любимый стул. Все вокруг стало тусклым и каким-то серым, словно предметы утратили цвет.
— А когда он прилетит, мы с ним тотчас снова улетим. Я жду его возвращения, девочка.
Луми поникла. Удар был неожиданным и сильным.
— У него было такое срочное дело, что он не мог… — Луми тряхнула гловой, понимая, что несет чушь.
— Не мог, — подтвердила Кси, помешивая в кастрюльке, — Ну вот и готово.
Посмотрела на Луми, спросила с извечным женским интересом:
— Да ведь ты в него влюблена. Правда?
Луми пожала плечами, шмыгнула носом:
— Я его даже не видела. Я знаю только его корабль.
— Самая поразительная история из всех, которые я когда-либо слышала, — призналась Кси. Они молча позавтракали. Бешбармак в исполнении Кси оказался самым вкусным из всего, что Луми когда-либо пробовала. Затем Кси поднялась из-за стола, не обращая на протесты вымыла свою тарелку и присев к столу, сказала:
— Нам осталось составить список покупок. Писать придется тебе, потому что я не понимаю вашего письма, а ты, боюсь, не поймешь моего.
— Да, го… я хотела сказать — Кси, — поправилась Луми, доставая блокнот.
— Во-первых, мне нужен комплект униформы пилота. Размеры проставишь.
Во-вторых, переносной компьютер с доступом к Сети. Бери такой, с которым сможешь разобраться, — сказала она. Луми полняла удивленные глаза, Кси пояснила:
— Ведь ты умеешь работать с компьютерами?
— Немного.
— Нам придется поискать кое-какую информацию. Конечно, я заплачу за твою работу. Ведь я вряд ли разберусь в лумийских компьютерах. Ты согласна?
— Конечно, госпожа.
— Кси.
— Простите, Кси.
— И наконец, — во взгляде Кси мелькнула смешинка, — Наконец, нужно пополнить запасы продуктов. Ваш шкаф совсем пустой!
— Да, Кси. Это правда. Но видите ли, я не жила дома, а Най не любит готовить самой себе… — начала Луми, но Кси весело ее поправила:
— Но теперь она не одна, и я ничуть не собираюсь вас объедать.
— Как скажете, Кси.
— Прекрасно. Значит, сейчас ты снимешь с меня мерку, запишешь себе, и мы прикинем, какую сумму тебе нужно…
… Когда Най пришла с работы, ее ждал роскошный обед. Луми отставила компьютер и вышла встречать сестру, но Най повела себя странно. Она рассеянно клюнула Луми, кивнула Кси и связалась с колледжем.
— Какова неустойка по расторжении контракта? Луми, один год. Приготовьте документы, деньги будут перечислены сегодня же, — Най положила коммуникатор и с театральным вздохом сообщила:
— На твоем месте, дорогая сестрица, я бы добыла портрет Джея и возносила благодарственные молитвы утром и вечером.
— Он же улетел? — недоуменно сказала Луми. Най вытащила конверт и вручила ей:
— Ты свободна. Иди, проплачивай неустойку. Все-таки тебе кошмарно везет, дорогая моя сестрица. Наверное, оттого, что ты дурочка.
В конверте было две радужных купюры по сто кредитов Ра, в просторечии галаксов. То есть четырнадцать тысяч местными деньгами. Луми никогда до этого не держала в руках столько денег сразу. Она решила сэкономить на трансфере и отвезти наличные в колледж.
Най согласилась:
— Верно. Сразу забери свои бумаги, а то мало ли чего.
Потом Луми однообразно работала на компьютере, разыскивая по просьбе Кси информацию о каких-то людях и предметах. Межзвездная Сеть обходилась им ежедневно в сумашедшие деньги, но Кси не выказывала неудовольствия.
А потом прилетел Джей. За Кси прислали машину, она побросала вещи в свою потертую сумку и уехала. Луми впервые одела загодя купленную новенькую униформу, сложила те немногие вещи, которые полагалось брать с собой в космос и ждала с замиранием сердца верещания коммуникатора. Вдруг в дом ворвалась Най, схватила ее за шкирку, другой рукой — ее сумку и затолкала в машину…
028. Гиперпространство, корабль «Дорко-2» 16:06 15.06.12 СМГВ
… - Вот и все, — сказала Лу, — Извини, что долго рассказвала.
— Пустяки. И не долго, а интересно, — сказал Джей. Сел, притянул за руку к себе, — Тебе ворожило столько хороших людей, что твоя история должна обязательно хорошо кончиться.
— А она и так хорошо кончилась, — уверенно сказала Лу, — Я сразу это поняла, когда увидела тебя в шлюзе. Но ты не похож на пилотов высокого класса. Внешне. Я и представить себе не могла, что ты и есть Джей.
— Я не только и не столько пилот, — сказал Джей, — Я еще многое другое.
Они примолкли и вдруг услышали частое постукивание ножа о разделочную доску.
— Бешбармак, — сказала Лу и поцеловала Джея. Он погладил ее щеку кончиками пальцев и покачал головой:
— Нет. Сегодня не бешбармак. Это люля-кебаб. Ритмика ножа совсем другая.
— А откуда ты знаешь?…
— Солнышко, да ведь это я однажды под настроение научил капиана Мокшу готовить эти блюда, а уже он потом соблазнил Кси.
— А Кси научила меня, — сказала Лу, — Джей…
— Что?
— Мне просто нравится говорить: «Джей», — застенчиво призналась она.
Он молча улыбнулся и погладил ее по голове:
— Спасибо. Но нам нужно заняться делом. Нужно сделать фальшивые документы для тебя и Кси.
— Фальшивые документы, — улыбаясь повторила она и снова поцеловала.
— Солнышко, мне нравится твоя реакция, — усмехнулся Джей.
— А мне нравится, когда меня называют солнышком.
— Джин, как ты думаешь, кем бы нам их сделать?
— Женой и тещей, — фыркнул корабль.
029. Атмосфера открытого мира Нум, корабль «Дорко-2» 19:08 15.06.12 СМГВ
— Приехали, мегаполис Мисяй, — сказала Джин, когда корабль вошел в плотные слои атмосферы. Лу глазела на огромное населенное пространство.
Она не могла представить себе, сколько же народу пасется на просторах этого бесконечного города.
— Как они все тут живут? — озадаченно спросила Лу. Джей довольно хрюкнул:
— А вот и живут. Целый огромный город как один портовый квартал.
Садимся в знакомое местечко. Тут неплохой ресторан прямо посреди летного поля.
Называется, конечно, «Галактика». Отобедаем, прошвырнемся по магазинчикам, да и за дело. Как вам мой план?
— Одобряю, — кивнула справа Кси, и тут дома расступились, открыв ровную гладь летного поля.
— Я тоже думал над нашей задачей, госпожа, — признался Джей, — и кое-что придумал. Так что у каждого из нас на ближайшие сутки будет работенка: у вас это разработка информции в Сети, у меня попытка встретиться с одним Очень Важным человеком, ну а Лу просто необходимо стать нормальным пилотом.
— За сутки? — недоуменно вытаращилась она, — У нас шесть лет на это мало!
— Я же стал, — пожал он плечами, — Значит, и ты можешь. Правда, спать тебе сегодня не придется. И скорее всего потом будет адская головная боль.
— Это ерунда, — отмахнулась Лу, — Стать пилотом, настоящим пилотом!
— Мы рождены, чтоб сказку сделать былью, преодолеть прострнство и простор, нам разум дал стальные руки-крылья, и вместо сердца пламенный мотор, — пропел Джей, — Лу, а ведь
