Теория магической артефакторики. С одной стороны, звучит нудновато, а с другой — для меня сейчас и это очень интересно. Узнать хотя бы что-то не от Роя и не из тех книг, которые были доступны в его библиотеке (теперь я начинаю подозревать, что он тщательно проверял, чтобы мне не досталось ничего о темной магии), а от настоящего преподавателя академии.
Пока я сижу с блокнотом и карандашом, выданными администрацией, и предвкушаю, как буду писать лекции, аудитория начинает заполняться адептами. Они занимают места, только… Вокруг меня как будто формируется “зона отчуждения”, и мой гениальный план совсем не выделяться оказывается полностью перечеркнут. Я наоборот, оказываюсь будто бы в центре мишени.
Становится до жути неуютно, потому что все смотрят на меня, а я слышу эти шепотки. Они не успокоились после вчерашнего, наоборот, только стали сильнее.
“Это она его того…” “Ректор ее прикрывает, как думаешь они уже…” “Да ей ничего не сделают, она же под самим ректором…”
Черт. Рой только защитил меня от Сары. Он же не отменил наказания и не повел меня в свой кабинет… Да должно быть больше слухов из-за Такера после того, как он взял меня под свое кураторство!
Впиваюсь взглядом в блокнот и для успокоения рисую какие-то ничего не значащие завитушки.
— Доброе утро, адепты, — раздается знакомый до мурашек голос. — Этот курс по стечению обстоятельств у вас буду вести я.
Что я там хотела? Информацию от преподавателя академии, а не от Роя? Черта с два мне!
Заставляю себя оторвать взгляд от бумаги и посмотреть на то, как Рой, расправив плечи, осматривает аудиторию. Его взгляд практически мгновенно останавливается на мне, а у меня ёкает сердце. Я как будто забываю, что у нас уже было с ним прошлое. Точнее у меня. И далеко не радужное.
Взгляд так завораживает, что я невольно задумываюсь, а не дать ли ему второй шанс?
Всю лекцию я то и дело отвлекаюсь на Роя и мысли о нем, поэтому половину пропускаю мимо ушей.
— Адептка Блэк, как бы вы ответили на этот вопрос? — выдергивает меня из очередных размышлений вопрос ректора.
А да никак… Я вопроса не слышала…
— Я… Эм… — кусаю губу и кручу в руках карандаш.
Что, черт возьми, со мной происходит?
— Мне кажется, вам нужны дополнительные задания, чтобы разобраться в теме, — с сочувствующей улыбкой говорит Рой. — Подойдете в мой кабинет после занятий, я вам дам.
На этом он переключает свое внимание на кого-то другого, а я, запустив пальцы в волосы, опираюсь на парту.
“Ага… Задание он ей даст…” — слышу очередную партию шепотков, которые Рой стопроцентно тоже слышит, но не собирается останавливать.
С трудом и горящими ушами досиживаю до конца лекции и когда прохожу мимо Роя, он останавливает меня:
— Эва, я серьезно, — он строго смотрит на меня. — Жду вас после занятий.
Меня словно макают в вязкий сироп, в который тут же превращаются и мои мысли.
— Она Ева. И она не придет, господин ректор, — в мое сознание врывается другой голос.
Глава 25
Рой мрачно смотрит за мою спину. Я вижу, что он зол, но старается сдерживаться.
— Могу ли я узнать причину, по которой Эва, по вашему мнению, нарушит приказ ректора и не придёт на занятия? — спрашивает он холодно.
Холодно — не то слово. Словно ледяной ветер дует, даже хочется обхватить себя руками или укутаться в плед. Да, плед, чай и очутиться подальше от этих двоих.
— У Евы после занятий индивидуальная тренировка со мной, — Такер на миг касается моего плеча, и ощущение холода проходит.
Рой прищуривается, с неудовольствием глядя мне на плечо, которого только что касался куратор. Что они там нашли? Поворачиваю голову и замечаю мирно спящую Чернушку.
— Вы же согласитесь с тем, что контроль магии для Евы сейчас в приоритете? — спрашивает Такер. — Без него и артефактами будет заниматься опасно. Ева легко отдаёт магию и может что-то взорвать.
— Легко отдаёт, — повторяет в задумчивости ректор, глядя на мои губы. Меня снова окунает в вязкую жидкость.
— Так вы согласны? — напоминает о себе Такер.
И я, и Рой выныриваем из задумчивости.
— Конечно, тут вы правы. Артефакты не убегут, и мы найдём другое время. Да, Эва? — смотрит на меня ректор.
— Ева, — поправляю я.
Знаю, что провоцирую, но ничего не могу с собой поделать. Это принципиальный вопрос. Рой не комментирует, но явно не очень доволен тем, что его второй раз поправляют.
— Извините, мне пора, — пищу я и попросту смываюсь от двух драконов.
Скоро другое занятие начнётся, и моя группа уже ушла, даже самые любопытные, которые о-очень медленно собирались и прислушивались к разговору. Мне приходится пробежаться по коридору, чтобы быть уверенной, что я успею. Догоняю своих, когда последние уже заходят в аудиторию. Свободным остаются только места в первом ряду, так что мне приходится занять одно из них.
И ладно. Зато меньше буду слышать шепотков и больше сосредоточусь на учёбе. Или я так хочу думать.
На удивление, урок истории проходит интересно. Преподаватель не даёт сухие факты, а рассказывает практически в лицах, как обнаружили аномалию — летающий остров, как освоили мощный магический источник и как решили построить академию именно здесь, чтобы юным магам легче давалось освоение ремесла.
Заканчивает преподаватель тем, что нам предстоит выучиться и однажды тоже внести вклад в историю или хотя бы немного сделать мир лучше — в этом и смысл существования магии. Кто-то скептически хмыкает, но в целом настроение в группе меняется. Я больше не слышу раздражающих шепотков, и мои предполагаемые отношения с ректором уже никому не интересны.
Но в столовой не только наша группа. Снова адепты говорят шёпотом и замолкают при моём приближении. Быстро разделываюсь с довольно сытным обедом и иду в кабинет Такера. На этот раз никаких “погулять”, чтобы снова никуда не вляпаться.
— Я смотрю, вы не торопились, — говорит дракон, после того как разрешает мне войти. — Сейчас начнём, пройдёмте на тренировочную площадку. Там места больше.
Он встаёт из-за стола, отбросив карандаш, которым писал, в сторону. Я закусываю щёку. Блин, всё же это из-за меня. Интересно, оно само пройдёт? Надо будет узнать подробнее о проклятиях.
Такер ведёт меня извилистыми коридорами в пустой зал.
— Задание первое. Двадцать кругов. Бегом. Для разогрева.
— Я думала, мы будем заниматься магией.
— И это тоже. Но сначала тебя надо подготовить.
— Как это связано? — скрещиваю на груди руки. Он преподаватель, должен объяснить.
— Маг должен чувствовать своё тело. Управлять им. И только так ты научишься управлять и своей силой тоже.
— Не понимаю.
— И не поймёшь, пока не начнёшь, — хмурится Такер и повышает голос. — Ты думала, раз у тебя большой резерв, то ты сильнее всех? Особенная? А вот нет, девочка, тебя любой другой маг уделает, если хоть немного будет в форме. Ты хоть зарядку делаешь? Судя по всему, нет.
Хватаю ртом воздух, не находя слов от возмущения. Да я подготовленней любой другой знатной леди из этого мира! Я собиралась стать балериной.
— Я в форме, — сжимаю кулаки и стараюсь говорить спокойно. — Вы ошибаетесь.
— Тогда для тебя пара упражнений не будет сложной?
— Конечно, нет, — фыркаю я.
И ошибаюсь.
Такер с ироничной улыбкой после двадцати кругов даёт ещё десять, а потом показывает упражнения на баланс и на силу. Некоторые такие же как в нашем мире, некоторые совсем нет, например, мне приходится удерживать шары на вытянутых руках.
Дыхания уже не хватает, тело будто свинцом налито, но я не признаюсь, что мне тяжело. Продержусь ещё чуть-чуть. Пусть подавится!
Наконец, Такер сам останавливает тренировку, пренебрежительно сказав, что на сегодня пойдёт.
— Теперь займёмся магией. На результат я не рассчитываю, но ты должна понять, в каком направлении надо двигаться, — говорит он.
