от сидения в своей пустой квартире и фантазий о Доминике.
Саванна отвечает, подтверждает время, и я добавляю в обязательном порядке, что мне принести? хотя у них есть повар, который живет на их территории. Знаете, как делают богачи.
Мой настольный компьютер известил меня о прибытии долгожданного электронного письма, поэтому я возвращаюсь к экрану.
Я читаю письмо, когда мой телефон вибрирует от ответа Саванны.
Мои руки тянутся к клавиатуре, чтобы набрать ответ, но потом я вспоминаю текст и опускаю взгляд.
Большой Парень: У тебя был хороший день, Коротышка?
Не Саванна.
Мои щеки горят.
Почему у меня горячие щеки?
Я: Да. А у тебя?
Отправлено.
Большой парень: Мой тоже был вполне нормальным. Но я не мог перестать думать об одной отпадной девушке, которую встретил в аэропорту на этой неделе.
Отпадной девушке?
Обморок.
Я: О, да? Держу пари, она была очень смешной и гениальной.
Отправлено.
Я стону.
Почему я такая странная?
Большой Парень: Ты думаешь, я бы согласился на что-то меньшее?
Боже, он такой идеальный.
Я: Конечно нет. Я видела твое лицо.
Отправлено.
Я снова стону.
Я видела твое лицо?
Я: Я не имею в виду серийного убийцу.
Отправлено.
Я: Я имела в виду, что видела, какое у тебя красивое лицо.
Отправлено.
Я: И что тебе, очевидно, не придется мириться с этим, раз ты так выглядишь.
Отправлено.
Я: Повторная реализация запроса на блокировку. См. текст двухдневной давности.
Отправлено.
Я поворачиваю голову к монитору второго компьютера, который в данный момент выключен, и смотрю на свое отражение на черной поверхности.
Вот почему ты одинока.
Мой телефон вибрирует.
Большой парень: Я глубоко сожалею, что не написал тебе вчера. Очевидно, ты лекарство, которое превращает обычный день в хороший.
Сколько раз человек может упасть в обморок за один текстовый разговор?
Я: Если ты снова напишешь мне завтра, я сделаю все возможное, чтобы твой обычный день прошел хорошо.
Отправлено.
Ого, это прозвучало глупо.
Я кладу трубку и сажусь, сложив руки на груди.
Он знает, что я имею в виду. Мне не нужно пояснять.
Большой Парень: Я заставлю тебя это сделать. До завтра, Ангел.
Я снова беру телефон в руки и смотрю на экран, размышляя о том, будет ли странно поцеловать его.
Да, так и было бы.
Я: Пока, Дом.
Отправлено.
* * *
24 часа спустя
Большой Парень: Добрый вечер, Ангел. Ты сегодня пользовалась своим рюкзаком?
Я: Я не выходила. Но он стоит посреди моей гостиной, так что я на него смотрела.
Большой парень: Довольно близко. Мне нужно переключиться на звонок, но сначала хотелось немного доброты ко Дню святого Валентина.
Я: Спокойной ночи, мистер Трудоголик. Я уже в пижаме.
Большой Парень: Спокойной ночи, сонная девочка.
* * *
Повар моего сводного брата убирает со стола тарелки, и сколько бы раз я ни обедала здесь, все равно немного странно, что меня обслуживают так, словно мы в ресторане.
Брат. Я пытаюсь запомнить, что Кинга и Аспен надо называть братом и сестрой, а может быть — нет, даже если я говорю это только в уме. Я не хочу, чтобы между нами навсегда осталась эта пропасть.
Экономка Кинга заходит в комнату, помогая шеф-повару с посудой, и я вспоминаю, что здесь никогда ничего не бывает нормальным — в этом гигантском особняке со сторожевыми собаками, охраняемыми воротами и круглосуточной вооруженной охраной. Но поскольку Кинг — своего рода мафиози, полагаю, нормальность — понятие относительное.
Альянс — это мафия?
Честно говоря, я не знаю разницы между мафией и обычной организованной преступностью. Если она вообще есть. И я не могу просто загуглить это. Ну, я могла бы. Но я достаточно знаю обо всем этом Альянсе, чтобы знать, что у Кинга есть некоторые серьезные компьютерные навыки. И я действительно не хочу, чтобы его люди задержали меня за то, что я загуглила «что такое мафия».
В любом случае, это не имеет значения. За исключением водителя, которого Кинг заставляет меня использовать для моей же безопасности, я не вовлечена. Сомневаюсь, что братья и сестры Васс рассказали бы мне об этом, если бы им это сошло с рук. И я на самом деле не знаю, что Аспен делает для Альянса, если вообще делает, но я знаю, что она знает больше меня.
В любом случае, предоставление мне телохранителя, вероятно, является признаком того, что я им действительно нравлюсь, и это не просто игра. Если бы им было все равно на меня, они бы не возражали, если бы меня похитил какой-нибудь враг.
Мой рот хмурится, когда я вспоминаю человека, который не так давно пытался убить Саванну. В этом самом доме.
«Ты в порядке?» — спрашивает меня Саванна со своего места напротив.
Я понимаю, что что-то отразилось на моем лице, поэтому я быстро улыбаюсь. «Да, все в порядке! Извини, просто отключилась».
«Наверное, слишком много работаешь. Кажется, это семейное», — фыркает она.
Кинг качает головой, вставая со своего места рядом с ней. «Хватит распространять ложь, дорогая. Ты работаешь больше, чем я».
Саванна лишь ухмыляется, отодвигая стул назад.
Несколько минут назад Аспен встала, чтобы ответить на звонок.
Недавно появились новости о том, что ее муж, Лиланд, скончался во время рабочей поездки за границу. Их источники говорят, что это было ранее неизвестное заболевание сердца, которое передается по наследству. Но будучи упрямым человеком, Лиланд так и не пошел к врачу, чтобы провериться. Хотя его жена постоянно умоляла его об этом.
Когда эта история впервые попала в мою ленту новостей, я чуть не выплюнула кофе.
Я знала, что в конечном итоге семье придется объявить Лиланда мертвым, и я уверена, что вся эта цепочка информации была тщательно подготовлена Аспен перед тем, как ее опубликовали. Тем не менее, вся эта версия о жене была слишком сильной, чтобы я не отреагировала. Поскольку на самом деле Лиланд изменял Аспен, и именно Аспен попросил Кинга убить его.
Но, конечно, это сердечный приступ.
Боже, как бы мне хотелось с кем-то поговорить об этом!
И это не потому, что я боюсь Аспен или Кинга; я не боюсь. Что касается меня, то к черту Лиланда — он заслужил то, что получил. Но это просто такие хорошие сплетни. И я хочу напиться с кем-нибудь и посмеяться над этим.
Но мне не с кем это сделать.
Я достаю телефон из кармана, и в
