мы, - высунулся из ближайшего класса Сириус. - Что, пора?
-Ага, пригласи всех, пожалуйста, - попросил я. - Невилл, давай!
-Отря-а-ад! Стройсь! - с готовностью гаркнул он, и кучковавшиеся по углам адепты живо построились «свиньей». - Смир-на! О, бабуля, и ты тут? Привет, извини, я сейчас немножко занят...
-Я вижу, - кивнула миссис Лонгботтом и смахнула слезу умиления.
-Так держать, - сказал я. - Дамы... прошу в середину. Гермиона, ты-то куда поперлась, ты пока не дама, а моя правая рука! Тонкс, иди к... ясно, не ходи никуда. Дисциплина - ни к черту!
Высказавшись, я отворил двери Большого зала со словами:
-Прошу прощения, мы немного задержались!
Воцарилась тишина, даже МакГонаггал прекратила спорить с Флитвиком об эвакуации младшекурсников. Да за то время, что они тут языками чесали, давно уже можно было выпихнуть детей хотя бы через камины! Что, собственно, уже и провернули наши девчонки. Правда, камины не задействовали, позвали домовиков, но какая разница?
Все уставились на нашу процессию: во главе я с Гермионой и Невиллом, ясное дело, чуть позади Луна и Драко, квартет Блэков, миссис Лонгботтом, бледная и решительная Тонкс со Снейпом (тоже бледным, но отнюдь не от переизбытка решимости), а потом уж Орден Молчальников в полном составе.
-Ну как, план обороны Хогвартса уже согласован? - непосредственно поинтересовался Сириус. - Мы-то рассчитывали явиться на все готовое!
-Займитесь делом, мальчики, - велела гран-маман и щелкнула пальцами, вызывая Кричера. - А мы пока выпьем по чашечке чая. Самое время. Не так ли, любезная Августа?
-Пожалуй, - согласилась та, поправив шляпу с чучелом стервятника. - Дамы, вы не присоединитесь? Минерва?..
-Как вы можете... сейчас? - выговорила МакГонаггал. - Время на исходе!
-Да-да, я помню что-то такое из классической литературы: они пили чай, а в это время рушились их судьбы, - усмехнулась Вальбурга Блэк, усаживаясь за столик, который моментально приволок Кричер. - Знакомо. Сириус, я не понимаю, почему ты до сих пор стоишь столбом? Регулус давно занят делом.
-Я весь уже не здесь, матушка! - ухмыльнулся крестный и испарился.
-В общем, наблюдая разброд и шатание в наших рядах, - добавил я, посмотрев на профессоров, - я понял, что вынужден взять командование обороной Хогвартса на себя. И Волдеморта тоже, задолбал уже. Невилл, рявкни, что ли, у тебя лучше получается...
-Отря-а-ад! - гаркнул он. - Готовьсь! Занять позиции! Живо-живо-живо, ленивые обезьяны! Вы что, собираетесь жить вечно?!
В свете наших экспериментов его любимая реплика звучала особенно пикантно.
-Но почему здесь... вот он? - подал вдруг голос Люпин, указывая на Снейпа.
-Он же... он же... Дамблдора... - простонал Хагрид и схватился за голову. - А я-то всегда говорил, раз директор ему верит, то и мы верить должны...
-В самом деле, - проскрипел Грюм, - что делает тут этот убийца? Решил сдаться в надежде, что мы тебя пощадим? Дамблдор, возможно, и пощадил бы, он до последнего верил тебе, негодяй!
-И Малфой, - нахмурилась МакГонаггал, успевшая немного прийти в себя после лицезрения живых старших Блэков в компании миссис Лонгботтом, да еще этого безумного чаепития. - Это как-то...
-Профессор здесь по моему личному приглашению, равно как и Драко, и остальные слизеринцы, - ответил я, оглянувшись. Адепты под предводительством Крэбба с Гойлом (вот из них вышли отменные сержанты, а Нотта Гермиона припрягла к аналитической работе) уже рассредоточился по укрытиям, в зале остался только ближний круг да старшее поколение. - Их в моем отряде почти половина.
-Ничего не понимаю, - пробормотала она. - Впрочем, некогда спорить...
-И не о чем, - вежливо перебил я. - Мы уже все решили. Волдеморт - мой, Пожиратели - общие. А там видно будет.
-Гарри никогда не заморачивается составлением подробных планов, - пояснила Гермиона.
-А зачем? Всё равно всё пойдет наперекосяк, так чего ради время даром терять? - Я взглянул на часы и сообщил: - Мы пошли встречать врагов, невежливо опаздывать на генеральное сражение. А вы тут поглядывайте по сторонам, а то вдруг кто проскочит...
-Мы присмотрим, - сказал Орион Блэк.
-Да, право, уже не в нашем возрасте бегать по лестницам, - усмехнулась его супруга. - Однако кое на что мы еще способны.
На что они способны, я прекрасно знал, поэтому мог не волноваться за соблюдение тишины и порядка в отдельно взятом Большом зале.
-Августа, но вы... - заикнулась было МакГонаггал, но миссис Лонгботтом, отпив чаю, сообщила:
-Иногда нужно просто дать дорогу молодежи, Минерва. Смирись, это происходит рано или поздно, так или иначе.
-Пошли, - дернула меня за рукав Гермиона. - Время!
-Мы ушли на фронт, - сообщил я собравшимся и выскочил за дверь. - Фу, до чего же я не люблю эти речи... Убеждай их еще, уговаривай...
-Конечно, с адептами-то проще, - фыркнула она. - Разок вжарил пыточным, и никаких тебе возражений!
-Неправда, к аргументированным возражениям я прислушиваюсь, - помотал я головой, обернулся и протянул: - Та-ак. Кстати, я вроде бы не звал с собой тебя и тебя!
Тут я по очереди ткнул пальцем в Драко и Тонкс.
-Звал или нет, там мои родители, - хмуро ответил Малфой.
-А я его одного не отпущу, - добавила Тонкс, но оглянулась на двери Большого зала. - И вообще...
-Да-да, помню, ты могучий аврор, - вздохнул я и почесал в затылке. - Ладно. Родителей мы сейчас разъясним. Кричер! Поди сюда на минуточку!
Домовик явился с чайником в руке, явно недовольный тем, что я отвлекаю его от сервировки господского стола.
-Чего изволите? - проскрипел он.
-Ты можешь скоренько смотаться в лагерь Волдеморта и притащить сюда мистера и миссис Малфой? - спросил я и добавил: - А я пока чайник подержу.
-Кричер может! - оживился домовик. - Кричер приведет миссис Нарциссу и ее мужа!
-Он к ним неравнодушен, - заметила Гермиона, едва успев подхватить чайник, когда Кричер испарился. - На, сам держи, ты ж обещал...
Домовики - это сила, и немалая, я давно знал. Не знаю уж, о чем подумал Волдеморт или кто там еще был поблизости, когда чета Малфоев взяла да испарилась, но, надеюсь, удивился. А уж как они сами удивились...
-Кричер, мы еще забыли старших Крэбба с Гойлом и Нотта, - спохватился я, вспомнив, кого забирал мистер Малфой после побоища в Министерстве. - Давай, действуй! То-то змеемордый в шоке будет...
Он забухтел было, что не нанимался, но Гермиона прервала:
-Поторопись, Кричер, а
