концов, ты умный человек, Северус. Ты был мне хорошим и преданным слугой, и я сожалею о том, что должно свершиться.
-Мой господин?
-Бузинная палочка не может служить мне должным образом, Северус, потому что я — не истинный её господин. Бузинная палочка принадлежит волшебнику, который убил её последнего владельца. Ты убил Альбуса Дамблдора. Пока ты, Северус, жив, Бузинная палочка не может быть по-настоящему моей.
-Но...
-Иного выхода нет, - сказал Волдеморт. - Я должен покорить палочку, Северус. И, покорив палочку, я, наконец, покорю этот мир!
И Волдеморт с силой рассёк Бузинной палочкой воздух. Клетка со змеей поплыла по воздуху, и Снейп успел лишь вскрикнуть, когда она накрыла его, захватила его голову и плечи, и Волдеморт прошипел на серпентарго, которого я теперь не понимал, но смысл все равно уловил, слышал уже это слово:
-Убей.
Крик перешел в хрип, когда змеиные клыки вонзились в шею Снейпа. Сбросить с себя змею вместе с этим клятым аквариумом он не мог, и...
-Сожалею, - холодно сказал Волдеморт, когда тот рухнул на пол, истекая кровью.
Волдеморт подозвал к себе сферу со змеей, и та соскользнула с профессора, и быстрым шагом вышел из комнаты, не оглядываясь.
-Да не толкайтесь вы, сволочи! - прошипел я, пробкой вылетев из тоннеля. - Сэр? Сэр?..
Он уставился на меня, из последних сил зажимая прокушенное горло (что ж за змея-то такая, даже василиск действует иначе!), но, видно, счел меня предсмертной галлюцинацией.
-Нет, нет, не умирайте! - присоединился ко мне Драко. - Ну пожалуйста!
-Не смейте! - добавила Тонкс, и Снейп явно дал понять, что всё - он не жилец. Ну, во всяком случае, так я истолковал его сдавленный хрип, кровавую пену изо рта и остановившийся взгляд. - Северус? Северус!.. Ну почему-у-у?!
-Вместо того, чтобы выть, как оборотень на луну, - хладнокровно произнесла Гермиона, единственная из нас готовая к обороне, - ты могла бы вспомнить, что у тебя в кармане «живая вода». А на пальце - Воскрешающий камень.
-Камень уже у меня, - отозвался я, - но вообще-то да, что время тянуть? Наконец-то натурный эксперимент!
-На любимом профессоре, - хмыкнула Гермиона. - Думаю, он оценит...
-Если оживет, - тихо сказал Драко.
-Куда он от нас денется, - пробормотал я, глядя на рыдающую на груди у Снейпа Тонкс. - Кстати, может, добавим в зелье слезы девственницы? Или просто насобираем, ведь редкий ингредиент...
-Что-о?! - задохнулась она от возмущения, даже перестав реветь.
-Подвинься, мешаешь, - ответила Гермиона, вынув свой флакон. - Гарри, сунь ему в зубы что-нибудь, неудобно же, еще палец откусит...
На шестой капле Снейп захрипел. На девятой моргнул. На тринадцатой - зажмурился.
-Запомни, - сказала мне Гермиона, - для взрослого мужчины... какого вы роста, сэр? А, потом измерим! Словом, двадцать капель стандартного состава. И слезы девственницы. Уй-й-й...
-Что, мы ошиблись? А когда вы успели? - с интересом спросил я разъяренную Тонкс и тоже огреб подзатыльник. - Ах, не успели, ты поэтому так убивалась?.. Блин, хватит драться!
-По... Эванс? - хриплым шепотом выговорил профессор, силясь приподняться на локте. - Вы ведь... вы... я же...
Он взглянул на свои окровавленные ладони и умолк.
-Сэр, ну вам ли не знать, что меня даже Авадой не так-то просто прикончить, - сказал я. - Я всех немножечко разыграл, как обычно... Драко, ну что ты замер, помоги!
-Драко? - немного опомнился Снейп, когда мы помогли ему сесть. - Драко... Живой... Люциус чуть с ума не сошел...
-Я знаю. Я все слышал, - сглотнул Драко.
-Потом будете сентиментальничать, - сказал я. - Бой в самом разгаре. Давайте, двигаем, у нас там еще Волдеморт недобитый бегает... Где ваша палочка, сэр?
-Вот, - Драко нашел ее на полу и сунул Снейпу в руку. - Встать сможете, сэр?
-Если нет, мы поднимем, - вставила Гермиона.
-Вы даже мертвого поднимете... - выдавил профессор, с трудом выпрямившись.
Тонкс хотела было помочь, но Снейп зыркнул так, что она аж отпрыгнула. Правда, тут же перехватила мой взгляд и, уже не обращая внимания на сопротивление, закинула снейпову руку себе на плечи. И то, после такой кровопотери его шатало...
-Мы это уже сделали, - сказал я. - В смысле, вы немножко умерли, если не помните.
-Самую чуточку, - добавила Гермиона, - это не считается. А теперь давайте-ка поторопимся, там что-то затевается!
Глава 18
Голос Волдеморта раздался с небес, когда мы вышли из хижины.
-Вы сражались мужественно, - говорил он, - а лорд Волдеморт умеет ценить отвагу. Но вы понесли тяжёлые потери. Если вы и дальше будете противостоять мне, вы все умрёте, один за другим. Я не хочу, чтобы это произошло. Каждая пролитая капля магической крови - большая потеря...
-Нет у нас существенных потерь, - сказал я, связавшись с Невиллом. - Дети в безопасности, остальные в строю.
-Лорд Волдеморт милосерден, - продолжал он. - Я приказываю моим силам отступить немедленно. В вашем распоряжении один час. Соберите, как положено, павших и позаботьтесь о раненых. После этого вы откроете мне ворота Хогвартса, и я пощажу ваши жизни...
Воцарилась тишина, только великаны взревывали где-то неподалеку.
-Отлично, у нас есть целый час! - сказал я. - Айда в замок, надо перегруппироваться!
-Где мы, чтоб вам провалиться, Эванс? - потрясенно спросил Снейп, когда мы добрались до Тайной комнаты.
-А? А-а-а! Это чулан Салазара Слизерина, - пояснил я. - Тут василиск обитает. Но мы его звать не будем, потому что я серпентарго забыл, когда вы мой крестраж аннигилировали. В смысле, позвать я его могу, пару команд-то помню, Гермиона - та наверняка помнит... Но это опасно. Пока не выучу заново змеиный язык, не стану рисковать.
Про струны я на всякий случай промолчал.
-Гарри, где тебя носит?! - выскочила из стены Миртл.
-Спасательная операция, - пояснил я, кивнув на профессора.
-О, понятно! Но все равно, иди скорее, там решают, сдавать школу или нет!
-Что-о?! - взревел я и рванул вперед на такой скорости, что остальные едва угнались за мной.
Правда, я тут же затормозил.
-Невилл на месте, Луна тоже, адепты на страже, - пробормотал я, перебрав струны. - Блэки... совсем рядом, отлично! Ну, давайте, поспешайте! Миртл, вали обратно, слушай, что там происходит и держи нас в курсе... И передай Невиллу, чтобы по моему сигналу Орден был готов к построению, пускай отзывает всех с
