- Рад с вами познакомиться, сеньор Баррахес, - широко улыбнулся и тоже встал с кресла невысокий, но широкоплечий мулат. Три серебряные звезды в ряд на портупее не оставляли сомнений ни в его звании, ни - в его принадлежности…
- Не сказал бы, что я… так уж и рад, - аккуратно положив газеты на стол, сказал в ответ испанец, правда - тоже улыбнулся. - Но за револьвер уж точно хвататься не буду. Да и знаете ли, сеньор Эрк, после "Дивизиона "Хосе Марти" - меня трудно чем-либо у вас удивить. По сравнению с новостями, это - вообще мелочь…
- Ну, если перестрелки сегодня не будет, - снова уселся за стол Капитан, - тогда я прошу вас присесть, господа офицеры. Садитесь поудобнее, потому что в газетах - ещё не все новости. Мне только сегодня… передали из Сантьяго - несколько совсем свежих сообщений, в газеты не попавших. Первое - вчера, в бою под Кадиксом, англичанами была уничтожена эскадра адмирала Камарры. После чего этой ночью та же английская эскадра бомбардировала город и порт Кадикс. Что, вместе с переворотом и начавшейся в Испании гражданской войной приводит нас только к одному выводу - Куба осталась с САСШ один на один. Да и все прочие испанские колонии тоже - могут рассчитывать отныне только на собственные силы. Помощи из метрополии они, по крайней мере, в ближайшее время - уж точно, вряд ли дождутся…
- Каррамба! Проклятые британцы, - взорвался Баррахес, - сожри их Дьявол! Всё, теперь нам надо ждать сюда ещё и их десант! Вот Гомес обрадуется! - Диего Мануэль повернулся к "капитану-повстанцу", но радости у того что-то совсем не наблюдалось. Скорее, он упорно пытался не выругаться…
- А вот английского десанта здесь, пока что - точно не будет! - Эрк улыбнулся и откинулся на спинку кресла. - Войск в Западном Полушарии у них мало, а из Европы не пришлют. Им сейчас там совсем не до того. Вторая свежая новость. Кроме того, что Кадикс не сдался… да ещё, по слухам, его батареи утопили кого-то из англичан, этой же ночью… время точно неизвестно, да, по-моему, точное время для самого сообщения и не существенно - испанская армия взяла Гибралтар! А утром - отбила все атаки той самой эскадры из-под Кадикса! Причём это - не по слухам. Информация подтверждена. В Гибралтаре сейчас испанцы…
Он перевёл взгляд с одного ошалевшего лица на другое. Выражение на них было абсолютно одинаковым. Что - у "пришельца", что - у "местного", в глазах можно было прочесть только одно - "Ну ни … себе!!!".
14.06.1898 …Куба, недалеко от Баракоа, поместье "Новая Алерия"… (вечер)
- Знаешь, Билли, ты вернулся не просто вовремя, а - очень вовремя! - Боцман всё не мог успокоиться, расхаживая по террасе над морем.
- Знаю. Ещё бы пару недель задержки, и я даже из Европы мог уже не вырваться, судя по последним сообщениям оттуда. - Ковбоя, наконец-то отпустило напряжение, в котором он находился последние дни, и он расслабленно полулежал в кресле. - Хотя… кто его знает - может, с этим проблем бы и не было…
- А он говорил не про Европу, - спокойно уточнила Миледи. - Просто сегодня из Тампы вышел конвой с юсовским десантом, так что - сам понимаешь…
- Упс… Значит, уже началось… Стоп, - посерьёзнел Билли. - Если флот вышел сегодня, то… как вы об этом так быстро узнали?! Что-то я сомневаюсь, что эта новость - передавалась информационными агентствами…
- Ну, не знаю, как там насчёт журналистов, но в Майями об этом через час после отплытия знал любой бомж! - Тигра хмыкнул и махнул рукой. - Там ведь, на кораблях-то - тоже люди. И у каждого - родственники…
- Ещё раз - стоп! Где Баракоа, а где Майями! А ну, колитесь, что вы тут без меня устроили? С "Хозяевами Портала" связались, что ли? У кого ещё - в этом Мире, может быть такая быстрая передача информации…
- Кстати, "предложение о сотрудничестве" поступало, но Аспера их так напугала, что, судя по всему - с нами решили "не связываться". - Миледи достала из шкатулки длинную сигарету и спокойно прикурила от горящей свечи - она была несуеверной. - У нас к ним тоже большой симпатии не возникло. Винегрет из советских интеллигентов и их бывших гэбешных кураторов - на фига нам такой геморрой? Судя по всему, они там ещё по-детски верят, что "Деньги, сила и власть - решают всё!".
- Хотя… они-то как раз, судя по некоторым данным - считают "детишками", как раз нашу команду! - Боцман рассмеялся. - И, на основе этого мнения - не принимают всерьёз. Короче, мы с ними - не сошлись характерами… ещё до свадьбы!
- А по поводу… "быстрой передачи информации". - Сова пожала плечами. - Это же элементарно, Билли! "Свой человек в Майями". С рацией. И базы на западе Кубы. И телеграфный кабель. Вот и все секреты этой "неимоверной быстроты"…
- Блин, я же сам с Князем по телеграфу связывался… - Ковбой засмеялся и тоже закурил. - Действительно элементарно! Это у меня, наверное, паранойя начинается - от общения с Дювалями. Я, под конец - от Элизы уже прятаться начал…
- Билли, как тебе не стыдно! Она же - такая милая девочка… - Миледи с улыбкой погрозила ему пальцем. - Умница… красавица… шпионка… спортсменка… короче, ты был не прав! Это же было просто невежливо, так её игнорировать…
- А что ты с ней сделал под конец? И это - человек, которого я считал образцом для подражания! - Тигра - в наигранном возмущении, всплеснул руками и, наконец-то присел на парапет. - Ты привёл эту - я не побоюсь романтического образа - невинную молодую леди, прямо в - опять-таки не побоюсь, на этот раз готичности - цепкие лапы хищной и безжалостной Совы! Самой жуткой Миледи во всех известных мне, а это как минимум - в двух, Мирах! Ай-яй-яй, какой ты бессовестный…
- Да ну вас! Хорошо вам тут было - командой работать… Я, если честно, когда в Европе был - постоянно вас вспоминал. То одного, то другого, то - всех сразу. Чёрт его знает, почему… сентиментальностью я, вроде не страдаю…
- Ладно, хватит пока лирики. Сценка "Возвращение блудного Ковбоя" закончена, начинаем работать, - посерьёзнела Миледи. - Как там любит говорить мой брат - "Мы - в цейтноте. Вообще-то мы - всегда в цейтноте! По-другому у нас - не выходит". Что сначала - выслушаешь информацию от нас, или - выложишь свою? Наверное - давай сначала ты, но - только основные факты, конспектом…
- Всё равно тебе ещё перед Капитаном… - Тигра вдруг замолчал и посмотрел на Сову. - Миледи, а мы ему ТУ новость… сообщили?
- Упс… Нет… Стоп. Билли, ты пока погоди рассказывать и… знаешь, что - сядь-ка поудобнее. Сигарету - отложи. Дыши глубже…
- А давай ты - не будешь сейчас… сеансов проводить, а? - Боцман повернулся к насторожившемуся Ковбою. - Просто у неё это уже рефлекс - что "человека к новости надо подготовить". Тем более, так сказать… "потенциального родственника". Что, ещё не понял? Совсем ты там, в Европе, расслабился… В общем, так. О первом пополнении команды мы тебе сообщали, а вот о недавнем - сообщаю сейчас. Ещё плюс трое. Варг - ты его должен помнить, по "стрельбищу"… - Билли кивнул. - Гарм… помнишь ли ты Макса, я даже не спрашиваю. И Дана…
- ЧТО?! Она - в команде?! Но…
- И не просто… "в команде"…
Судя по слегка обалделому выражению лица, Ковбой уже понял - но пока ещё не поверил. Он перевёл взгляд на Миледи. Та кивнула и развела руками - мол, что же тут ещё скажешь - если так вышло…
- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -
* Game must go on! (англ.)… Игра должна продолжаться!
**см. Главу 16.
*** Welcher Teufel wir so fЭr langerwartetes! (нем.)… Какого дьявола мы так долго ждали!
****Chi vivra vedra… (ит.)… Поживём, увидим…
*****Himmeldonnerwetter! (нем.)… Чёрт возьми!
****** Названия газет… "Huragua News" - "Новости Хурагуа". "El Cubano Libre" - "Кубинская Свобода". "Еl BoletМn de Oriente" ("Oriente Herald") - "Вестник Орьенте". "Las Novedades del Santiago-de-Cuba" - "Новости Сантьяго-де-Куба".
Глава: Плач рассейского интеллигента.
Интурист барон Геббельс.
Я шел по тропе и думал о судьбах своей Родины, матушки-Расеи. А что еще прикажете делать, пялиться на загорелые стройные ножки впереди идущей девчонки? Хорошо хоть не в строю стоим, и не нужно пытаться видеть грудь четвертого человека, ибо и грудь четвертого и грудь каждого второго в строю - женская. Обтянутая полупрозрачным коротким топиком. А так, идешь себе, идешь, думаешь о судьбах Родины. Мне ведь сам бог велел! Я ведь потомственный интеллигент в черт знает каком поколении. Столбовой интеллигент! Мой далекий пра-пра-пра-пра- во времена Петра Первого командовал одним из самых первых заградотрядов. Его потомки, во времена Анны Иоановны, руководили пытошной в Санкт-Петербурге. Знаменитая (по картине не помню кого) княжна Тараканова, плененная графом Орловым, не утонула в каземате крепости во время наводнения, а была банальным образом задушена собственным шелковым чулком в камере, руками еще одного моего пра-пра-пра-. Путь моих славных предков интеллигентов, и дальше был отмечен славными деяниями - повешение декабристов, гражданская казнь Чернышевского, создание "Черной сотни", расстрел адмирала Колчака, расстрел предателя Тухачевского, заградотряды, расстрелы "власовцев", разгром выставки художников-авангардистов, глумление над Новодворской… Много-много славных дел совершили мои предки! А мне вот как-то все не выпадало! Чертова демократия! Даже поохотиться на участников гей-парадов не дали! А тут такой шанс - пострелять в ее представителей!
