Следующий докладчик, Семён Кружаков, тоже из аналитиков.
— Состояние дел с продуктами питания вызывает обеспокоенность в совершенно ненормальном плане, — мужчина ухмыльнулся. — Мы задействуем наши мощности по производству зерна, мяса, молока, овощей и прочего, прочего, прочего только на треть, чтобы просто поддерживать их в рабочем состоянии. При этом производится продукции втрое больше, чем мы способны употребить. Подчёркиваю, это так во всех поселениях с некоторыми вариациями в количестве и качестве. Люди практически перестали пить что-либо, кроме кефира, простокваши и ряженки. Стада бычков перехаживают оптимальные сроки забоя. Пастухи откровенно подкармливают хищников. Избытки зерна перегоняются в спирт, который нередко используется в кухонных спиртовках и дизельном топливе вместе с рапсовым маслом. Это притом, что текилы для тех же целей гонится с избытком. Кстати, трёхлетние запасы продовольствия во всех посёлках имеются.
Ребята, у нас слишком дофига всего! Обожрёмся и лопнем. Шучу конечно. Главное, не перегнуть с темпом сокращения посевов и поголовья.
В каждом населённом пункте в зимний период можно разместить впятеро больше людей, чем там проживает. О летнем периоде молчу — сараи, навесы, беседки и бунгало пересчитать просто немыслимо.
Отлично выделанных шкур, кож, тканей в кладовых более чем достаточно. Короче, мы завалены всяким добром так, что заботы о его сохранности откровенно начинают тяготить. Скажем, уничтожение просроченных медикаментов — это просто трагедия какая-то. Или несъеденный изюм, перележавшие орехи, те же каштаны. Штабеля горшков в камень засахарившегося мёда. Перечень огромный. Докладываю. Будем пополамить все эти производства. В конце концов, с голоду здесь помереть невозможно, даже если в кладовой хоть шаром покати, то попоститься несколько дней, пока придёт повозка от соседей — это даже полезно для тонуса. Ну, в случае, если просчитаемся.
— На техническом фронте работы непочатый край. — Это следующий аналитик, Николай Крылов. — Компактные рации на потоке, собираем по штуке каждую неделю. Больше явно не требуется, стационарные есть везде, где нужно, бортовые тоже. Швейная машинка пока не получилась, но, никуда не денется, сделаем. Зато компактный маломощный дизель для лодок прошёл ресурсные испытания. Будет первым серийным двигателем в нашей истории. Очень экономичный. Следующий этап — приспособим его для холодильников, медики нуждаются. Других новостей нет, остальное все знают. Кстати, кладоискатели согласились с версией о том, что в более-менее приличном виде до нас доходят вещи, ранее упакованные и как-то законсервированные. То есть раскопки складов дают лучшие результаты.
Научные исследования всё также проводятся в школьных лабораториях. Пока эта практика себя не скомпрометировала. Вот более-менее начинает что-то проясняться с материалами для накопителей информации на магнитных носителях. Но особенно впечатляют работы селекционеров и естествоиспытателей.
Были ещё сообщения по педагогике, по медицине и безопасности, но там, как в основополагающих отраслях, ничего особенного или нового не произошло. Рождаемость за последние два года снизилась в десять раз, как и планировали. Следовательно, через два года начнут освобождаться воспитатели младших групп, которые уже сейчас нужны в Шкурске, на Оке и Каме.
Что же, бабки подбиты. Обычно после этого на таких совещаниях Славка предлагал последовательность действий на ближайшее время. Но, чувствует он, что пора готовить смену. Вот сейчас и попробует.
— Нат, как полагаешь, куда нам теперь бежать и за что хвататься? — Славка смотрит на юношу без улыбки. Остальные присутствующие тоже выглядят совершенно серьёзными.
Юноша подходит к карте и берёт указку.
— В Тунисе, Мавритании и в Португалии обнаружены небольшие сообщества. Они сосредоточены в локальных зонах, где имеется растительность и животный мир, образовавшихся в силу благоприятно сложившихся в данном месте условий. Своего рода в оазисах среди пустыни. У всех практически одни и те же проблемы: высокая детская смертность и женщины при родах умирают. И, хотя рожают как из пулемёта, роста численности нет. Уходит из жизни старшее поколение, развития технологий или агрокультуры не отмечается, природная среда эксплуатируется с перегрузкой. Деградация и вымирание подкрадываются к этим людям отчётливо. Всё усугубляется конкуренцией мужчин из-за женщин, которые слишком быстро выходят из строя вследствие избыточно интенсивной эксплуатации. Доходит до смертоубийства.
Нет никаких сомнений в том, что группы медиков для этих сообществ следует сформировать немедленно. Причём с очень сильной охраной. Народ там горячий, далеко не сытый, а выживают там самые решительные. Шансы на адаптацию взрослых невелики, однако пренебрегать ими не следует. А вот с детьми работать нужно начинать немедленно.
— Слав! Радио из Яицких степей. Тамилка с Каринкой кого-то нашли, — девушка из диспетчерской.
Славка думает почти секунду. Потом кивок Нату. Типа: входи в проблему!
— Простите! Тамилка с Каринкой — они кто? И что делают в Яицких степях?
— Тамилка — моя мама, а Каринка её подруга. Они в разведку поехали за Волгу, людей искать.
Минута молчания. Потом Рипа поясняет.
— Им по тридцать лет сейчас. Детишки выросли, младшим по восемь. Слав! Ты ведь никогда ничего не запретил ни одной женщине.
— Так бесполезно, — Славка понимает, что разрешения у него спрашивают не каждый раз.
Глава 36
По бескрайней степи катится двухколёсная тележка. Называть её арбой почему-то не хочется — колёса диаметром всего в полметра на мягких резиновых шинах и деревянных дисках не торчат по бокам, а расположены под компактным лёгким кузовом. Идут беззвучно и не вязнут в грунте. Тянут тележку два гуанако. В их движениях не чувствуется напряжения — поклажа нетяжела.
На передке сидят лицами в разные стороны две девчушки-поскакушки. Тамилка и Каринка. Крошечные эфемерные создания всем своим видом с несокрушимой силой подтверждают утверждение о том, что маленькая собачка — до старости щенок. Никто не скажет, что это почтенные матроны, которым по тридцать лет, и что каждая из них — мать троих детей. Обе рожали по оптимальному графику в восемнадцать, двадцать и двадцать два. А потом врач сказал: "Стоп, по вашим конституциям и этого за глаза". А, что велел доктор, то все и делают.
И вот детишки подросли, мамы им каждый день не нужны, тем более что все отправляются в школу на зиму. И вот тут в подругах проснулись гены их общей бабушки — Виктории, которую до сих пор нередко называют Викулькой, хоть ей и за шестьдесят, но шустрятина она всё ещё та. Собраться в разведку умеет каждый, а баржа с семенным зерном и печными вьюшками, колосниками и заслонками идёт на Волгу. Никаких препятствий для реализации детской мечты о неведомых землях и встречах с новыми местами.
И вот сидят девчата в тележке, одна лицом вперёд, вторая — назад, поглядывают, прислушиваются. Дело к вечеру.
— Смотри-ка ты, а степь совсем изменилась. Только что была сухая, потрескавшаяся, а теперь травка бодрая, кустики изредка встречаются, — это Тамилка, что смотрит вперёд и держит вожжи.
— Поведение животных тоже изменилось, — соглашается Каринка. — Держатся поодаль, а справа сзади даже разбегаются слегка, вроде как уходят с пути кого-то невидимого.
— Справа для тебя или для меня?
— Для тележки, не озирайся, это наблюдать нужно, одним взглядом не ухватишь.
— Полагаешь, кто-то скрадывает нас? — В голосе Тамилки нет испуга. — Феоктист пару раз поворачивал голову в ту сторону, и уши вострил, — это она про гуанако. — Только реакция у него не как на хищника.
Общению с этими маленькими верблюдо-осликами девчата учились ещё в детском саду, знаки их поведения читают уверенно. Жаль, конечно, но эти упряжные — не те, с которыми они сами выросли. Век животных не настолько велик. Но эти "коняшки" тоже прошли выучку и дело своё знают крепко. Гуанако — не самые сообразительные твари, но зато предсказуемые и осторожные. Реагировать на любого хищника их тренируют так, что в места, где рядом с людьми прижились собаки, их просто не приводят — бесполезно даже пытаться, не пойдут. Хорьков они, конечно, игнорируют, а вот даже от котов убегают. Да никому в голову и не приходит мысль "подружиться" с местными камышовым или каракалом.
Тележка останавливается, и девчата начинают готовиться к ночлегу. "Лошадки" выпряжены, напоены из привезённой с собой ёмкости. Не обильно. Литра по два. И — пастись. Без привязи. Но не просто так. На спинах пристроены лёгкие сёдла с кобурами, где есть кое-что на случай внезапного бегства.
Топлива здесь тоже нет, так что ужин готовится на спиртовке. Сама тележка установлена на опорах, чтобы не опрокинулась, а её дышло извлечено из крепления и повёрнуто вертикально — антенна. Короткое сообщение по рации передаётся в диспетчерскую. Координаты, обстановка, подозрение на то, что за ними наблюдают — всё рассказали. Сумерки сгущаются. Ночью будет не очень темно. Облаков нет, луна видна на востоке.
