Приведя свою форму в порядок, поправив ленточку на шее Мухи так, что бы все видели её две рубиновые звезды, мы отправились в главный зал. Подошли как раз вовремя, нас объявили, - Наследный принц Эндрю Ньюкасл из клана Космических бродяг.
Вряд ли распорядитель самовольно изменил фразу и не произнёс привычное - младшей ветви Горного короля, но меня это мало интересовало. А вот Муху задело.
- Папа,- громко прорычала она, - а можно я этого толстопузого прямо сейчас сожру? - Муха одарила всех присутствующих своей ' ангельской' улыбкой, продемонстрировав все три ряда своих зубов.
Наступила мёртвая тишина и с десяток, а может быть и больше, человек, упали в обморок. После того, как несколько поколений назад её императорское величество Манти - владычица всех тёмных миров закрыла свои владения от проникновения извне, живых мантикор никто не видел. А тут нате вам, пожалуйста - живая, да ещё с двумя рубиновыми звёздами на шее. Даже мне достался кусочек её славы, а кто-то громко посчитал мои звёзды и проговорил,- И у него их шесть. На двоих восемь.
В это время раздался громкий голос в тишине, - Он невкусный дочка,- и в зал величественно вошла императрица тёмных миров, легендарная Манти, в сопровождении свиты. Что тут началось....
Когда шум немного утих и присутствующие успокоились, мантикора зычно произнесла, - Лорд Эндрю Ньюкасл, я приглашаю вас и вашу дочь в гости, в свой дворец. Хватит вам прятаться в глубинах космоса, да и королева драконов её величество Красавица горит желанием познакомиться со своим близким родственником. Через пять дней после бала, я буду ждать вас....
Один из её приближённых протянул мне алую подушечку, на которой, сияя всеми огнями, покоился перстень. Только используя этот переносной портал можно было попасть в тёмный мир.
Я согласился и даже изобразил радость на лице. А что мне оставалось делать, хотя даже мысли о том, что бы сбежать, у меня не возникло. После этого, милостиво кивнув всем присутствующим, её императорское величество и свита исчезли у всех на глазах.
Тишину нарушил рык Мухи,- Папа, а что это она тут раскомандовалась. Она вообще - кто такая?
- Это старшая дочь первого Горного короля. Самая старшая, - поспешил я уточнить, - все остальные его дети появились уже потом....
- А что это она меня дочерью назвала, если такая старая?
- Так принято. У её императорского величества есть две сестры, а всех остальных мантикор принято считать её дочерями.
- Она ушла, так может быть нам пора за стол, а то всё мясо без нас съедят. А этого толстого, так и быть, трогать не буду, да и попахивает от него неприятно...
И хотя мы с Мухой сбежали в третий зал, где были накрыты столы для детей сирот, поесть спокойно нам не дали. Толпы гостей сопровождали нас, куда бы мы не пошли, и как прикажете в этой обстановке есть? А тут ещё Муха исчезла, шепнув мне на прощание,- Я на кухню, там спокойнее, а за тобой присмотрит старший братик. Словно в подтверждение её слов, кхор ткнулся носом мне в руку, предлагая его почесать, ведь он такой хороший и добрый....
- А мне можно погладить вашу собачку? Она не укусит?
Сказать, что я удивился, значит, ничего не сказать. Я ведь уже привык, что мой кхор невидим для других людей, а тут какая-то девчонка... Хотя, конечно, не девчонка, а маленькая девчушка лет трёх - четырёх.
- А кого вы видите, молодая леди?
- Большую, красивую, белую собаку.
- Это волк, а не собака,- ну как же тут без Мухи, - и то, что ты его видишь, весьма удивительно. А ещё, это мой старший непутёвый брат.
А почему он непутёвый? - не унималась девчушка.
- Потому, что за ним надо постоянно приглядывать....
- Муха, не нарывайся, а то ведь кхор и обидеться может.
- Я на детей не обижаюсь, пусть резвится, пока молодая.
- Дядя лорд, так мне можно погладить вашего волка?
- А вы, леди, спросите у него сами.
- А как его зовут?
- Обращайтесь к нему - Кхор.
- Спасибо. Кхор, мне можно вас погладить, у вас такая красивая шерсть. И вы совсем не страшный.
- Можно, почему же нельзя.
Только тут до меня дошло, что кхор, девчушка и я общаемся между собой ментально. Со стороны это выглядело немного странно. Стоит возле меня маленький ребёнок, сосредоточено молчит и водит по воздуху рукой, словно кого-то гладит. Надо срочно заканчивать это безобразие, но тут, как всегда, вмешалась Муха.
- Папа, а давай ты её удочеришь, и у меня появится сестрёнка, а то мне надоело, что мною все командуют и что я самая младшая в семье.
- Молодая леди, а как вас зовут, и что случилось с вашими родителями?
- Я - Клер. О родителях я ничего не знаю, так как меня нашли на пороге приюта, когда я была очень маленькая. Воспитатели потом рассказали, что в моей одежде нашли эмблему космофлота и офицерскую звёздочку. А ещё я немного странная, так как слышу голоса, но теперь я о них никому не рассказываю, что бы меня не считали дурочкой.
С благотворительно бала я сбежал, предварительно пообещав Клер, что мы ещё обязательно увидимся. На Альбатросе Муха начала ворчать, что она растёт без друзей и подруг, что может отрицательно сказаться на её характере, что Клер была бы идеальной подружкой и сестрой, что с ней можно даже молча переговариваться и вообще, что я эгоист и думаю только о себе. Это ворчание я пропускал мимо ушей, так как подобное повторялось по несколько раз на дню, только повод для недовольства всегда находился новый. В конце концов, мне это надоело, и я собрал большой семейный совет.
- Муха, подумай сама, мы постоянно рискуем своими жизнями, это наша работа и на ней нет места для маленькой девочки. Представь, вот ушли мы на задание и что, Клер одна останется на Альбатросе? А если мы будем отсутствовать месяц или два?
- Папа, но мы же не всё время проводим на заданиях. А ты представь, возвращаемся мы домой, а Клер нас ждёт, радуется тому, что с нами всё в порядке, расчёсывает этот кусок шерсти и собирает после меня разбросанные игрушки. Разве это не прекрасно знать, что тебя кто-то ждёт и что есть к кому возвращаться?
- Кхор, что скажешь?
- Это один из немногих случаев, когда я, пожалуй, соглашусь с Мухой. Мне Клер понравилась и я считаю, что ей не место среди обычных людей. Да и нам пора обзавестись собственной базой - домом, нанять прислугу, нянек для двух малолетних преступников.
- Да вы что, сговорились? Вы представляете, какую ответственность вы пытаетесь взвалить на мои плечи? Это вам не игрушка, которая если надоест, то её можно задвинуть в угол или спрятать. Это живой человек.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
