Проскочить удалось только благодаря тому, что я умудрился слегка придержать его падение менталом. Ощущения были, словно на меня одновременно села пара бодипозитивщиков. Мне не понравилось.
Выскочить из этого ущелья то мы выскочили, вот только на этом наши проблемы не закончились. В нескольких десятках метров от выхода, нас ожидал комитет по встрече, состоящий их мрачного вида верзил, вооружённых здоровенными ковыряльниками.
Орки.
По зеленокожим громилам тут же открыли огонь. За несколько секунд мы сократили их поголовье практически на дюжину. Вот только дальше начались странные вещи. Пули перестали их брать!
Я с удивлением наблюдал за тем, как попавшие в них пули плющатся и разлетаются в стороны, не нанося им никакого заметного урона.
— Прекратить огонь! — закричал я по связи.
Смысл переводить и так ограниченный боезапас, когда толку от наших потуг ноль целых, хрен десятых?
Нам повезло, что орки не ожидали от нас такой прыти, и, в первые секунды, после того, как мы на них вылетели, слегка растерялись. Это позволило нам начать набирать скорость.
Стоящий на пути заслон из пары десятков зеленокожих монстров, мы проехали насквозь, разбросав их в разные стороны. Хотя, не используй мы навыки, то всё могло обернуться куда как хуже.
Сомневаюсь, что их топоры и дубины смогли бы пробить обшивку нашего транспорта, но даже незначительная поломка могла бы обернуться катастрофой. Особенно, если бы они пробили нам колёса.
А так, обожжённые, израненные тела разлетелись в стороны, и мы помчались дальше. После того, как стало понятно, что мы от них оторвались, народ разразился криками радости.
Адреналин в крови ещё бурлил, накладываясь на радость от осознания, что мы сумели избежать крупных неприятностей. Вот только момент триумфа был прерван душным замечанием юного барона.
— Это были загонщики, — напряжённо произнёс он. При этом выглядел пацан встревоженным.
— И что? — озвучил я вопрос, который читался на лицах остальных.
— Они нас просто так не отпустят, — закачал он головой. — Вы что, ни разу не встречались с орками?
— Да как-то не приходилось, — пожал плечами Мэл. — А в чём проблема? Мы же их вроде неплохо потрепали.
— Ваша магия удивительна! — воскликнул парниша, с восхищением глядя на винтовки в руках ребят. — Я про такие никогда не слышал! Вот только проблема в том, что это был небольшой отряд, задача которого была задержать нас.
— И где же остальные? — поинтересовался я.
— Не знаю, — пожал он плечами в ответ. — Там, тут. Сзади, впереди. Они повсюду. Это их земля, и они тут хозяева.
— Насколько они опасны и сколько их может быть?
— Я их сам сегодня первый раз увидел, но по рассказам знаю, что они сильнее большинства людей. Они сильные, но медленные. Думаю, что ваши повозки они догнать не смогут.
— Значит, переживать нам не о чём?
— Если не встретим шаманов.
— Слушай, чего из тебя всё тянуть приходится? — возмутился я. — Рассказывай давай уже всё, что знаешь. Ты в этом, между прочим, тоже заинтересован! — добавил я в ответ на его недовольный взгляд.
— Шаманы у них могут разное. Если шаман сильный, то может наслать на врагов слабость. Такую, что даже меч поднять не сможешь. И заставит заснуть. Или, наоборот, своих воинов может усилить.
— Ясно. Баферы-дебаферы. Надо их в первую очередь выбивать. Сиг, ты слышал? — крикнул я нашему снайперу.
— Слышал. Понял, — ответил он сосредоточенно. Своё место водителя Сиг уступил кому-то другому. — Только в движении я точно не попаду.
До темноты мы двигались без происшествий. По нашим расчётам, основанных на словах Гронкона и приблизительных вычислениях, выходило, что нам примерно день ещё двигаться в таком темпе.
На ночлег остановились на небольшом возвышении, недалеко от реки. Крупные камни скрывали наш транспорт. Огонь мы не разводили. Сильно не шумели. Ночь хоть и прошла в напряжении, но без происшествий.
На следующий день выехали с раннего утра. Стоило местному светилу показаться над горизонтом, как мы погрузились и отправились в путь.
Часа четыре мы проехали, не встретив ни намёка на орков. И это с учётом того, что несколько человек внимательно осматривали местность в бинокли.
Благодаря им мы, кстати, и заметили наших «коллег». И под коллегами я подразумевал не «братьев-колонистов», а авантюристов. Как я понял, что это были они?
Всё просто, нас просветил юный барон, сделав это в довольно бесхитростной манере. К тому моменту он уже более-менее освоился в нашей компании, и развлекался тем, что таращился в бинокль, которым ему дали временно попользоваться.
Авантюристов, к слову, первым заметил не он. Иначе это было бы просто эпическим провалом, со стороны наших разведчиков. Вот только именно благодаря ему мы поняли, с кем нам предстоит столкнуться.
— Вижу движение, — раздался голос Алекса, одного из наших разведчиков, которому достался дар мимикрии. — На два часа от нашего хода. Пять… машин?
Удивление в его голосе было столь явным, что я не сдержался и посмотрел в обозначенном направлении.
— Авантюристы! — радостно закричал Гронкон. — Знакомый символ. Это «Стальные псы». Я их знаю. Они несколько раз проезжали через владения дяди. Только в последний раз у них было больше самоходных повозок.
— Не уйдут, — вдруг произнёс Алекс.
Я сместил обзор в сторону и увидел, о чём он говорил.
Отставая от авантюристов метров на триста, за ними гнался отряд орков. Вот только передвигались они не на транспорте, а на каких-то существах. Их «лошадки» были похожи на шестилапых ящериц. При этом, скорость они держали приличную, не сокращая дистанцию, но и не сильно отставая.
Может на ровной местности у них и были шансы спастись, но тут против них сыграло два фактора. Во-первых, появился ещё один отряд орков, который двигался им наперерез. Во-вторых, одна машина вдруг начала замедляться. И, судя по тому, как и остальные сбросили скорость, дело было не в том, что они решили отвлечь преследователей на себя.
После того, как машины встали, образовав круг, из них начали выскакивать люди. Из оружия у них были копья, мечи, топоры, арбалеты и луки.
Арбалеты также были и на крышах машин. Хотя называть эти дуры арбалетами было не совсем корректно. Скорее, мини баллисты.
Были ли у людей шансы? Очень сомневаюсь. Их было, примерно, три десятка. Орков было раза в два-три больше. Плюс ящерицы эти. Такая и руку откусить может. Или ногу. Или ещё чего жизненно важное.
— Заворачивай к ним, — скомандовал я и оторвал взгляд от бинокля.
Не знаю, как в другом вездеходе, но в глазах находящихся здесь, я увидел лишь согласие с моим решением. Во всех, кроме одних.
— В-вы собираетесь прийти им на помощь? — удивился барон Пацан, нервно тиская в руках бинокль. — Но там же почти сотня орков!
— Всего сотня, — ответил я ему.
— Всего? — не понял он. — Всего⁈
— Не истери! — оборвал я начинающуюся истерику. — Лучше подумай о том, что тебе выпал отличный шанс проверить себя в бою с орками, о которых ты до этого только слышал.
— Но что я могу⁇ — он всё же сорвался на крик.
— А для чего ты инициацию проходил? Готовься использовать свою силу.
Не обращая на него больше никакого внимания, я начал раздавать указания. Было решено начать с огнестрела. После этого максимально приблизиться и сбросить «десант».
Десантом я назвал всех, имеющих боевые и защитные навыки. Остальные должны были остаться в транспорте, который, в свою очередь, должен был избегать контакта с орками.
Умом я понимал, что план так себе. Да и вообще нам, вероятно, не стоило впрягаться в эту мутную движуху. Но я же просто себя потом не прощу, если буду знать, что мог помочь и не сделал этого. Но и это не основная причина.
На самом деле, и я готов себе в этом признаться, мне хотелось испытать себя. Все предыдущие схватки, в которых я принял участие, показали, что навыки, или, по крайней мере их часть, я сохранил. А орки просто удачно подвернулись под руку.
