Когда Лаура преодолела свой первый шок при виде пустых мешков из-под крови, у нее зашевелились справедливые подозрения. Ведь Дрейперы не могли похвастаться кристальной честностью.
- Эй вы, парни! Может, вы все подстроили, чтобы мой папа побольше вам заплатил? Это в самом деле кухня учителя Вика?
- Да как тебе не стыдно, - заявил Сэмми, а сам отругал себя в душе за глупость - ведь он и в самом деле мог все это устроить в собственной кухне, сэкономив много времени и сил. - Слышать такое от собственной племянницы!
- Я тебе не племянница, осел!
Дрейперы с нетерпением ждали следующих кадров - когда учитель Вик чистит свои вампирские клыки. Наконец перед ними появилась ванная комната. Оба сыщика были потрясены тем, что они увидели - или, точней, чего они не увидели.
Учителя Вика там не оказалось. Все остальное было точно таким, каким запомнилось Дрейперам - черное полотенце, текущая из крана вода, зубная щетка и паста - вот только главного героя с его сверкающими клыками на пленке не оказалось. Зубная щетка двигалась вверх от раковины на уровень лица сама собой. Покрытая пастой щетина просто исчезала на минуту, а когда появлялась снова, вместо пасты там была пена.
Потом кверху всплыл стакан с водой и вылил часть своего содержимого, которое исчезло в воздухе. За этим последовал поток белой от пасты воды - он упал откуда-то из воздуха в раковину. Зрители застыли в изумленном молчании. Одно и то же повторилось подряд три раза, и каждая струя оказывалась более прозрачной, чем предыдущая.
Через мгновение они увидели, как из коробочки вылезла сама собой зубная нить. Нить двигалась туда-сюда на уровне, где находится рот взрослого мужчины. Сцена становилась еще более загадочной из-за того, что нить в середине пропадала.
Гораций Истон остановил пленку.
- Я не понимаю, что там происходит, и я не вижу учителя Вика.
- Он был там, - взмолился Сэм. - Мы клянемся, верно, Сэмми?
Сэмми не ответил. Он заснул. Видеофильмы всегда вгоняли его в сон.
Пока мистер Истон жаловался, что воздушная кукуруза недостаточно масляная, Лаура и Донни подошли к экрану телевизора. Два конца зубной нити были отчетливо видны как в воздухе, так и в зеркале. Черное полотенце тоже выглядело так, словно было обмотано вокруг невидимых бедер.
Лаура еще пристальней посмотрела на нить. На этот раз она заметила и кое-что еще. Учитель Вик всегда носил черное университетское кольцо с выгравированными на нем буквами У. К. Как-то раз он сказал ребятам, что никогда не снимает его с пальца.
- Быстро, - сказала Лаура Сэму. - Останови ленту и дай мне увеличительное стекло.
Сэм нажал на клавишу "пауза", извлек из плаща большую лупу и вручил ее Лауре.
Лаура посмотрела на экран через лупу.
- Точно! Это он! Это и в самом деле учитель Вик! - Она закричала это так громко, что разбудила Сэмми и напугала своего отца. Тот подпрыгнул и опрокинул миску с воздушной кукурузой.
- Что там такое? - спросил Донни.
- Посмотри сам. Это и в самом деле он, только мы его не видим.
Донни поднес к экрану увеличительное стекло.
- Что и где я должен смотреть?
- На конце зубной нити, - снисходительно улыбнулась Лаура.
Донни посмотрел и медленно опустил лупу.
- Ну как, видел? - спросила Лаура, заранее зная ответ.
- Да, - тихо ответил Донни. Сомнений не оставалось. Он тоже увидел это черное кольцо, прямо возле нити.
Кольцо послужило подтверждением, которое и требовалось Лауре. Оно доказывало, что Дрейперы не солгали и не подделали съемку. Эта видеозапись была настоящая.
- Если посмотреть внимательно, то можно увидеть в зеркале отражение этого кольца, - сказала Лаура. - Но вот сам учитель Вик не виден. Как это я раньше не догадалась? Вампиры ведь не отражаются в зеркалах. Вероятно, поэтому они не видны и на пленке, вот там все и показано, кроме учителя Вика. Вот и доказательство. Учитель Вик и в самом деле... вампир! - Она торжествовала.
Отец Лауры и Дрейперы пристально уставились на экран телевизора. Они ничего не понимали.
Лаура потратила двадцать минут и трижды объясняла им свое открытие. Когда до них наконец-то дошел смысл ее слов, Сэм небрежно произнес:
- А-а, ты имеешь в виду это самое кольцо. Мы и без тебя это знали. Оно часть наших доказательств.
- Ладно, давайте досмотрим до конца, - со вздохом сказала Лаура и презрительно улыбнулась.
Сэм нажал на клавишу и снова выбросил кассету.
- Я и это делаю нарочно, - заявил он, вставляя ее назад и нажимая нужную клавишу. - Я просто проверяю исправность техники.
Питер первый, но не единственный, заметил, как шевелятся впереди них кусты, растущие по обе стороны улицы. Когда они приблизились к ним, стало ясно, что сами кусты цепко держались корнями за землю, а вот прятавшиеся за ними негодяи двигались.
Они хлынули из-за кустов и перегородили улицу сплошной стеной. В некоторых местах даже в два ряда. Многие из хулиганов были вооружены палками и камнями. Аманда заметила несколько ножей, а Гейбу показалось, что один из парней держал в руке пистолет. Путь к дому учителя Вика оказался перекрыт. Повернуть назад они тоже не могли. Бежать им было некуда. Положение стало безвыходным.
Ребята просто остановились и вцепились друг в друга, ища защиты. Когда они это сделали, подонки немедленно окружили их со всех сторон. Ученики Вика находились всего лишь на удалении восьми или девяти домов от дома их учителя, но с таким же успехом между ними могли лежать полтора миллиона километров.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
