— Типичные англичане… — пробурчала она, толком сама не зная, что имеет ввиду.
Но удержаться от комментария не получилось. Все-таки убийца не была англичанкой.
Виктор не побрезговал оттащить тело за угол.
— Надо… надо сообщить его семье… — сдерживая рыдания, сдавленно произнесла Сара.
— Как-нибудь в следующий раз. Ведите к вашему раненому.
Такая любовь к ближнему была нетипична для того, кого называют некромантом. Тогда, в осаде он спасал чужие жизни, чтобы спасти свою. Но теперь Катерина даже не догадывалась о его мотивах. Единственное, что известно доподлинно — Виктор ничего не делает просто так.
Было видно, что мисс Кейси боится его, несмотря на все чувство такта истинного джентльмена. Однако предпочла принять его помощь вместо резкого отказа. Рыжеволосой этого было вполне достаточно, чтобы не пожалеть о своем решении отправиться вместе с ними за неким раненым.
— Мы пропали из этого мира очень надолго. Можете сказать, что здесь произошло? Хотя бы вкратце? — поинтересовалась Катерина, желая отвлечься от неприятных мыслей разговором.
Мисс Кейси не была настроена на разговор с той, кто убила «невинного» человека, но банальная вежливость не позволила проигнорировать вопрос.
— В восемьдесят шестом году торговец Жан Жавер ознаменовал новую эру… — все-таки женщина нашлась, с чем начать повествование. — Он принес Англии и не только чудеса, о которых раньше наши ученые только мечтали. Электричество, автомобили…
— Автомобили? — поинтересовалась женщина.
— Вот… — она указала на сгоревшую повозку на странных колесах. — Это как телеги, только двигаются самостоятельно…
— Не утруждайте себя объяснениями, я прекрасно понимаю, что вы имеет ввиду, — улыбнулся Виктор. — А ведь еще в восемьдесят пятом об этом технологическом чуде ходили лишь разговоры. Маги очень сопротивляются всему новому, порой изобретателей находят «случайно» погибшими от собственных изобретений.
Пусть рыжеволосая и не имела такого интеллекта и, в отличие от Франкенштейна не слишком понимала о чем идет речь, она не стала углубляться в тему автомобилей. Больше ее поразило то, что Сара ничуть не удивилась их заявлению о том, что они отсутствовали в этом мире, причем достаточно долго.
К сожалению, усталость брала свое, и женщина не оказала этому факту должного внимания. Слишком много произошло за последние часы, растягиваясь на вечность. Все, чего сейчас хотелось больше всего в мире — это покоя. Но приходилось держаться ради того, чтобы не упустить ничего важного. В том числе и касательно Виктора.
Вряд ли бы он хотел, чтобы Катерина пошла с ними, видно по взгляду. Значит, будет импровизировать. Но, в случае чего, одолеть доктора, когда тот «не заряжен», будет гораздо проще. Его интеллект дает ему большие возможности, но против рефлексов убийцы, пусть и замедлившихся с «возрастом», шансов остается немного.
— Так было раньше. Сейчас не одинокие изобретатели, а сами маги в бегах. Началась охота на ведьм… все, как в средневековье, — мисс Кейси тяжело далась эта тема.
Она почти не замечала окружение вокруг нее, порой Франкенштейну приходилось направлять ее твердой рукой в нужную сторону, дабы не дать споткнуться.
— Китай одобрил это? — удивилась женщина.
Она подумала о Нердарионе. Пожалуй, его решение отправиться на пиратский корабль Робертса было не самым худшим.
И в тоже время рыжеволосая почувствовала облегчение, что не владеет более разрушительной магией. Иначе бы жизнь окончилась на костре… если, конечно, никто из выживших в Леоне неожиданно не вспомнит ее.
— Китай остался на задворках истории. Их народ используют, как дешевую рабочую силу, и только. Школы были разорены, многие маги сопротивлялись, но были уничтожены…
— Кем? — заинтересованно спросил Виктор, не показывая ни капли сочувствия.
— Орденом…
— Мне следовало догадаться.
— За это королева и ее сын, принц Артур, вышвырнули их из Англии пять лет назад, не в силах больше терпеть их высокомерия. Но с тех пор все стало только хуже… некроманты распространились по миру. Поднимаются мертвые и разоряются могилы. И две их гильдии воюют друг с другом. Они и стали причиной гонений на магов, потому что самые лучшие из них рано или поздно могли закончить как некроманты. Так и случалось, потому что большинству некуда было бежать…
Катерина не знала, что сказать. Но заметила, что на лице Виктора промелькнула зловещая улыбка. Он был горд, что его организация смогла так подняться и угрожать миру. Как и ожидалось. Так почему он до сих пор здесь? Неужели он не может вернуться и не попросить прощения у своего учителя? Может, тот не прощает… Может, он с ними лишь из-за страха?
Загадка, на которую снова нет ответа. Если в чем-то Катерина ненавидела Хэммета, так именно в этом. И теперь эта ненависть перекладывалась прямо на Франкенштейна. К которому женщина так и не привыкла, и не могла никаким образом проникнуться к нему симпатией. Следовало отвлечь Сару и перерезать глотку доктору, раз выпала такая прекрасная возможность. Но все же не решалась. Будь здесь Уильям, да еще здоровый, еще можно было бы сделать попытку. Уж кто-кто, а он поддержит притязания рыжеволосой на собственную безопасность.
— Значит, это сделали некроманты? — оглянулась Катерина.
— Нет… это… был орден, — сдавленно произнесла Сара. — Но здесь и правда были некроманты… как говорят люди, — она вытерла слезу и продолжила ровным спокойным голосом. — Но я не уверена. Это могли быть просто маги. И они отчаялись. Один из них преподавал на нашей кафедре. Профессор Гамильтон принял его давным-давно, и тот работал совершенно инкогнито. Мы сдружились. Он сказал, что находится в изгнании, не в силах смыть позор.
У рыжеволосой екнуло сердце. Слишком многое сходилось, слишком многое.
— Его… звали мастер Нердарион?
— Нет… он не называл своего настоящего имени. И оно было правильно. Но только это не спасло… его сожгли на костре прямо в центре города. Это была просто показательная казнь!
— Тшшш, — тихо напомнил о себе Виктор, до этого с полным безразличием слушавший эту историю. — Вы можете привлечь чужое внимание…
— Простите, порой… порой мне не хочется верить, что все это происходит.
Катерине было неприятно это отрицание. Испытав подобное на себе, хотелось давать каждому подзатыльник, кто даже заикнется о таком способе решения проблем.
— Другие маги пытались освободить его… я так думаю. И потом… началась резня. Никто не думал, что здесь находится четверть корпуса ордена, не меньше. Ведь официально в город вошел один отряд.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
