- Это мы еще посмотрим! - сказал Тамерлан, бросившись в атаку.
В тот же миг полог невидимости был снят. Вальдар и Тамерлан увидели столпившихся в зале чудовищ, готовых ринуться в бой по первому приказу. И теперь оба овермунца оказались в той самой западне, о которой предупреждала Велитта. Тот самый отпор был воплощен в этих леденящих душу существах. И стоило повелителю темных чуть кивнуть, как почти неприступная лавина ринулась на генерала и полковника Белой Армии.
Закипел бой. Идеально чистый зал в момент покрылся пылью и пеплом. Затрещали стекла и потрескались ониксовые плиты. Страшный гул и рев поднялся в золотистых стенах. Послышались тяжелые удары, осыпающие овермунцев со всех сторон. А наместник империи стоял возле трона, задумчиво глядя, как всего лишь двое воинов отражают атаки десятков нападающих. Как странно было ему видеть этих двоих. Не было страха в их скрытых капюшонами глазах, не было больше печали и грусти об убитых товарищах, о плененной, и уже негласно приговоренной к смерти последней из рода Акиллеров. Да, единственная наследница была в жестоких руках убийцы, и ничто, казалось, больше не могло ей помочь.
Между тем войска у стен столицы становилось все меньше и меньше. Окруженным и отчаянным овермунцам не было дела до предложенного их командирами отступления. Да, именно "предложенного"! Ведь никто не собирался подчиниться такому приказу. Все "белые" верили своему генералу, который, они знали, сейчас сражается за честь их армии и за честь всей империи. Все они помнили его обращение и не намеревались уйти из-под стен Калиатры, не прихватив с собой "вечность". Ведь таков их долг и инстинкт!
- Эрединк, как думаешь, мы победим? - воскликнул Малькион Д`Хог Вэрра, один из последних выживших. Он стоял прямо на горящем трупе только что убитого врага. Его белая форма обагрилась от его же собственной крови - это несколько минут назад он получил серьезное ранение в плечо.
- Ну, конечно! - смеясь, воскликнул Эрединк Аррэ-Тур. - И если не в этой жизни, так в следующей уж точно!
Его громкий смех подхватил и Малькион, и та ничтожная часть их отряда. Темные военачальники яростно заревели, увидев неизгладимый энтузиазм на лицах врагов. Они, оставшаяся десятка самых отборных солдат, с новой силой бросилась на непрерывно смеющихся овермунцев. О, как их злило, что они не сломали дух противника! И именно эта ярость была для остатка Войска Потустороннего почти фатальной.
Почти потому, что все-таки многие из них в последний раз сумели сразить падающих от усталости воинов. Впрочем, и их количество растаяло на глазах.
И вот когда на поле брани воцарилась абсолютная, действительно мертвая тишина, когда не осталось ни единого темного, и ясное небо больше не было укрыто черными крыльями, Малькион Д`Хог Вэрра стоял совсем один. Эрединк Аррэ-Тур и Ардор из Снежной Пустоши - двое его самых лучших друга лежали рядом. Малькион, пошатываясь от усталости, стянул их маски и увидел непринужденные улыбки.
- Ты был прав, Эрединк, мы победили! - хрипло произнес он и снова засмеялся.
А затем из его раны вытекла последняя необходимая капелька крови, того самого вещества, которое до последнего поддерживало его, и жизнь покинула благородного воина из самой суровой овермунской провинции - Зимрана. Он без сил упал возле своих только что умерших друзей и чувствовал себя абсолютно счастливым.
Повелитель темных, казалось, вот-вот взорвется от хорошо скрываемой ярости. Несколько минут он наблюдал, как пара отчаянных воителей не дает подступиться к ним приближающимся со всех сторон чудовищам. Глаза ли у них на затылке? О нет! Их защита - отличный слух, сосредоточенность и интуиция. И этих трех параметров было достаточно, чтобы ежесекундно предотвращать смертельные удары. Шимрон же с каждой этой секундой все больше понимал, что побороть выносливость ведущих воинов Белой армии будет не так-то просто. А ведь силы его слуг ограничены! Да, их так много, что в Тронном зале не продохнуть от их серного дыхания, не ступить, не задев их длинных лап. Даже в те секунды, когда темные ловко группировались и нападали все разом, овермунцы будто ускользали от их атак.
- Да убейте же их! - процедил сквозь зубы Шимрон, сжав кулаки. - Убейте, мои бестии! Что за проклятые церемонии?
Однако сколь ни старались темные поскорее уничтожить их, ни один выпад им не удавался.
- Стойте! - вдруг воскликнул наместник, властно подняв руку.
Темные мгновенно отпрянули назад. Увидев друг друга, Тамерлан и Вальдар сблизились и прижались друг к другу взмокшими от пота спинами. Они оба - это было отлично видно - дышали с большим трудом, и даже их глаза закрывала пелена дыма и пепла. Их мечи в руках были почти неподвижны из-за постоянного напряжения. Генерал с вызовом глядел в сторону Шимрона.
- Не желаете ли передышку, друзья мои? - осведомился тот.
- Не желаем! - бросил полковник. - Нападайте!
- О нет, к чему спешить? Я вижу, вы в восторге от этого подарка судьбы... Ведь не вы ли мечтали погибнуть в честном бою?.. И у вас есть такая возможность. Однако сперва я должен предоставить вам право увидеть еще один интересный сюрприз... Только что мне доложили эту занимательную новость. Так что встречайте!
Из-за поворота пара невысоких чудовищ волокла за руки чей-то безжизненный силуэт. Стена темных расступилась, пропуская их. В глазах монстров как будто читалось уважение и трепетный страх. Наконец, невдалеке от Вальдара и Тамерлана, солдаты бросили Велитту.
Оба овермунца сдержали отчаянные возгласы. Они пристально всматривались в неподвижную фигуру воительницы.
- Нет, друзья мои, она еще не мертва, - расхохотался Шимрон. - Она еще нужна мне... Помогите ей встать!
Темные-стражники схватили ее за плечи и, грубо встряхнув, поставили на колени.
- Снимите ее маску!
Один из них сорвал ткань с лица девушки, отбросив куда-то в сторону. Овермунцы увидели ее чуть приоткрытые глаза, полуоткрытый рот. По ее вискам сочился розоватый пот. Она едва видно дышала.
- О, я вижу, вы усомнились в ее силе, - сказал наместник. - Однако не стоит! Как мне ни прискорбно признаваться в этом, но она в одиночку уложила больше сотни моих солдат, которые на самом деле были группой незаметного вторжения. Бедняги пробили стену, желая поскорее зайти в тыл ваших войск, однако, когда услышали звуки битвы, немедленно направились сюда. Как оказалось, совершенно напрасно! О, Тьма, эта женщина уничтожила отменных бойцов чуть ли не силой взгляда! Все же вам не стоило разлучаться, правда, не стоило...
Воители не отвечали. Они с какой-то надеждой и тревогой глядели на Велитту. Впрочем, у нее не было ни единых шансов на победу даже благодаря сильному прорыву.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
