Егор сжал ее руку и поднялся.
– Ну пошли, гусар, – обратился он к Марку, – выпьем с тобой по стопочке… А потом на боковую.
– А я с Дроздом пока почирикаю, – бросил Ветер. – Егор, держи Кудряша, я потопал!
Затем хозяин станции передал друга с рук на руки и ушел. Следом за ними скрылась «могучая троица».
Ульяна, оставшись одна, некоторое время неподвижно сидела, прислушиваясь к себе. Но, поняв, что ожидаемых угрызений совести не испытывает, рассмеялась. «Подумаешь, ну поцеловала… – фыркнула она мысленно. – Не переспала же! А с другой стороны, если б и переспала, что такого? Я женщина свободная, могу хоть каждый день партнеров менять…»
И снова засмеялась. Настроение и до поцелуя было превосходное, а после стало вообще невероятно приподнятым. Ульяна ощутила в себе неведомый доселе кураж. Хотелось сделать что-то из ряда вон выходящее, нетипичное для себя. Например, искупаться голой. Никогда раньше такого не делала. Стеснялась своей фигуры: вдруг кто увидит, как она купается, и подумает: «Фу, корова…» В утягивающем живот и поддерживающем грудь купальнике Ульяна чуствовала себя увереннее. Но сейчас ей было на все наплевать! Пусть видят ее складочки, растяжечки и целлюлит. Плевать!
Ульяна выпила полбутылки шампанского, стянула с себя кардиган, сарафан и белье и, не обращая внимания на холод, побежала к морю. Вода показалась ледяной, но Ульяна все же нырнула. Коль решила купаться голой, нечего отступать. Подумаешь – пятнадцать градусов, на Крещение она не в такую забиралась…
Поплавав немного (много не получилось – ноги стало сводить), Ульяна выбралась на берег. Там сразу оделась и завернулась в одеяло, но согреться не могла. И решила, что надо выпить. Она проследовала к чайхане, где расположились три друга и присоединившаяся к ним Бабуся. Ульяна уселась рядом с ней и стала греться. Выпила одну стопку, вторую… Только после третьей ощутила приятное тепло. Но вместе с ним неприятную тяжесть в желудке. «Лишь бы не стошнило!» – подумалось Ульяне.
Чтобы не опозориться при людях, она встала и пошла в дом. В ванной умылась холодной водой. Это помогло. Тошнота прошла, но опьянение осталось. Ульяну качало, перед глазами все плыло. Пойти, что ли, прилечь? Она поднялась в комнату, где переодевалась. Но стоило ей опуститься на кровать, как тошнота вернулась, а голова закружилась с такой скоростью, будто Ульяна сидела на карусели, у которой заклинило механизм регулировки и остановки.
Вскочив, она подбежала к окну, распахнула его и стала жадно вдыхать воздух. Когда стало полегче, отошла, но не легла, а спустилась в кухню, чтобы попить. Взяв сок, уселась на подоконник и посмотрела на улицу. На глаза ей тут же попался Дрозд. Он почему-то лежал на песке. Правда, недолго. Через пару секунд поднялся на ноги, схватил кайтборд и побрел к воротам. Ульяна смотрела ему вслед и размышляла о том, что неприязнь ребят к этому человеку передалась и ей. Если сначала Иван показался ей приятным мужчиной, то теперь она находила его противнейшим типом. «Такого, будь он героем моего роман, и убить не жалко!» – подумалось ей. Едва мысль промелькнула в сознании, Ульяна начала фантазировать, как бы могла это сделать. «Стрельнуть ему в спину вот сейчас, – думала она, – прямо из окна. С того места, где сижу… Хотя нет, не пойдет! Упустишь момент, и попасть будет трудно. Вот Дрозд уже скрылся за воротами, теперь его не достанешь…»
Ульяна спрыгнула с подоконника и прошла к другому окну, из которого открывался вид получше. «Подкрасться и пырнуть ножом? – бежали криминальные фантазии дальше. – Взять его на кухонном столе, а потом выкинуть в море…» Ульяна повернулась, нашла взглядом большущий нож и кивнула: такой точно подойдет.
– Писательница, ты чего колобродишь? – услышала она голос Дианы. Та вошла в кухню, чтобы взять из холодильника бутылку воды.
Ульяна испуганно, будто девушка могла прочесть ее мысли, вжала голову в плечи и выскочила на террасу. Там она нашла лучшую точку обзора и продолжала наблюдение за Дроздом. С террасы его было видно гораздо хуже, но то, что он сидит на доске, Ульяна смогла рассмотреть. «Подкрасться и ударить по голове! – нашла она еще один способ умерщвления. – Но бить надо сильно и чем-то очень тяжелым, чтоб наверняка… Хотя можно потом, когда Дрозд потеряет сознание, завершить начатое…»
Затем мысли ее стали путаться. Ульяна ощутила непреодолимое желание погрузиться в сон и опустилась на диванчик. На нем валялись спортивные журналы и еще какая-то дребедень. Ульяна бесцеремонно скинула все на пол, свернулась калачиком и закрыла глаза. «А вообще все это так банально, – подумалось ей вдруг. – Пистолет, нож, удар по голове… Уж если убивать, то красиво…»
На этом мысль оборвалась. Ульяна провалилась в сон. И почти сразу увидела резные ворота, воткнутые в песок флаги «Ветродуйки» и беззащитный затылок человека, которого, будь он героем ее романа, не жалко было бы убить…
Часть II
«Похмелье».
Некоторое время спустя…
Глава 1
Егор проснулся от женского крика. Он был таким испуганным, а главное, громким, что Баринов вскочил и ошарашенно завертел головой. Ему показалось, что кричат прямо у него над ухом. Но в комнате он был один. Да и тишина стояла почти абсолютная. Неужто приснилось?
Шумно выдохнув, Егор опустил голову на подушку. От резкого движения в висках заломило, и Баринов застонал. Ну, зачем, зачем было вчера так нажираться? Что мешало ему остановиться на том стаканчике шампанского, который он выпил на брудершафт с Мичуриной? Так нет же, надо было с Марком стопарь опрокинуть, потом со Славкой и еще вина с пробудившейся после недолгого сна Бабусей…
Егор плохо помнил, как добрался до кровати. Но, что характерно, разделся, перед тем как лечь. И, судя по белым, пахнущим мятой пятнам на груди и пальцах, даже зубы почистил…
Благостную тишину опять разорвал надрывный крик.
Значит, не приснилось. Егор спрыгнул с кровати, быстро натянул на себя спортивные штаны и выбежал из комнаты. В коридоре он столкнулся с заспанным Ветром.
– Кто там орет? – хрипло воскликнул Сергей и почесал заросшую черной щетиной щеку.
– Понятия не имею, – ответил Егор.
– Баба вроде…
– А может, Дрозд? У него голос такой же высокий.
– Фигли ему тут делать? Я его вчера выгнал!
Ветер первым покинул дом. Егор за ним. Кто кричал, стало ясно сразу, как только друзья оказались на улице.
– Вон писательница стоит возле ворот, – заметил Сергей. – Как пить дать, она блажила.
– Ульяна! – позвал Мичурину Егор. – Ульяна, это ты кричала?
Мичурина резко обернулась. Ее руки были прижаты к лицу, будто она старалась задушить очередной крик.
– Что случилось? – поинтересовался Баринов.
Ульяна переместила руки от рта к вискам. Сжала их и выкрикнула:
– Он мертв!
– Она про кого? – насупившись, спросил у Егора Ветер. Затем тот же самый вопрос адресовал Ульяне: – Ты про кого?
Но Мичурина ничего не ответила. Одной рукой продолжая тереть висок, второй Ульяна указала куда-то в сторону и вниз.
– В неадеквате барышня, – пробурчал Ветер и устремился к Мичуриной. – Ну что тут у нас?
Егор, шедший позади, увидел «что у нас» на секунду позже Ветра. Поэтому испуганный возглас друга воспринял неверно. Решил, что тот споткнулся обо что-то и чуть не упал. Но стоило Егору взглянуть через плечо Сергея, как ему стало ясно, в чем дело.
– Это Дрозд? – спросил он, рассматривая лежащее на спине тело. Зачем спросил, сам не понял. То, что перед ним именно Дрозд, было ясно сразу.
– Кто ж его так? – выдохнул Ветер.
Говоря «так» он имел в виду то, что живот Дрозда оказался пробит древком знамени их станции. Полотнище с фирменной символикой крепилось к металлическому штырю, который втыкался в песок. Чтоб он лучше входил, нижний кончик был хорошо заострен. Вот его-то и вогнали в тело Дрозда! Да с такой силой, что знамя «Ветродуйки» стояло устойчиво и очень, очень ровно.
Ветер подошел к мертвому Иванушке и коснулся его шеи.
– Холодный совсем, – заметил он. – Видимо, с ночи тут лежит…
Егор слышал все, что говорит Ветер, но смотрел на Ульяну. Ее поведение было ему непонятно. В том, что девушка испугалась, наткнувшись на труп, ничего удивительного нет, но уже пора бы успокоиться. Однако Мичурина продолжала вести себя крайне странно – все терла и терла виски, будто хотела проделать в своей черепной коробке дыру, и не отрывала взгляда от мертвого Дрозда…
– Ульяна! – позвал ее Ветер. – Ульяна, слышишь меня?
Не сразу, секунд через двадцать, та утвердительно кивнула.
– Ты только что его нашла?
– Да…
– Расскажи все.
– Нечего рассказывать. Я проснулась, голова болит, а таблетки под рукой нет. Решила взять в аптечке Жениной машины, вышла из дома, увидела, что ворота не закрыты… – Она наконец убрала руки от лица и обхватила себя за предплечья, точно ей было холодно. Взгляд от Дрозда наконец оторвала. – А тут он!
