Но у выхода из лазарета меня задерживает другой человек из списка тех, с кем мне не хотелось бы встречаться. Рой.
— Как похвально, адептка Эва, — обворожительно улыбается он, не сводя с меня холодного взгляда. — Навещали пострадавшего?
— Угу, — мямлю я, вмиг забыв все слова. Почему-то хочется начать оправдываться, что Дэрио вопреки мнению Сары мне неприятен и даже противен.
— Скажите, какие украшения вам нравятся? — вдруг спрашивает Рой.
Что? При чём тут это, не дарить же он мне их собрался? Я хочу как-то поставить границу между мной и Роем, но вместо этого снова лепечу что-то невнятное.
— Любые.
— Замечательно, — улыбается Рой. — Мне кажется, ваше благородство заслуживает внимания. До встречи, Эва.
Он берёт мою руку и коротко целует. Жест, принятый в высших кругах, но никак не в отношениях адептки и ректора. Только когда за Роем закрывается дверь лазарета, я отхожу на пару шагов и вытираю руку. И что это было? Я настолько ему нужна?
Пытаюсь разобраться в своих запутанных мыслях и иду по дорожке, не сильно обращая внимание, куда. Гадаю над мотивами Роя. Да, я ему точно нужна, но из-за истинности или из-за моего резерва? Из-за чего я перестала быть ему нужной в “той” жизни?
Дорожка вдруг резко поворачивает в сторону и идёт вдоль небольшого, по колено, заборчика. Я только сейчас замечаю, куда пришла. К обрыву! Точнее, к самому краю острова.
Красиво. Облака плывут на уровне моих глаз, а в прогалах между ними показывается зелёная земля, горы. Где-то должен быть и город. Ветер дует в лицо, отбрасывая волосы назад. Вид как из самолёта, только больше захватывает, потому что шаг — и…
И кто-то толкает меня в спину. Я не удерживаюсь и лечу через декоративный заборчик прямо вниз…
Глава 27
Первая мысль: кто догадался сделать такой маленький заборчик; вторая: как жаль, что я не умею летать.
Земля уходит не просто из-под ног, она оказывается где-то над головой, а я зажмуриваюсь и визжу как поросенок. Даже не осмысливаю, что это бессмысленно. Что под нами? Хотя какая разница, даже если море, падение на воду с такой высоты равноценно падению на бетон.
Знала бы, в первую очередь учила бы магию левитации, а так… Чернушка цепляется за меня и начинает, как я понимаю, потихонечку тянуть магию.
Оглядываюсь на нее через плечо и вижу хмурый озабоченный взгляд. Я, даже если бы хотела, не смогла бы остановить поток силы, перетекающий к моей фамильярочке. Ее увеличивающийся размер, похоже, замедляет падение, но не может остановить.
Может, использовать ее как парашют? Хватит ли мне времени?
Но тут меня оглушает ревом и накрывает огромной тенью. Синий дракон! Ловлю себя на мысли, что где-то его уже видела, но не могу понять где.
Дракон подныривает под меня и Чернушку четко так, чтобы я приземлилась к нему на спину. Он прогибается так, чтобы смягчить мое приземление, как бы чуть продлить его, замедлить и только потом остановить.
А потом резко взмывает вверх, так что сердце проваливается в пятки. Скольжу пальцами по гладкой, совершенно невероятной на ощупь чешуе и хватаюсь за то, что попадает под руки. Похоже, это что-то типа спинного гребня.
Вижу, как драконья морда слегка оглядывается на меня и смотрит очень знакомым и совершенно неодобрительным взглядом.
Так вот ты какой, профессор Такер! Это первая мысль после приземления. И вторая: он меня убьет.
Хотя вряд ли. Иначе бы зачем ему было меня спасать?! Ну разве что для того, чтобы получить персональное удовольствие.
Встречный поток ветра треплет волосы и платье, пытается стащить меня со спины дракона, но тут мне помогает Чернушка. Она со своим уже немаленьким размером устраивается на спине ящера и как будто обнимает меня, удерживая и образуя вокруг меня кокон. Милая моя фамильярочка!
Постепенно прихожу в себя от шока после падения и спасения и позволяю себе осмотреться. Конечно, мне немного обидно, что огромная шея и широченные ультрамариновые крылья дракона закрывают большую часть вида. Но с другой стороны, я себя чувствую как будто под защитой.
Дракон делает круг и начинает постепенное снижение. Сильнее вцепляюсь в гребень и немного нервно дышу. За все восемнадцать лет жизни на самолете летала раза два от силы. За год жизни в этом мире — ни разу не летала на драконе, хотя была за ним замужем.
А сейчас я едва оказалась в академии, как…
Додумать и порадоваться за себя не успеваю, потому что меня словно подбрасывает, встряхивает, я снова успеваю испугаться, что падаю, но… Падаю, надо сказать очень удачно — прямо в руки Такера. Ну, или судя по взгляду, не очень удачно.
— Профессор…
— Адептка Ева Блэк! — рык Такера очень похож на рык дракона цвета его глаз. — Какого… Какого демона ты решила отправиться в свободное падение?
От его такого прямого обвинения, что я сама сиганула с обрыва, у меня пропадает дар речи.
Такер хмуро оглядывается, как будто думает, что за нами кто-то будет подглядывать, потом видит мою растерянность, хватает за предплечье и тянет внутрь.
Через огромные стеклянные панорамные двери мы заходим в просторное помещение со светлыми стенами, красивыми занавесками на окнах, с огромными шкафами, заполненными книгами, и уютными бархатными диванами, расположенными вокруг кофейного столика у камина. Я не припомню такое помещение у нас академии. По крайней мере, в учебных корпусах точно. Куда он мне привёл?
За нами следом в дверь протискивается Чернушка, чтобы занять добрую треть комнаты.
— Ева Блэк, — Такер разворачивает меня к себе и заставляет смотреть ему лицо, — я тебя ещё раз спрашиваю, какого демона ты творишь? Может быть, тебе пора включить мозги и перестать заниматься ерундой?
— А может быть, вам пора уже прекращать обвинять меня во всем подряд?
Я вижу, что он прилагает усилия, чтобы успокоиться, отпускает меня и делает шаг назад, хотя в глазах все еще плещется негодование.
— Сначала приведи в порядок своего фамильяра, — он кивает на Чернушку.
— Это фамильярочка, не обижайте ее, — я протягиваю ей руку, и она, мягко, почти невесомо касаясь, передает мне магию.
Снова это головокружительно приятное ощущение, которое заставляет меня даже покачнуться. Но Такер вовремя успевает меня поддержать.
— Ева, сядь, — он подводит меня к одному из диванчиков, а сам усаживается напротив, как будто собираясь проводить допрос. — А теперь я внимательно слушаю честный рассказ о том, что случилось.
У меня сами поднимаются брови, а я уже готова разверзнуться возмущениями, когда это я ему врала… А потом понимаю, что с самого начала и врала. И буду продолжать, потому что сказать, что я, понимаешь ли, вернулась на год назад после того, как меня грохнули… Ну это такое себе признание.
Выдыхаю, тереблю свою юбку и пытаюсь сама хотя бы собрать мысли в кучу.
— Я пошла пройтись и подышать воздухом, потому что все как-то… В голове перепуталось.
Такер молча смотрит и ждет. Чернушка переползает с моих рук на плечо и начинает тихо посапывать.
— Не знаю, как вы вообще тут ориентируетесь во всех этих тропках, поворотах и так далее, но я, похоже, заблудилась, — кусаю щеку и вспоминаю тот момент. — И вышла к самому краю.
Перед глазами до сих пор стоит та потрясающая картина, которая мне открылась. Не выдерживаю пристального взгляда куратора, вскакиваю и отхожу к окну.
— У вас тут красиво, — почему-то мне очень хочется поделиться с ним своими чувствами. — Стоишь, хочется раскинуть руки и…
— Поэтому ты оказалась за оградой? Мне кажется, только тебя могло занести на тренировочную площадку для полетов, — усмехается Такер.
Возможно, и только меня. Я вообще смотрю очень удачливая.
— Нет, профессор Такер. Меня кто-то толкнул, — произношу я, а по спине пробегает холодок, когда я будто снова переживаю тот момент.
— Кто? — суровые нотки рыка в голосе заставляют вздрогнуть.
